Iurgi de excursion

Trolls y spammers en el blog

2012-01-19T20:11:00.004+08:00

La verdad es que este blog no es más que un intento de contar a familia y amigos un poco sobre mi vida, lo que hago, leo, veo. Nada más. Cero interés en hacerme conocido, ni sentar cátedra sobre nada de lo que digo. Así desde el principio decidí no participar en iniciativas para aumentar la notoriedad del mismo, aunque haya tenido propuestas similares a la de miNube, gente intercambiando links, ni hacer algo de SEO, grupos de referencia, etc. Con saber que los que pongan iurgi en Google me encuentran (ese "truco" que muchos utilizáis) me basta. Obviamente todo el que quiera entrar y leer bienvenido, para eso está abierto. Pero cero preocupación por el número de lectores/subscriptores/comentarios que tenga. Basta esa bronquilla/recordatorio de buena amiga "a ver si escribes un poco más, que últimamente lo haces poco y me gusta leerte" cuando estuve en Bilbao, para seguir intentando sacar algo de tiempo para redactar y corregir mis faltas antes de que aita se queje :P Bueno... por lo menos las muy gordas, aunque me emperre con las bollas en lugar de boyas y similares, hacerlo legible.

Lo bueno de mantener un perfil bajo es que hay poco indeseado que entra y deja comentarios desagradables o en versión spam. Pero siempre cae alguno. Ejemplo:

Anónimo ha dejado un nuevo comentario en su entrada "Caracteres tradicionales y simplificados":

¿como van a ser caracteres chinos si china no surge hasta 1912??? analfabetos de mierda
ambos son caracteres japoneses, lo que pasa que los mandarinos son imbeciles y necesitan simplificarlos porque no les llega al cerebro entender trazos complejos

Súper "agradable". Lo borré en cuanto lo leí. Posteriormente investigar un poquito. Él o ella

· Llegó a través de: google
· Buscando: caracteres tradicionales japon
· Páginas vistas: 1.00
· Pasó de media este tiempo: 00:09:39
· Accediendo desde: Vitoria
· A través de: Retecal sociedad operadora de telecomunicaciones
· Con un: Internet Explorer y Windows a 32-bit, Flash version 10.0 r22 y 1366x768
· En: Español

Todo esto sólo mirando el Google Analyticis básico. Con el volumen de tráfico que tengo y si hubiera tenido ganas/programilla supongo que no me hubiera costado mucho llegar a la IP del "campeón", digamos que la matrícula de su ordenador. Me sigue sorprendiendo el comportamiento de mucha gente en la red tras un anonimato que no es muy real. En fins. Encantado con los habituales y sí, ya sé, tengo que escribir más. Hoy me han confirmado ayuda que va a llegar a la oficina en breve, así que espero volver a tener un poco de vida y ganas de sentarme frente al ordenador fuera del trabajo. Próximo post, seguimos con Nueva Zelanda, ¡aún hay más!

La estrella de ...

2012-01-12T22:58:00.001+08:00

Este año consiguieron grabar la estrella de Belén mostrando el camino a los reyes magos.

Ah no, era la Soyuz en reentrada libre en la atmósfera :P

¡Retrasado urte berri on a todos!

Nueva Zelanda 2 - Abel Tasman y Nelson

2012-01-08T17:22:00.006+08:00

Sobre el papel yo iba a esto.

En la playa al fondo está el primer refugio donde pasaría noche en un hiking de tres días y dos noches por el parque nacional de Abel Tasman. Paseo sencillo, espectaculares vistas, agua cristalina... Pero aunque se supone que Nelson es la "Costa del Sol" en Nueva Zelanda y que mediados de diciembre es el comiendo del verano, despertarme y a la espera del autobús.

Lluvia y más lluvia. No cae como el día anterior, pero bastante y continuo. Bueno... Qué se le va a hacer... Todo reservado ya, así que esperar que mejore por el camino. El pronóstico dice que lloverá menos a medida que pasen las horas. A la aventura.

A medio camino cae de nuevo a cántaros, el conductor dice que el parque está cerrado... Árboles caídos y varios. Jurl... Que tenemos que ir hasta allí y ver como lo reorganizan los del departamento de conversación encargado de los parques , devolverme lo pagado o lo que sea... Llegamos a la entrada y me dicen que la segunda parte es la peor, que tengo que esperar un par de horas para ver si mejora un poco y como mucho que podría pasar la noche en el primer sitio reservado, pero no pasar de allí.

Todo esto con alguna confusión porque todavía no le he cogido el tranquillo al acento. Es curioso. Primera cosa a recordar es que pronuncian unas cuantas de las "E"s como si fueran "I". Así ten (10) no es "ten" sino "tin", Bret no es "bret" sino "brit". Acortan palabras, hablan muy rápido... Creo que voy a pasar a comportarme como si apenas hablara inglés, a ver si así hablan un poco más despacio y entendible :P

Como suena, más o menos. De una serie que me hace mucha mucha gracia (no exactamente en ese cacho, pero cuando cantan): Flight of the Conchords.

Una taza de chocolate caliente, escribir esto, leer un poco, darme una mini vuelta... Y la señora que llama de nuevo al departamento de conservación. ¡Me dejan! Ponerme todo encima y autofoto junto a la salida.

Camiseta y gorra de las carreras de montaña, traje de baño (a fin de cuentas voy a estar calado) North Fake (comprado en Nepal), las nuevas Vasque y la mochila con alrededor de doce kilos, entre cambios de ropa, comida, agua, saco de dormir...

Al de poco empiezo a ver ya cosas bonitas. Pájaros de paseo.

Playas y más playas. Islitas. El recorrido es sencillo. Suelo de arcilla, arena y algo de roca. Incluso con la que ha caído apenas barro y hay charcos, pero no demasiados. Al de una hora empiezo a descubrir que el North Fake cala. Tal vez era pedirle mucho para haber costado 20€ (en Nepal) y haberlo estado usando cuatro años :P No hay mucho problema, andando me mantengo caliente, así que no me molesta. Eso sí, sacar del bolsillo interior la cámara y guardarla bien dentro en la mochila. Se acabaron las fotos. Una pena, porque cada poco hay momentos de "oh, ¡que bonito!" Y más pena aún que no haya un sol radiante y el agua esté trasparentemente clara como debería. Pero para eso está internet, para encontrar y mostrar esos lugares. En este caso de Panoramio.

Islitas y arena.

Cuevas.

Agua limpia limpia.

Llegar en algo menos de dos horas y media al refugio donde voy a hacer noche, Anchorage Bay. Hablar con el guarda que me confirma todo lo que me habían dicho antes. Así que sólo me permiten explorar la zona. Me indica unas cuantas rutas y me dice que me ponga cómodo. Mi choza (o como se quiera traducir "hut").

Aunque en principio están todas las plazas reservadas soy el único que ha venido. Todo para mí.

Luego llega una pareja con dos niñas que se quedan en el cuarto de al lado. Yo mientras compruebo que todo está en orden.

Perfecto. El cubre-mochilas a funcionado bastante bien y dentro todo en bolsas impermeables, así que seco seco todo. Comer algo y a pasear de nuevo sin peso a la espalda. Primero un recorrido circular cerca de la choza, desde donde encontrar más vistas, islas del pirata, acantilados. Seguir y encontrarme al guarda.¡Qué grande! Un Hobbit en pura regla. ¡Va descalzo por la senda! (luego descubro que es lo normal entre los guardas forestales en la zona) Me cuenta que no había llovido tanto en mucho mucho tiempo (décadas), así que está comprobando el estado de todas las sendas. Me dice que ésta un poco más adelante tiene un bloqueo, pero que se puede pasar por un lado. ¡Ostras! Si esto dice que se puede pasar mejor hacerle caso con no intentar ir más lejos. Se ha caído un buen trozo de ladera, un árbol y mucha maleza, así que tengo que escalar un poco y bajar con mucho cuidado. Al final tres, cuatro horas más descubriendo la zona. Aún con el cielo gris plomizo, la lluvia que no ha cesado y el agua marrón que se ha llevado bastantes cosas por delante, el sitio es muy bonito.

Cenar a base de pan, jamón y varios que me he traído, y cómo no hay electricidad, antes de las diez dormido. 7:30 me despierto con un golpecillo en la puerta. Mirar por la ventana y ¡hace sol!

Maravilla. Charlar con el guarda, casi tan contento como yo, y confirmar que las sendas siguen en las mismas condiciones. ¿Puedo seguir hacia el norte? "Absolutely no". Así que a pasear de nuevo por los mismos lugares pero cámara en mano.

Una maxi gaviota que consiguió superar el temporal y empollar su huevo bajo el diluvio. El guarda estaba super orgulloso de la pareja.

La arena es doradita, una pena que medio mojada y el color del agua no ayudaran a las fotos.

Pero bueno, se podía intuir el pequeño paraiso que tenía que ser aquello en buenas condiciones.

Flores en el camino todavía llenas de agua.

Estuarios, marismas, tierra y mar que se juntan.

Todo bien señalizado (esas marcas naranjas), aunque la subida del agua hacía complicado pasar ciertas zonas...

Agua, agua, agua, poco a poco volviendo a su color trasparente a cada hora que pasa.

La senda totalmente destrozada en algunas zonas.

Comer, ponerme la mochila de nuevo y a deshacer el camino de ayer. Viendo cada vez más gente, incluso algunos en piraguas, lo que parece un buen plan alternativo para visitar la zona.

Llegar al punto de partida lloviznando de nuevo,

tomar algo en el café y coger autobús de vuelta. Hostal en Nelson. Pasar vergüenza de "la buena"... Yo era consiente que olía bastante, dos días de hiking, parte corriendo, y poco más que un grifo donde limpiarse la cara, los pies y los sobacos. Así que al llegar al hostal directo a la ducha. Maravilla. Quitarme la capa de barro y mugre. Pasar por agua caliente toda la ropa: camiseta, calcetines, etc. e irme a cenar. A la vuelta descubrir que el cuarto apesta y esta vez por mi culpa (la primera noche estuve en otra habitación compartida con bastante olor a humanidad aún con la ventana abierta). ¡La mochila! Ni había pensado en ella. Pero como ha estado en mi espalda todo el recorrido de vuelta huele tan mal como todo lo que había lavado y una chica ha escapado por ello, echándole la culpa a un señor griego mayor que había llegado a la vez que yo. Vergüenza, vergüenza... Mala sensación. En fin. Supongo que así se aprende.

Sacarla a un balcón que encuentro e intentar dormir dándole vueltas al tema...

Día siguiente, fuera del plan, pasarlo visitando la ciudad con mucha calma. Baja baja. La mayoría casas unifamiliares de madera en el centro. La catedral cómo punto de referencia.

Interior que me recordaba un poco a Juego de Tronos, o similar, como un poco cartón piedra, supongo que porque es muy reciente.

Vidriera que llama la atención.

Encontrarme el mercado local, donde curiosear un poco. Seguir paseando viendo casas de estilo inglés.

Más iglesias.

Y un pueblo/ciudad que se expande a lo ancho.

Me recuerda un poco Miami o alguna zona de las afueras de Sydney.

Preparar la mochila para el día siguiente y súper pronto cena. ¡Los restaurante abren a las 5pm para ello! Casi a la hora que se acaba de comer y cafés en otras latitudes :P Por ahora no he encontrado ningún restaurante local, así que me meto en un indio que resulta muy bueno. Días anteriores han sido un marroquí, algo de pasta y ensaladas en la cafetería del hostal y poco más.

Siguiente día toca costa oeste.

Nueva Zelanda 1 - Christchurch, Nelson

2011-12-27T12:19:00.006+08:00

Llevaba tres años ya intentando ir a Nueva Zelanda, pero por diferentes razones nunca lo había conseguido. Este año parecía que podía ser. Agatha me había dicho que en noviembre podría, yo me encargaba de conducir y ella seguía el plan que había preparado. La forma más habitual de visitar el país es en furgoneta habilitada, con camas, una pequeña cocina y alguna cosa más. La isla sur con todas sus maravillas naturales cómo destino principal: glaciares, fiordos, playas, ballenas, montañas y mucho más.

Pero a Agatha le medio echaron de donde trabajaba, así que a buscar nuevo trabajo y obviamente viaje cancelado... Yo mientras tanto hasta arriba en la oficina. Pensé que no me apetecía hacer el viaje sólo, conducir cientos de kilómetros sin compañía, sin haber tocado un volante en mucho tiempo y por el sentido contrario... Descartado. Buscar algo más sencillo, la costa de Vietnam o Filipinas o... Pero no me convencía nada y amiga con la que podía ir se montó finalmente plan por su cuenta. En la oficina me estaban volviendo un poco loco. 10 días que tenía que coger antes de que acabara el año pero nunca parecía buena fecha, querían que esté para el cierre contable, pero también para cerrar presupuestos en noviembre, reestructuración de la sala y había que... Al final ya, un poco hasta el gorro, ir a donde mi jefe y darle las únicas fechas prácticamente posibles, recibir su ok, ¡ver que había billetes a precio normal para Christchurch! Aún siendo temporada alta. Ala, ¡me voy a Nueva Zelanda!

Ir a la biblioteca a cogerme unas cuantas guías, mirar en internet y hacerme poco a poco un plan alternativo. Mmmmm... Puede ser... Ir al norte, hacerme un hiking de tres días por la costa, un tren que cruza los "Alpes"... Podría tener buena pinta. Un poco cómo si estuviera preparando un segundo viaje (aunque no haya hecho aún el primero) en el que explorar con más tranquilidad algunos puntos concretos. Reservar hostales, buses para los primeros días, los refugios en el recorrido... Una conocida que está trabajando allí que me dice que igual se apunta a parte del viaje. Descargarme el mapa (MapDroyd), guías en PDF, últimas reuniones, intentar cerrar cuantas más cosas posibles en la oficina, despedirme y a la carrera llegar al aeropuerto. Bendito airport express y aeropuerto de Hong Kong en general, a las 20:02 en la puerta de la oficina, llegar con tiempo para pasar inmigración, comprar un libro mientras hablo por teléfono y embarcar a las 20:45. ¡A volar!

Más de nueve mil kilómetros, 10 horas de vuelo, cinco de cambio horario. Ni me había puesto a mirar esto con antelación. Nueva Zelanda definitivamente está lejos de prácticamente todo el mundo. Aterrizar en Auckland y descubrir que las cosas aquí funcionen a otro ritmo. Dos horas y pico para pasar el control de inmigración y biosanitario. Tan aislado está que muchas plagas comunes en el resto del mundo no han llegado aquí y por ello controlan con celo cualquier entrada peligrosa. A revisar cualquier comida, calzado o material que haya estado en contacto con tierra etc.

Finalmente llegar al segundo avión camino a Christchurch y volver a hacer caso al vídeo de seguridad a bordo :P

No hay como hacer el tonto un poco para que la gente preste atención. Además con distintas versiones. Estupendas vistas de lo que iba a disfrutar más tarde desde la ventanilla.

Aterrizar tras vuelo corto, autobús al centro y paseo al hostal. Lugar curioso. Una antigua cárcel reformada. La entrada.

Y las fotos que me recuerdan la serie Prison Break.

Las escaleras y los cuartos, celdas antes.

Cenar algo y darme un paseo por los alrededores. Muy cerca el parque central de la ciudad, Hagley Park. Más verde allí que en todos los parques de Hong Kong juntos.

Las comparaciones me acompañan todo el viaje, por el contraste. En todo el país, algo más grande que Gran Bretaña, hay menos (1,2 millones) de una quinta parte de la población de Hong Kong (siete millones), que es más pequeño que Vizcaya (la mitad para ser exactos). Así que aquí hay espacio y espacio.

Gente pasando la tarde jugando a cricket.

Para ser comienzo de verano temperatura baja, incluso un poco fresco cuando da el viento. A medida que pasan los días descubrir que aunque en las antípodas de casa el clima no tiene mucho que ver.

Volver al hostal y a dormir. Poco más de las diez de la noche pero caigo rendido. A la una y poco despierto, jetlag... Pero no tardo mucho en volverme a dormir. 5:45 arriba, ducha y andar con la mochila al hombro hasta la parada del autobús. Comer algo esperando y a las siete salir hacia el norte. Montañas hacia el oeste y la costa a nuestra derecha. Primera parada intermedia Kaikoura. Pueblo costero conocido por sus avistamientos de ballenas casi diarios. Darme una vuelta junto al mar bajo un cielo que no acaba de despejar.

Blenheim parada para comer. Poco más que la entrada a una región llena de viñedos. Por la ventana del bus empezar a ver esos paisajes verdes verdes que caracterizan a Nueva Zelanda, tierra del Señor de los Anillos.

Y finalmente llegar a Nelson... bajo el diluvio... Ayyaaaa... Parece que ha estado así el día completo e igual de mal pronóstico para mañana. Uffff... Va a ser un hiking pasado por agua. Comprar comida, preparar la mochila con las bolsas impermeables dentro y a dormir.

Hong Kong foto a foto

2011-12-09T21:52:00.002+08:00

Me siguen encantando estos vídeos hechos foto a foto. Esa parte de Hong Kong de gran ciudad, de estresada urbe, la que me tiene encerrada en sus entrañas últimamente, trabajo, luces, colores, muchedumbre... Pero también momentos en los que tomarse un respiro (anque últimamente no sea delante del teclado escribiendo) y disfrutar de los cercanos. Un poco de todo eso aquí (recomendable verlo a pantalla completa y en HD)

Acabar tarde en la oficina y delante del ordenador este viernes noche organizando viaje de último segundo. Sin un itinerario claro todavía, solo un par de sitios que quiero ver seguro, seguro. Doce días en las antípodas de los que más leéis esto. Nueva Zelanda. Prometo volver con muchas fotos e historias con las que felicitar la entrada de año.

Zorionak denori!

Habemus iPhone 4S

2011-11-18T22:48:00.001+08:00

Tras el desembarco de Apple en Hong Kong, llegó el primer lanzamiento. El iPhone 4S. Tras oír un poco sobre las características y la pequeña decepción generada hice una "gran" predicción: que las colas no serían tan largas para esto, comparando con la apertura de la tienda. Casi, casi acierto...

De paseo por cerca de la oficina el día anterior, intentar subir a una de las pasarelas y encontrarnos con esto.

Policía diciéndonos que no podíamos pasar. ¿La razón? Que la pasarela al completo estaba tomada por una cola de gente que hacía noche para ir a la tienda el próximo día. Pero lo peor, buscando por internet, fue descubrir que las colas empezaron bastante antes.

El video 24 horas antes, pero gente con niños durmiendo en la pasarela desde hacía dos días.

En fin... Volviendo al paseo. Dar una vuelta y camino a casa llegar a cerca de la tienda. Allí los empleados a eso de las 11 de la noche preparándolo todo. Cajas y cajas con iPhones. Cambiando la decoración.

Seguir camino a casa y descubrir que la tienda oficial de Apple no era la única. Smartone, la operadora de telefonía socia de Vodafone en Hong Kong, también preparada.

¡Esperate! ¿Que pone en el cartel?

Venta de medianoche solo para invitados. Están locos estos romanos... Esperando a las 0:00 horas del día que empezaban las ventas oficiales del terminal. Puffff...

Pequeño análisis. Algunos de la cola eran realmente fans de la marca. Esos para los que la manzanita ha pasado a ser casi religión. Pero muchos estaban allí por dinero. Se dice que se pagaban unos 400HKD extra por unidad, a cinco terminales por cliente... Alguno decidió que le merecía la pena esperar en la cola, con mucho chino mainland (continental, no de Hong Kong, término un poco despectivo que se suele utilizar para referirse a inmigrantes, mano de obra barata) puesto allí a la espera. La reventa el mismo día ya en marcha para esos que no pueden esperar ni un día/semana/mes para tener lo último...

Y lo de las colas y las broncas no es raro aquí. Hoy mismo en prensa otro caso. Una nueva linea de Versace y H&M que llegaba a las tiendas, más de 300 personas haciendo cola. Una bronca con dos guardias de seguridad y una señora a quien acusaban de haberse saltado la cola. Minutos más tarde esa misma señora llega con cuatro matones, zurran a los guardias y se van... Este...

Entre los locales tenemos una broma. En Hong Kong si estás quieto el suficiente tiempo delante de una tienda o puerta seguro que finalmente se forma una cola de gente que quiere descubrir que es lo que se vende allí.

Siete añitos

2011-11-12T21:48:00.002+08:00

El 12 de noviembre de 2004 me metía en un avión que me llevaría a lugares lejanos y desconocidos. Hong Kong. Aquella ciudad en China (por mucho que algunos la quisieran situar en Japón) de la que apenas sabía nada. Lo que me había contado Pablo y algunos más en Miami. Lo que había buscado por internet. Y los primeros correos con la gente que me encontraría aquí. Poco más. Los primeros días fueron cuanto menos curiosos, pero no me voy a poner a repasar de nuevo todo, como ya hice cuando cumplí un lustro aquí.

Los siete años son un hito más. Ese que delimita poder solicitar la residencia permanente aquí. Realmente eso solo significa que me pongan una estrellita más en el documento de identidad, que me permitirá trabajar en Hong Kong cuando quiera sin visados ni varios. Pero algo que recuerdo sonaba imposible, lejísimos, cuando llegué.

Y me sigue encantando la isla. Sus hikings. Mis aventuras. Amigos. Nuevas ilusiones. Haciendo planes. Cargado de trabajo los últimos meses, pero espero volver a una vida un poco más vida. Lo que incluirá escribir un poquito más. Un montón de cosas en el tintero electrónico.

Preparado para seguir en vuelo. Destino: la felicidad. Dedicado a tod@s aquell@s que echan de menos mis posts ñoños :P

Nadando quince kilómetros

2011-10-29T23:54:00.008+08:00

Como comenté todo empezó con un correo de Lloyd, el organizador del grupo de natación en el mar, preguntando si alguien quería intentar los 15 kilómetros en solitario de la Clean Half, carrera anual normalmente hecha a relevos. Por aquel entonces, diciembre, todavía estaba recuperándome de la lesión en la espalda, pero le contesté que en cuanto estuviera bien del todo quería intentarlo. Para ello compré la "mochila de agua" y empezar a hacer unos cuantos kilómetros. Pero poquita cosa, nadando una vez a la semana básicamente. Seguí preguntando pero finalmente ellos se rajaban, así que por mi cuenta.

Tres meses entrenando específicamente para ello. La idea que tenía en la cabeza era llegar con alrededor de 150 kilómetros a mis espaldas, nunca mejor dicho, y con unas cuantas series muy largas, cubriendo en una, al menos, un 75% del recorrido. Empezar a ir una hora a la piscina un par de veces entre semana. Sábados y domingos en mar abierto, más distancia/tiempo. Subiendo poco a poco: 6, 7, 8 km. Hasta la primera prueba en serio que me puse a mí mismo. De la playa de Repulse Bay a la de Deep Water Bay y vuelta 3.250m, tres veces. Parando un par de minutos entre vuelta y vuelta para meterme un Gatorade. ¡Sin problemas! Y además manteniendo un ritmo bastante constante, una hora para cada vuelta. En el buen camino.

Ver en grande el mapa de rutas nadadas

Seguir aumentando distancias. Empezar a descubrir nuevas rutas nadando alrededor de la costa Hong Kongesa. Sitios chulos encontrados. Un lugar con una catarata de muchos metros que cae directa al mar. Verdes campas y convoy de barcazas de vuelta a puerto. Hoi Ha, una reserva marina, donde nadar con corales y vida marina debajo.

Siguiente prueba con Enrique. Se ofreció voluntario para ir en un kayak junto a mí, obligatorio por temas de seguridad y también para avituallamiento. Así que a mes y medio, dos meses para la carrera, plantarnos en Stanley, alquilar kayak y hacer la mitad del recorrido y volver a Stanley. Alrededor de 11, 12 kilómetros. Mis sensaciones un poco encontradas. Es curioso cómo funciona el cuerpo, al de 40 minutos se empieza a cargar el gemelo, diez minutos y desaparece la molestia, al de media hora un poco el hombro, etc pero con cabeza, modificar un poco la brazada y seguir, seguir, tres, cuatro horas, sin problema. En ese momento sabía ya que podría acabar los 15 kilómetros. Así que decidí bajar un poco la carga de trabajo específico por un par de semanas y volver con fuerza tras mi cumpleaños. El cuerpo asimilando el entreno como había leído que lo iba a hacer, una capita fina de grasa extra sobre mi "tableta" (en el agua el peso no es tan importante y es reserva de energía para la super larga distancia) y perder algo de músculo en los hombros (no necesito potencia).

Dos semanas antes. Carrera de algo menos de cinco kilómetros. Stanley - Repulse Bay, organizado por el equipo. Primera en la frente. Semana de mucho trabajo, estrés y apenas poder dormir. Irme a la cama pronto, pero imposible pegar ojo. A cada hora que pasaba más que notaba cargada la espalda hasta que me dije que lo dejaba. Bastó quitar la alarma para que sin "la presión" me quedara frito (maldito subconsciente). Despertarme a las seis y media sin más. No me molestaba la espalda. Desayunar. Preparar unas croquetas (para una cena/fiesta a la que iría esa noche) e ir para Stanley. Me notaba dormido, pero ¡qué narices! Puedo hacerlo despacio...

Llegar de los primeros al registro, gente mayor haciendo ejercicios matutinos en el muelle y poco más. Saludar a la tropa y charlar con algunos. Pasar por el baño de último segundo y al agua patos. Ponerme atrás. Empezar despacio e ir cogiendo velocidad. Al de cinco minutos un primer grupo se escapaba, imposible conectar con ellos. Y los que había alrededor mío no tenían mucha pinta de poder aguantarme el ritmo. Así que prácticamente los cinco kilómetros en solitario. Cuando quedaban kilómetro y pico darle zapatilla, sin problema. Llegar, 1h34m, no está mal para no haber dormido...

Siguiente fin de semana carrera de verdad. 3,8k de la asociación amateur de natación. Aquella del año pasado, pero esta vez me habían añadido 300m más, imposible de nuevo acabar por debajo de una hora, límite oficial. Está vez al menos hice bien las cosas y pude dormir bastante. Ir a Repulse Bay el domingo a las nueve, registrarme, echarme unas risas con los de la organización... Me pusieron mi número en los dos brazos, las dos manos y las dos paletillas, en la espalda, aparte del gorro que tenía dos números también. En total ocho. Este... ¿un poco exagerado tal vez? Pasar a que me revisaran las uñas de las manos. Esto me hizo mucha gracia, era la primera vez, pero visto los arañazos con los que he salido alguna vez de la piscina, sin queja. Las mías bien cortadas la noche anterior.

Me dio tiempo a tumbarme un rato y esperar hasta el comienzo de la carrera, retrasada hasta las 11. Ver ya a muchos conocidos. Charlar un rato mientras seguía tomando un gatorade. Y allí que comienza. Para variar, poniéndome las gafas en el último segundo, al de 200m ya me entraba agua… Parar y ponérmelas bien, a ver… sí, ya sin agua. Intentar seguir a uno de los del equipo, pero se escapa, a otro que no conozco pero pinta de triatleta, pero va en mala dirección, llegar a la segunda boya y solo, 3ª, 4ª, ahora para donde es… no veo la primera boya (tenemos que dar dos vueltas al mismo recorrido). Uno de la organización en piragua que me indica y justo un par de chavales que me han rondado alrededor que veo en la buena dirección. Pillo velocidad y los alcanzo, a su rueda voy muy bien, dejarse llevar un rato. Antes de llegar a la primera boya ¡llegan las primera chicas! “La madre de…” son pececitos, han salido diez minutos después, supongo, pero ya están aquí. Venga, lo intento, seguirlas, tienen pinta de ser super jóvenes, para variar, voy a toda velocidad, pero no hay manera, me vuelvo a los dos chavales. Mucho más cómodo. Nos pasan algunas chicas más, pero muy pocas comparando con el año pasado. Así que eso significa mejora. 2ª, 3ª boya. Ahí todos tenemos la misma idea, queda poco, intentar acelerar el ritmo, dejo detrás a los chavales (luego descubrí que gemelos de unos 14 años) e intento enganchar a un grupo más rápido. Pero ya cada uno va a su bola. Aquí ya es a fuerza pura, 400, 300, 200, 100, jode… se hace largo, pero finalmente, ¡meta! Ni idea que tiempo, a descubrirlo más tarde por internet. Lo más importante, buenas sensaciones para la semana siguiente, que era lo único que buscaba.

Última semana. Más y más trabajo. En la foto con unos cuantos de la oficina en una de las interminables reuniones, comiendo unos sandwhiches mientras hacemos números y más números. El miércoles era festivo pero lo hablé con mi jefe y lo cambié por el viernes que de todas formas me iba a coger medio libre. Necesitaba desconectar, pasara lo que pasara o ya me veía estresado como la otra vez y sin dormir nada. Tomármelo con calma. Organizar todo. Comida al lado de casa con una compi de oficina recién llegada a Hong Kong. Juntarme con Enrique para revisar la "estrategia": al de media hora medio Gatorade, la otra mitad al acabar la primera hora de nado y a partir de ahí cada 20 minutos Lucozade, algo parecido pero más dulzón, más calorías y menos "salado". Aparte de eso geles energéticos, agua, plátanos, porque no tenía muy claro como mi cuerpo iba a responder al esfuerzo y lo que me iba a apetecer. La teoría es relativamente simple: mantener niveles de azúcar en sangre, para ello el objetivo es ingerir unas 200 calorías por hora. Mantener sales e hidratación en este caso sencillo :P del agua de mar que acabas "bebiendo" (tragando) sí o sí. Y también decidir que quería él para comer, unos sándwiches, plátanos y agua.

Preparar la cena súper pronto. Cenar y a dormir. No me costó hacerlo pero al de cinco horas, poco más, despierto... 3/4 am (del 8 de octubre)... Bueno, por lo menos he dormido el mínimo requerido y la noche anterior había sido buena. Por si acaso tenía metido el neopreno en la bolsa. A malas si tenía problemas en los gemelos, lo que más se me suele resentir por falta de sueño, con él puedo nadar sin dar piernas, como comenté. Y oficialmente totalmente permitido, en esta carrera valía de todo, como bien vimos al llegar al sitio. Un poco risas, yo con mi Speedo chiquitín y poco más dándole las últimas "instrucciones" a Enrique en el kayak, mientras el resto eran equipos de cinco que lo iban a hacer a relevos, todo preparados, lanchas rápidas, trajes especiales de natación (skinsuits ahora prohibidos por la FINA) o directamente neoprenos.

Oigo que van a empezar, con toda la calma me acerco a la línea de salida, salen ya, pero yo con tranquilidad me voy poniendo el gorro, las gafas, "cero prisa, que más me da un minuto arriba o abajo cuando esto va a llevar horas". El cámara se recrea sacándome fotos (menudo desastre como me puse el gorro) ¡A nadar!

No me queda muy claro el recorrido. Tenemos que cruzar la bahía, pero no sé el sitio exacto de giro (lo han explicado mientras estaba en el baño). Olas. Puff... Movido el mar de narices con tanto viento. Pero las gafas van bien y poco a poco voy cogiendo a algunos de los que han salido antes que yo. Al de unos minutos veo a Enrique que se pone cerca de mí. Pasar a unos cuantos, ponerme a rueda de una chica, eepaaaa, que le toco lo pies, pasarla. Llegamos a una boya, pero está demasiado cerca, intento preguntarle a Enrique "hay otra boya más lejos, ¿no?", me dice que no sabe seguro, pero veo más embarcaciones delante, así que tiene que ser que sí. Primer Gatorade y ya veo donde creo que hay que girar. Supongo. Cuando yo llego no está toda la tropa allí montada. Llegaron una hora más tarde supongo: dos salidas, nosotros a las 10 (los que esperábamos tardar más) y el resto a las 11.

Girar y ya no debería haber más boyas. Simple y sencillamente seguir las referencias de la costa. Fácil. Línea recta. Se me da bien ir recto, aunque es más difícil de lo que suena. Saco la cabeza para adelante cada diez veinte brazadas para confirmar la trayectoria, aunque normalmente sé que voy recto recto. Enrique me empieza a volver un poco loco, cambiando de dirección una y otra vez, a veces detrás, a veces delante, no veo la trayectoria. En una de estas casi me choco contra él. Sigo. No entiendo porque no se pone detrás como quedamos... De repente me choco contra su cola "@#~€!! Enrique, no te me pongas entre mis doce y las tres, jo@€#" le chillo mientras le señalo con mis brazos como si fueran manecillas del reloj. Bebo el Gatorade mientras me dice que le está entrando mucho agua y yo pensando "jo@€#, como que no lo estoy sufriendo yo ni nada, las olas, que no puedo respirar para un lado, todo el agua que estoy tragando...". El mar pega con fuerza y voy corrigiendo la trayectoria, complicado ir en completa línea recta, pero al menos voy mejor que la gente que veo en la lejanía.

Sigo para adelante y llegamos cerca de la zona de giro, tras salir de la bahía. Darle un trago a uno de los Lucozade que me pasa Enrique mientras dice no sé qué, apenas oigo nada, pensando "venga, llevo ya 1h20min". Girar bastante cerca del acantilado que en esa zona cae casi en perpendicular desde las alturas. Poco a poco el mar me empieza a pegar por detrás, no de lado, y la cosa se hace más fácil. Otro trago, 1h40m. Enrique tiene mala cara, pero no sé por qué. Le lanzo la botella de vuelta y sigo. Ya puedo respirar bilateral, voy metiéndole caña. Ya nadando a todo trapo. Diez minutos. No veo a Enrique. Sigo nadando a toda potencia. Enrique que sigue sin aparecer. Voy mirando hacia atrás por los dos lados intentando mantener el ritmo y no lo veo. Estoy ya casi llegando al final de esa zona, eso tienen que ser más de dos kilómetros, tengo que estar por los seis, siete en total, lo que hace que lleve seguro más de dos horas, Enrique me debería haber parado ya para darme un Lucozade, ¿dónde narices está? Me empiezo a preocupar, pero pienso que él es el que va en kayak... Veo lanchas rápidas alrededor... Sigo nadando, hasta que saco la cabeza del agua y veo una de ellas delante de mí y "no me lo puedo creer...". El kayak cruzado sobre ella y Enrique con cara de "lo siento". No llego a entender del todo, pero le han tenido que rescatar, yo pensando "no puede acabar esto así después de todo...", pero me dicen que ellos están con uno de los equipos a relevos, que si voy a su ritmo que me hacen de barco de apoyo, que espere hasta que llegue su nadador, que van a darle el kayak a la organización y que vuelven a seguirnos.

Pues nada. A esperar. Tumbado en el agua, cara al sol. “Relax”. Calculo que unos cinco, diez minutos allí. Ian, otro chico que hacía la carrera en solitario y su acompañante en kayak, que habíamos conocido en la salida, se acercan preguntándome si todo bien. Les digo que Enrique se ha hundido, pero que creo que voy a poder seguir. Justo entonces la lancha rápida se acerca de nuevo, ya sin kayak, y me dicen que su nadador está ya allí cerquita, me dan algo para beber y que espere al siguiente relevo. Salta una chica/señora desde el barco. Me suena. Ha entrenado con nosotros alguna vez. Llama la atención porque está muy fuerte, con los músculos de los hombros súper marcados. Me pongo junto a ella y le digo que si quiere que me siga a rueda "no, no, yo solo tengo que nadar diez minutos a todo trapo, si quieres me puedes seguir", pero yo pensando que les había sacado ya diez minutos, aunque fueran a relevos... Pero bueno. Me pongo detrás de ella. Llega el otro nadador, se dan la mano y la chica sale a toda leche... ¡en dirección incorrecta! ¡Dios! Una brazada, dos brazadas, tres brazadas y empieza a girar, cuatro brazadas y sigue girando, cinco y ya está apuntando hacia el sur en lugar del oeste... Le intento tocar los pies, pero va a mucha caña, le chillo "a la derechaaaaa!" pero no me oye, "ala, paso de seguirla". Los del barco, ya recogido el anterior, se dan cuenta de lo que pasa y se ponen en el camino de la chica y ya ella se da cuenta tras minuto largo de que no va en dirección correcta. Yo pensando "esto va a ser un infierno..."

Ver el mapa en grande

Sigo nadando a cierta distancia. La verdad es que la chica va rápido en comparación y el siguiente que salta al de diez minutos también. Pero sigo viendo el barco en todo momento y Enrique concentrado en mí. No entiendo por qué iban detrás de mí... Hasta que ya me doy cuenta de cómo va la cosa. Tienen dos nadadores rápidos. Una intermedia. Y otros dos que son más lentos. Uff... lo peor. Porque me mata el ritmo. Tardo hora y media en cogerle el tranquillo a la cosa. Todo consiste en darle mucha caña cuando salen los rápidos, 20 minutos en total. Ayudar a Olivia, la intermedia, que conocía del grupo y algunas carreras, a que vaya un poco recta marcándole el camino y aprovechar para relajarme y comer y beber bien mientras estaban los lentos nadando. Entonces acercarme más al barco y a veces coger algo desde allí o Enrique saltando al agua acercarme algo. La puñeta que había perdido la mayoría de las cosas que teníamos en el kayak, yo pidiéndole los Lucozade o los geles energéticos y él con un "lo siento no queda nada de eso". En su lugar las bebidas que tienen o naranjas o varios.

Seguir nadando. Empiezo a notar los hombros cansados, pero no duele nada. Nadar, nadar. Llevo 3, 4 horas. Ver desde lejos todos esos sitios donde había nadado tanto en los meses anteriores, Repulse Bay, South Bay beach, toda la costa. Enrique que me pasa una barrita energética. Jurl! Puaj... no hay forma de comer eso, me hundo y se me junta la bola de engrudo con agua de mar. El segundo "lento" que se acerca y tengo que darle zapatilla para sacar algo de ventaja antes de que salten los rápidos. Pasamos la primera isla. Ya Middle island a la vista. ¡Eso significa que quedan menos de 4kms! "Dos turnos más de nadadores de ellos" pienso. Paso de seguirlos. Se van demasiado para el sur de nuevo. Decido seguir por mi cuenta. El rápido al agua y mejora su dirección. Empiezo a notar el latissimus dorsi, vamos, el músculo más grande de la espalda. Esto es territorio nuevo para mí, nunca había notado nada en él, pero los kilómetros pesan.

Veo ya como algunos de los equipos que han empezado una hora más tarde me alcanzan y pasan poco a poco. Llego a Middle Island. "¡Quedan ya menos de dos kilómetros! ¡Lo voy a hacer seguro!". Ellos se siguen alejando, se van demasiado para el oeste, le digo a Enrique que me dé lo último que tenga para beber, "naranja" le digo, pero cree que quiero naranjas de verdad, "no, no, beber, Gatorade o algo" al final consigue darme algo y les digo que desde allí ya puedo yo solo. Tiro recto, pensando que la carrera acaba en mitad de la playa, pero no, es en la izquierda. Sin problemas, veo la arena allí a lo lejos. Más equipos que se acercan alrededor mío.

Poco a poco somos más gente, ya veo claramente donde se acaba la cosa y apunto hacia allí. Olivia y compañía están por allí delante. Últimos quinientos metros. Ver si puedo ir un poco más rápido, pero ¿para qué?, el latisimus molesta, pero sin problema alguno. Disfruto de los últimos minutos en el agua. Nadar, nadar, hasta que veo la arena allí abajo, tocarla con los dedos, ponerme de pie y salir del agua hacia la gente que lleva el control de tiempo. "Muy bien, ¿de qué equipo eres?" "Iurgi de los que lo han hecho solo" y la gente alrededor cansados me miran con cara de sorpresa y me felicitan "¿solo? ¿lo has hecho en solitario?, ole tú".

Enrique está allí a pie de orilla con una mezcla de sonrisa y "lo siento" en sus ojillos. Me cuenta lo que le ha pasado. Por lo visto el kayak que nos dieron tenía un agujero y con las olas se le empezó a meter agua dentro del armazón. Al de pocos kilómetros ya estaba intentando achicar el agua con la botella de Gatorade que me había bebido, pero sin éxito. Al tener mucho más peso, controlarlo se le hacía más y más complicado y a cada ola grande que venía de lado se le volcaba el kayak. A la segunda o tercera ya no fue capaz de sacarla. Si ya en el agua me había sentido mal por chillarle, ya con la historia al completo todavía más, así que intentando animarle. Al final no fue lo que yo quería, para nada lo entrenado ni pensado, pero fue una aventura para recordar en toda regla.

Ducha rápida, estirar un poco e irnos para la zona de barbacoa a comer algo. Charlar con los de la lancha rápida. Darles las gracias y ellos felicitarme. Ver y hablar con mucha gente. Estaba cansado pero sin mucho problema. Cuando vi los tiempos, mucho mejor de lo esperado. 5 horas y 7 minutos. Tenía en mente lo de las cinco horas, así que calculando, la parada que hice y sobre todo haber podido ir en línea recta, a mi ritmo y con todas las bebidas y demases... mmm... 4h50minutos o por debajo. Muy contento. Se acabó la temporada de carreras, tocaba otra semanita de trabajo a saco y ¡vacaciones! Fin de semana de boda en Madrid y semana larga en Bilbao, sin internet (razón/excusa por la que no he escrito hasta ahora, el regreso a sido heavy también). A ver que se me ocurre el año que viene.

Tenemos chicos nuevos en la oficina

2011-09-25T19:27:00.003+08:00

Pero no se llaman Farala ni son divinas.

Hace ya unos meses que estaban renovando el espacio vacío que teníamos en nuestra planta. Un buen día empezar a ver en ella mucha gente vestida informal (lo normal en el IFC2 es la gente de traje) y mucho acento americano. Y descubrir quienes son los nuevos "vecinos".

Apple. Sabía por el blog de Javi que iban a abrir su primera tienda en Hong Kong. La sorpresa fue que se cogieran la oficina junto a la nuestra y que la responsable sea una catalana amiga de Joan. Y es que el mundo es un pañuelo.

La tienda grande de narices. Y con toda la parafernalia de los centros Apple oficiales. Para todos los fans, que en Hong Kong son miles. Tanto como para que mucha gente crea que el iPhone es el único smartphone posible.

El fin de semana de apertura. Así que hubo muchas colas. Muchos grititos y jaleo.

Y primera queja del director de muestra oficina, porque el ensayo de todo, lo empezaron en la oficina. Era lo que nos faltaba en semanas de brutal carga de trabajo (saliendo a media noche unos cuantos días...). Vecinos ruidosos y fuera de lo habitual tendremos. Si se les cae un iPhone 5 o lo que sea ya pondré fotos :P

El poder de internet

2011-09-05T21:50:00.006+08:00

Para ir acabando con esta serie de posts cortos de verano, un poco fuera de la temática habitual y bastante espaciados, un par de vídeos. Muchos intentan convencer al mundo que internet va a acabar con la cultura, la música. Aquí un par de ejemplos de como realmente es lo contrario. El primero Boyce Avenue, unos hermanos que empiezan a grabar versiones propias de éxitos varios. Las suben a Youtube y poco a poco van creando un grupo de admiradores que va creciendo y creciendo hasta ser hoy día una de las bandas más buscadas en Youtube. Coger una canción de Adele, que estaba bien, sin más (no es la que más me gusta), y hacer esto.

Dos guitarras, la percusión más básica y poquito más que puro talento. ¿En la era pre-internet podrían haber llegado a ser algo? Ahora, gracias a entender esa red, Facebook y varios, de gira por medio mundo.

Pero no es el caso más paradigmático, para eso tenemos

Kutiman coge vídeos que sube la gente cantando o tocando un instrumento a Youtube y poco a poco los va mezclando para componer algo totalmente nuevo y diferente. Uno no se da cuenta de lo que es esto hasta que se ven cada una de las partes por separado: cantante, sintetizador, flauta, harpa, batería...

A seguir buceando por internet.

El reducido espacio

2011-08-27T10:14:00.001+08:00

Hay muchos que se agobian en Hong Kong por el poco espacio, pero todo es relativo.

Podía parecer un poco preparado, hasta que ves que el amigo de un amigo ha hecho incluso un vídeo mejor.

Damnoen Saduak, Tailandia, una de las escapadas que se podían montar desde Bangkok, a cien kilómetros, para visitar su famoso mercado flotante.

También un poco escaso de espacio :P Más cosas a ver para cuando Eneko y Usoa vuelvan. Porque siempre hay alguna cosa más por ver allá donde vayas.

Vía el +Google de Javi y foto de The trip

6.000HKD

2011-08-24T22:36:00.000+08:00

Hong Kong en lo económico, como en otras muchas cosas, es particular, sobre todo comparando con Europa. Allí hablando de déficit, necesidades de financiación de las arcas públicas, los "malvados mercados" machacándolos, y aquí nuevo superávit. Creo que la mayoría de años que he estado aquí ha sido así. Y ¿qué hacer con ese dinero de más? En la mentalidad más socialdemócrata europea pensaríamos en redistribuirlo entre los más necesitados, o incrementar partidas sociales el año siguiente, escuelas, hospitales... Aquí directamente el gobierno devuelve el dinero extra, tal cual. Años anteriores fue deduciéndolo del pago de impuestos del año posterior y este año en dinero contante y sonante.

Tras unos cuantos titubeos con la forma finalmente 6.000 HKD (alrededor de 530EUR) a todos aquellos residentes permanentes mayores de 18 años. ¡"Cachis"! Me lo pierdo por un pelo y por culpa de RRHH... Debería obtener mi carnet de identidad permanente tras siete años en Hong Kong, usease, dentro de tres meses, dentro del límite. Pero como los primeros meses aquí RRHH no pudo gestionarme el visado correctamente no lo recibiré hasta 2012...

La idea original del gobierno era que este dinero sería utilizado por las familias para paliar los efectos de la inflación que hemos sufrido desde hace un año. Pero en su lugar, al menos en los círculos que me muevo, esto se ha tomado como un regalo, casi como que les hubiera tocado la lotería y todo el mundo está pensando que comprarse (cámara, ipod...) o a donde irse de vacaciones. Lo que concuerda perfectamente con el consumismo imperante que mueve esta economía.

Vía The Standard

El Hong Kong ideal

2011-08-12T20:17:00.002+08:00

para un agente inmobiliario (ver en grande).

¿Qué mejor que una isla completamente simétrica con toda su costa edificada y un TST multiplicado por dos? Los familiarizados con el perfil de la isla les sonará/sorprenderá la imagen. Jugueteando con una página web (Rorschmap) que utiliza los mapas de Google de una forma especial.

Vía Microsiervos

Paseando por Hong Kong

2011-08-05T21:11:00.000+08:00

Con sorprendente cielo azul este verano.

Central, Admiralty, Victoria Park, mi Hong Kong. Anuncio con ya un tiempo pero que me sigue gustando cada vez que vuelvo a verlo.

Formula 1 en Hong Kong

2011-07-15T22:22:00.002+08:00

Un par de semanas sin publicar nada. Muchas, pero que muchas, horas de trabajo últimamente, a veces fuera de la oficina, móvil en mano. Hasta que ya no hay móvil. Hace exactamente un año que me lo compré y al de poco lo contaba aquí. Mi querido Nexus1, que en este año me había seguido hasta a nadar por el mar en Hong Kong. Las horas de más, estres, poco dormir (soy peligroso dormido), y me lo dejé en un taxi. Cualquier otra cosa hubiera esperado que apareciera, la cartera incluso con dinero, como ya conté con una amiga. Pero los móviles no. Al de poco alguien lo debió encontrar y lo apagó, con lo que cualquier intento de localizarlo por el GPS imposible. Bye bye.

Así que ahora viendo que modelo nuevo comprarme. Y sobre todo haciendo inventario de todo lo que tenía en él. Aplicaciones:
· Gmail, gtalk, google maps y varios que vienen por defecto. El navegador de internet.
· Everytrail
· Astro
· Tasker
· Barcode scanner
· TeslaLED
· Voice Recorder
· Robotic Guitarist
· Goggles
· Facebook
· Google skymaps
· AntPlayer
· Listen
· Fring
· GOdroid
· Drawer
· Angry Birds
· Runtastic
· What's app (un puñetero día conectado y pierdo el móvil, por si alguien intento mandarme algún mensaje)

Seguro que tenía alguna cosa más. Intentaré que el nuevo quede parecido. No es solo el dinero de comprarse uno nuevo, sino que ahora hay que instalarlo todo y personalizarlo. Por poner un ejemplo lo que comenté de que con el Tasker le había "enseñado" que cuando estuviera en la oficina no tenía que meter ruido, o los localizadores para cuando estoy de hiking y demás. O el swype para escribir que supongo que ya no podré instalar. Pero bueno, ya me he quejado suficiente. En breve volveré a tener algo con lo que pueda, entre otras muchas cosas, ir escribiendo posts en el blog.

Una de las últimas cosas que grabé fue el video de aquí abajo.

¡Formula 1 en Hong Kong! Bueno, más o menos. Una exhibición. Lo más curioso de todo es que llevaba bastantes semanas oyendo un ruido de motor de F1 en casa y no sabía que era. Pensé que algún vecino se había comprado una consola con algún juego, o un simulador. Pero el ruido era demasiado alto. Hasta que un buen día ví que en parte de la fachada de casa, la que da al escalator, habían puesto un anuncio gigante similar al de abajo, pero con el morro del coche en escala real y una rueda que cada X tiempo empezaba a girar con el sonido de un Formula 1.

Red Bull organizando una exhibición de motor. Motos haciendo acrobacias. Coches haciendo giros y trompos a toda pastilla. Y como plato principal el Formula 1. Había escuchado muchas veces que el ruido de su motor es brutal, pero uno no se hace a la idea hasta que pasa a escasos metros de ti. Malo que se me olvidaran los tapones. Poco más de veinte minutos allí y volverme para casa, dejando atrás a toda la multitud.

De postre una recomendación para los que gusten del tema. Desdeboxespodcast, un podcast de Formula 1 con el que sigo la temporada.

Cantantes virtuales

2011-07-01T23:48:00.002+08:00

¿Siendo productor cómo evitar que los artistas se te desmadren como en su día conté con el caso de Edison Chen? Inventándotela de cero y cuando digo inventártela es tal cual.

Eso es un concierto de verdad de Miku Hatsune, un sintetizador de voz, una pantalla en la que el dibujo animado se dedica a moverse y un montón de japoneses encantados de la vida al son de las canciones.

¿No suena suficientemente raro? Venga más cosas raras pero justo por lo contrario. El grupo AKB48, auténtico movilizador de masas no solo en Japón sino en muchos más sitios en Asia, como en Hong Kong, formado por 48 cantantes! Divididas en tres grupos de 16. Los fans eligen quienes salen en los discos, grandes audiciones donde se eligen a nuevas miembros.

Yo lo flipé ya sólo cuando descubrí que algunos aquí se sabían el nombre de todas... Música comercial "Asian style". Contrapunto a la musica más independiente coreana que comentaba el otro día...

"Achito"

2011-06-24T22:22:00.001+08:00

No recuerdo muy bien cómo un día acabé en un blog (coreanoporgusto) de un chico fascinado con Corea. Tenía un vídeo de su reciente viaje allí. La música que acompañaba el montaje, muy tranquilita, progresiva, no sé por qué me enganchó. Poco después, tras ver/escucharlo unas veces me oí tarareando "Achitoooo", que no sabía ni lo que significaba, pero que se repetía en la canción.

Luego escribí sobre los caracteres chinos, japoneses y también mencioné los coreanos. Así que me puse a investigar un poco sobre la canción y lo que decía, encontrar la "letra" e intentar descifrar el coreano. Con muy poco, la entrada en la wikipedia sobre el Hangul (su alfabeto), empezaba a hacerlo y gracias al traductor de Google entender el significado. El coreano es increíblemente sencillo comparado con el chino. Frente a los miles que hay que saber para leer chino, el coreano tiene 24 caracteres, 14 consonantes 10 "vocales", y unas reglas sencillas para combinarlos. Así que en media hora estaba ya descifrando la letra cual si fuera un jeroglífico.

Haber conocido a una "linda" coreana justo en ese momento también ayudó :P Tranquilos tropa, que la cosa no salió tras unos meses. Pero sí aumentó mi interés por todo aquello. Encontré la partitura de la parte del piano. Intentar recordar las clases de solfeo: armaduras, signos de repetición... Y a tocar con el teclado... del ordenador. Con mucha paciencia, porque no es lo mismo, la verdad. Parecía sencillo. Intentar tocar un ritmo de batería similar. ¿Qué más oía? Poco a poco se añaden un bajo, vale, la batería toma más fuerza, vale, un segundo órgano simulando cuerdas, vale... La base hecha, ya solo me quedaba conseguir pronunciar correctamente en coreano. No había manera para alguna parte, así que decidí cambiarlo tras oír una versión de una aficionada en inglés. Mi versión en "Coreano"-Inglés-Castellano-Euskera. Aquí el resultado.

La original es mucho más susurrante, pero no hay forma con mi voz y el micro del iMac. Podía haber cambiado un poco el tono, pero quise mantenerlo todo lo más fiel posible. La letra (la parte en coreano se ve en pantalla si se tienen los caracteres asiáticos habilitados) es una traducción más o menos fiel de la original, curiosamente la parte en euskera pegaba perfecto:

아직도 너의 소리를 듣고
아직도 너의 손길을 느껴
오늘도 난 너의 흔적 안에 살았죠
Even still, your smile is still alive.
Even still, the memories can never revive
I'm always living in the time of you.
En la sombra de un extraño que pasa sin mirar
en la hoja que el viento hace muy lenta bailar
en la brisa que mi cara siente al anochecer
hor ikus, entzun, senti dudanean zu zaude
eta bai, Zelan zaude? Bai, zelan zaude?
Berdina senti ahal duzu? Zelan zaude?

지금도 난 너를 느끼죠
이렇게 노랠 부르는 지금 이 순간도
난 그대 "capullo" (originalmente 가 보여 "gaboyeo" pero suena similar :P)
tomorrow I’m sure I’ll see you too
tomorrow I’m sure I’ll hear you too
tomorrow everything will be the same again
En la sombra ...

우린 lalalarala lalalarala lalalarala
esan, ta orain zer?
lalalarala lalalarala lalalarala
eta hemen berriz bai nauzu, ezingo zaitut nik ahaztu, nigan zu betiko bait zaude
esan, ta orain zer?

Nell, el grupo que canta la canción fue un grandísimo descubrimiento. Muy diferente a lo que había oído antes en coreano, k-pop más simplón. El cantante con una voz muy versátil, capaz de susurrar lo anterior y pasar al heavy, o cantar éxitos occidentales, aquí una lista con muchas de sus canciones para el que quiera descubrirlos.

Y de ahí pasé a más bandas y cantantes. Puedo decir que tengo ya unos cuantos preferidos en coreano. Así que si algún día me oís tarareando algo ininteligible ya sabéis por donde podrían ir los tiros.

Park View - South Bay Beach sobre rocas

2011-06-17T22:42:00.001+08:00

Gracias a las carreras de Action Asia descubrí un nuevo recorrido por las montañas de la isla de Hong Kong. Sorprendentemente a una distancia mínima del que es uno de los centros financieros mundiales te puedes plantar en la mitad de un río medio seco entre la vegetación y perderte totalmente solo. ¿Cuántas veces he dicho lo que me gusta estos contrastes que permite la ciudad?

· 9 km, dos horas y cuarto andando. Comenzar sobre asfalto en el Tai Tam Reservoir Road, tierra, parte sobre las rocas de un río seco y última parte de nuevo sobre la carretera hasta la playa. La parte sobre roca no es complicada pero requiere utilizar las manos al menos en un par de ocasiones.
· Fuera de la zona asfaltada muy poca gente, en el río solos.
· La parte del río lo hace mucho más interesante que otros hikings en la zona. 3,5*
· Mapa

Mapa en grande

El comienzo del hiking es el mismo que el anterior. Esta vez subiendo hasta el complejo de Park View como tal. Desde allí cogimos uno de los "paseos familiares" (family walks).

Dejando atrás el asfalto y por pistas de tierra entre algo de arboles y pequeña vegetación. El paseo es corto y vuelve a conectar con la carretera, Tai Tam Road. Los arboles en pleno florecimiento.

Seguir bajando hasta uno de los embalses y hora de salirse del camino estándar. A la derecha bajando allí que vamos.

Detras queda la pared que retiene el agua en el pequeño embalse.

Y delante rocas y algo de agua por donde seguir andando.

Absolutamente nadie más que nosotros. Se pueden oír las voces de la gente que va por el recorrido asfaltado cerca, pero poco más. Poco a poco nos vamos alejando de ellos y metiéndonos más entre verde.

Hay algunas partes con desniveles considerables, pero si uno se mantiene por los laterales, buscando el recorrido más sencillo se puede bajar sin problemas.

Siempre que esté seco. Lo he hecho una vez mojado, tras lluvia, y ahí la cosa se complica. La roca lisa es muy resbaladiza. Pero con sol y seco sin problemas. Algunas partes en que ayudarse con las manos.

Poco más de un kilómetro hasta llegar a otro embalse y desde allí pista de tierra hasta volver a conectar con el hiking anterior. Desde allí bajamos a Repulse Bay y esta vez en lugar de coger el paseo hacia el oeste, carretera al este hasta llegar a South Bay Beach.

Allí baño, tomar el sol, restaurante y demases. La playa preferida para los occidentales en la isla.

Más rutas de hiking.

Cross Harbour Swim

2011-06-10T23:50:00.000+08:00

Una carrera en la que seguro que no voy a participar. En castellano supongo que lo llamaríamos "de puerto a puerto" o cruzando el puerto de Hong Kong. Carrera que se celebró por primera vez en 1906 y que la Asociación Amateur de Natación está intentando relanzar.

Originalmente empezando en TsimShaTsui y terminando en Central, cruzando el mar que separa la isla de Hong Kong de la península. Por la contaminación se dejó de realizar en 1979, pero desde hace unos años los niveles de calidad del agua han ido mejorando hasta considerarlo "seguro para el baño", para algunos.

Yo personalmente no me lo planteo. Nadar en muchas de las playas me parece ya suficientemente desagradable a veces, con plásticos, rastros de gasolina y varios (no quiero saber la parte que no se ve), como para hacerlo en esta parte de la isla, junto a uno de los puertos mercantes más activos del mundo... Pero seguro que muchos se apuntan. En octubre... Seguiré pendiente y si se celebra intentaré pasarme a sacar unas fotos.

Foto de Yau Tin-kwai

Dispositivo de seguridad para natación

2011-06-03T21:51:00.001+08:00

Sigo nadando. Todo el año he continuado juntándome con el grupo de natación los sábados. Neopreno desde finales de otoño, pero sin mayor problema. Algún día de agua a 15-16º, que entrar daba su aquel, pero poco más. Con la primavera el agua ha ido calentándose y ya estamos en la temperatura ideal para estar en el agua indefinidamente sin sentir ningún frío.

Aunque no lo necesito (si algo soy es constante) el grupo motiva. Es divertido juntarse con ellos esa hora a la semana y hacer las distintas rutinas o carreras. Es imposible seguir a algunos, muy buenos nadadores, pero lo intento. Aquí empezando una carrera alrededor de Middle Island.

Un buen día Lloyd, el que montó el grupo de natación, mandó un correo diciendo que algunos de ellos se estaban planteando hacer la Clean Half en solitario y que si había alguien más que se quería apuntar. Carrera de 15km alrededor de la isla de Hong Kong en octubre normalmente hecha a relevos de cinco, pero ellos querían hacerlo individualmente. Mmmmm, venga, ¡a intentarlo!

Para ello tengo que ir incrementando las distancias que nado. Ir acostumbrando al cuerpo, porque mi cálculo es que, en el mejor de los casos, necesitaría más de cinco horas para hacer esos 15km. Las primeras pruebas con el neopreno. Es un poco trampa. Soy consciente que nado considerablemente más rápido con él. Mi postura es algo mejor y sobre todo soy, sin el "efecto pelo" :P , mucho más hidrodinámico. Pero a la vez sirve de "salvavidas", porque con él en el mar floto completamente, con lo que aún teniendo un calambre en la pierna o cualquier cosa no hay problema para seguir nadando y volver a la orilla.

Estaba intentando buscar algo con que sustituirlo, una vez que empezaba a hacer calor. Se me vino a la cabeza material de socorrismo, pero no encontraba nada en las tiendas de aquí que me convenciera. Hasta que alguien en el grupo de facebook puso el vínculo al Swim safety device. Ver el video y ¡era exactamente lo que quería!

Al de pocas semanas Jose, el mismo que había puesto el link, vino al entrenamiento con el "dispositivo". Probarlo un poco y decidido que lo compraba. El proceso fue más largo de lo esperado, no están muy acostumbrados a recibir peticiones de compra desde Asia (los que lo venden son una asociación de natación de Florida), pero finalmente recibí mi cacharrito. Es de lo más simple. Una bolsa impermeable. Un tubito incorporado con el que hincharla. Una correa que se ata a la cintura. Y al agua.

La distancia es perfecta para que la bolsa te siga justo a la altura de la pantorrilla, sin que moleste en la brazada y muy pocas veces en la patada. Incluso metiendo peso dentro apenas crea resistencia. Así que en uno solo tengo una señal naranja grande que me hace mucho más visible para las embarcaciones, un flotador al que agarrarme si necesito descansar o lo que sea, y una "mochila" con la que irme de excursión por el mar. Encantado con el invento. El pasado domingo ya hice mi primera travesía con él. Tras noche de poco dormir viendo como el Barca ganaba la Champions League (¡felicidades a los que toca!) coger autobús a Stanley y bajarse a la playa trasera. Ponerme un poco de body glide para evitar rozaduras, meter la ropa, chanclas, cartera, mini-toalla, y móvil (con el GPS funcionando y en un par de bolsas de plástico extra por si acaso) en la bolsa, cerrar, hinchar y a nadar.

Algo menos de dos horas hasta Deep Water Bay, seis kilómetros, algunas vistas interesantes, el hiking comentado el otro día, pero desde el punto de vista inverso. Dentro de la bolsa todo seco y en la cabeza ya sitios a los que quiero ir nadando. Si ya tengo una sección de rutas de hiking en el blog, ¿en breve otra de rutas de natación? :P Creo que no hay muchos que me vayan a querer seguir en esto, pero bueno, tengo diversión y entrenamiento en una para los siguientes meses de verano.

Park View a Ocean Park ó Chung Hom Kok

2011-05-27T20:59:00.002+08:00

Un hiking sencillo y en la misma isla de Hong Kong. Recurso fácil cuando no quiero moverme demasiado y "prueba" que utilizo para ver si gente nueva que se apunta a pasear por el monte conmigo puede pasar a recorridos algo complejos, porque aún siendo sencillo, ha habido alguna que tenía problemas...

· Algo más de 9 km, dos horas y veinte minutos andando. Todo, menos los primeros 400m, plano o cuesta abajo. Cemento, tierra, piedra y la última parte un paseo junto al mar. Muy fácil.
· Puede haber bastante gente, pero depende mucho de la época y el tiempo.
· Las vistas sobre Repulse Bay permiten bonitas fotos, pero no tiene mucho más. La última parte no es ni hiking, paseo más bien. 2,5*
· Mapa

Park View - Repulse Bay - Ocean Park

Autobús número 6 o 66 desde Central a Stanley. A medio camino, en Wong Nai Chung Reservoir Park, después del Hong Kong Tennis Centre, bajarse y subir las escaleras junto a la carretera.

Un poco más de cuesta arriba por la carretera y dejando el pequeño embalse a la izquierda empezar a andar ya en el recorrido. Inicialmente sobre cemento, con toda la "zona noble" de Hong Kong a la vista. Edificios y casas de lo más caras de Hong Kong, The Peak y alrededores.

El cemento da paso inicialmente a una senda de tierra entre árboles y vistas a Aberdeen. Y poco más tarde ya se sale a zona sin sombra, camino sobre piedra y Repulse Bay abajo.

El camino aquí es más estrecho y hay una caida considerable, pero no hay peligro alguno, todo protegido con barandillas.

Las vistas de todo el complejo de Repulse Bay un día claro llaman la atención, mar, playa y rascacielos.

La senda va bordeando toda la bahía por detrás. Bajar unas escaleras (subiendo se iría a Violet Hill y girando a la izquierda poco después se bordea uno de los embalses) y llegar a un cruce de caminos. Una senda bordea el embalse por el este. Otra sube a "The Twins". El cemento sigue plano hacia el sureste. Y finalmente, sin señalizar, junto unos contenedores de reciclaje un caminito entre arboles, pinta de río seco, que baja hasta Repulse Bay.

Repulse es feo. No es para nada el estilo de playa que me gusta. Me recuerda de alguna forma a Miami Beach, playa falsa, con un montón de arena que se trajo de otras partes. Pero poco a poco le estoy cogiendo cariño, porque es donde nos juntamos casi todos los fines de semana para nadar en el mar.

A la derecha de la playa sale un paseo que recorre junto al mar la distancia hasta Deep Water Bay.

Con Middle Island y todos los barquitos y veleros anclados a su refugio.

Hasta llegar a Deep Water. Otra pequeña playa sin más, punto de reunión y barbacoas para muchas filpinas/indonesias los domingos.

Pasando la playa se puede seguir andando junto al mar hasta llegar, poco antes de la entrada a Ocean Park, a parada de autobús desde la que volver a Central.

Otra opción es seguir andando tras el cruce de caminos que comentaba antes, un recorrido plano sobre cemento que sigue bordeando toda la bahía, dejando a mano derecha Repulse dirección sureste.

Hasta llegar a la carretera de Stanley Gap Road y desde allí bajar a la playa de Chung Hom Kok.

Mucho más tranquila que Repulse, South Bay Beach u otras playas en la isla.

Más rutas de hiking.

El festivo de los incendios

2011-05-23T20:12:00.001+08:00

Uno de los festivos que comentaba es el Ching Ming festival. Es una especie de día de todos los santos en versión china. Momento de ir a visitar las tumbas de los antepasados, barrerlas, hacer ofrendas... Oficialmente es un día solo, 104 días después del solsticio de invierno, pero se acaba celebrando a conveniencia a lo largo de la semana alrededor.

El hiking desde Tung Chung a Tai O lo hicimos ese día precisamente. Acabar el hiking, comer y de camino a la parada de autobús girarme y ver esto...

La misma montaña que había estado pensando correr de vuelta, en llamas.

En la foto con el teléfono no se ve tan claro como era, pero vinos cómo en pocos minutos la ladera iba cogiendo fuego y pasaba a negra total.

Los helicópteros provistos con material anti-incendio llegaron, pero aunque hicieron todo lo que podían, tirando toneladas de agua, aquello no tenía solución.

Al final tres helicópteros sofocándolo, pero toda la montaña calcinada.

Lo peor del caso es que pasa todos los años. Abril es el final de la época seca, así que toda la vegetación está reseca, con el peligro de incendios en máximos. El gobierno avisa sobre los peligros. Pero aún así, todos los @#&!@$ años hay alguno que se pone a quemarle incienso u otras ofrendas a sus ancestros en las tumbas en mitad de la montaña, se despista y la lía... No se cuantos años necesitará la naturaleza para recuperarse, pero muchos. Así que en muchas zonas apenas hay árboles en Hong Kong, no tienen tiempo para crecer antes de que un nuevo inconsciente la líe de nuevo.

Mezclando festivos

2011-05-16T20:59:00.002+08:00

En Hong Kong tenemos una mezcla de festivos considerable. Festivos al estilo occidental católico: navidad, semana santa, día del trabajo. También tradicionales chinos. Uno budista. Otros nacionales.

· Primero de enero - 1 enero sábado
· Año nuevo lunar - 3 de febrero jueves
· El segundo día del año nuevo lunar - 4 de febrero viernes
· El tercer día del año nuevo lunar - 5 de febrero sábado
· Ching Ming Festival - 5 de abril martes
· Viernes Santo - 22 de abril
· Sábado Santo - 23 de abril
· Lunes de pascua - 25 de abril
· El día posterior al Día del trabajo - 2 de mayo lunes
· El cumpleaños de Buda - 10 de mayo martes
· Tuen Ng Festival - 6 de junio lunes
· Día del establecimiento de la Región Administrativa Especial de Hong Kong - 1 de julio viernes
· El día posterior al Festival de mitad de otoño - 13 de septiembre martes
· Día Nacional - 1 de octubre sábado
· Chung Yeung Festival - 5 de octubre miercoles
· El primer día laboral después de Navidad - 26 diciembre lunes
· El segundo día laboral después de Navidad - 27 de diciembre martes

17 festivos a lo largo del año. Creo que unos cuantos más que en España y bastantes más que en EEUU. Aún así varían en función del año. Aquí el sábado es laborable, así que si el festivo cae en sábado "lo perdemos". Este año han caído de maravilla, así que encantados con tanto puente y fines de semana largos.

Aparte siempre resulta graciosa la reacción a "no, mañana no trabajamos, celebramos el cumpleaños de Buda". Ja, ja, ja. Sobre todo cuando poco antes habíamos celebrado la semana santa. El siguiente que nos toca "el día del Dragon Boat".

Foto de laszlo-photo

Mesa redonda

2011-05-10T18:21:00.004+08:00

Mientras estaba en el gimnasio recibí una llamada de un amigo. A ver si le podía echar una mano con unos seminarios que tenía. No mucha más información, que me mandaba los datos por correo electrónico. Al de pocos minutos en mi buzón. Traduciendo del inglés:

Una empresa de consultoría me ha contratado para llevar a cabo dos mesas redondas con hombres/mujeres de negocios de Hong Kong. El cliente final es un país de la Unión Europea que ha decidido llevar a cabo un estudio mundial para analizar la percepción que se tiene de su país. Ver si se considera un buen lugar para hacer negocios y por qué.
El estudio está basado en distintas mesas redondas en el mundo donde una veintena de hombres de negocios discuten sobre distintos temas relacionados y se utilizará para futuras promociones del gobierno. Bla, bla, bla...

La verdad es que no le hice mucho caso al mail. Lo leí muy por encima. Pero como ese día no andaba con demasiado trabajo y era a eso de las 7 y pico de la tarde/noche le dije que no tenía problema. Supuse que tenía que estar un tanto falto de gente si me llamaba. Salir de la oficina e ir a la sala de reunión en el mismo Central, 5 minutos andando. Allí ver un montón de gente que no conocía. Hablar algo con el italiano y el colombiano que tenía junto a mí. Y comenzamos la sesión. Gente de todas las nacionalidades: hongkoneses, británicos, japonés, americano, suizo... Principalmente importadores y exportadores, algunos del mundo de la alimentación y otros de producción varia, desde moldes de plástico, hasta temas de seguridad, pasando por juguetes. Yo el único del mundo financiero.

Y finalmente se despeja la incógnita. El país organizador es... Polonia. Esteeee... ¿Qué sé yo sobre Polonia? La verdad es que poco. Estado ex-soviético. ¿No era el de Solidaridad? Creo que ahí vive el hermano de Karmele (?). Mmmm... Cemento. Población de similar tamaño a España. Muy dependiente / relacionado con Alemania. Comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Mano de obra barata, creo recordar que ha habido algunas empresas de automoción y similares que se han desplazado allí. Y poco más...

Pero la mesa redonda resultó ser más interesante de lo previsto. Apenas hablé pero estuvo bien ver como evolucionaban las conversaciones. Se podía ver claramente que la mayoría en la mesa eran vendedores, facilidad para hablar de todo. Y también con bastante experiencia internacional, tanto en compra como ventas y producción. Los puntos claves que se definieron fueron la poca imagen que tenía el país, ninguna marca que se recordara, poco nombre internacional, poca presencia en ferias y publicidad. Alfonso iba moderando, introduciendo las preguntas que le habían pasado en el guión, pero fue curioso ver como la conversación acabó girando hacia otro país que se decidió que podía ser referencia.

Gracias a las campañas publicitarias realizadas por la compañía aérea turca, sabían que muchos hongkoneses habían tenido curiosidad por saber del país. Un vuelo directo que facilitaba el turismo. Muchos estánds en ferias de todo tipo. Restaurantes turcos en la ciudad. Un ejemplo de país medianamente desconocido hace unos años aquí, que había pasado a "primer plano" en poco tiempo.

Interesante conversación que se alargó casi dos horas. Acabar, recibir dos botellas de vino como incentivo (con lo que bebo supongo que las regalaré o para alguna cena a la que me inviten) y para casa, que tenía cosas que hacer. Sin más. Otra cosa más hecha en Hong Kong.

Malapascua

2011-05-03T21:12:00.004+08:00

Semana santa. Mirar destinos posibles. El primero Vietnam, visitar la capital y desde allí coger bus a la playa y buceo, pero no conseguimos confirmar que hubiera nada organizado del todo, un centro PADI o similar, así que descartado. Al final el recurso más simple: Filipinas.

Vuelo Hong Kong - Cebú. Dos horas y cuarto de viaje. De nuevo de madrugada. Desde allí coche tres horas y barco media hora larga. A las 8 de la mañana y sin prácticamente haber dormido en Malapascua, gracioso nombre para pasar una Semana Santa :P

Hablar con los del centro de buceo, organizar lo que haríamos los días siguientes (dos iban con intención de hacer el curso inicial de buceo: PADI open water) y a dormir un rato. Sol, agua transparente y con muy buena temperatura, Iurgi al agua a nadar un rato largo. Curiosamente bastante corriente, pero sin problemas, punto a favor para entrenamiento. Cenar muy pronto y a la cama, que el siguiente día tocaba madrugar.

3:50 arriba... Juuuurl... Hay que recoger y chequear todo el material y llegar al comienzo del buceo, 45 minutos de travesía, con el amanecer para tener más posibilidades de ver a los tiburones martillo. Una isla hundida a diez metros en la mitad del mar y desde allí una caída de cientos de metros, nosotros abajo hasta los 30, alejarnos de la pared, no se ve el fondo, solo buceadores, burbujas y azul profundo. Poco a poco empezamos a ver "luciérnagas" de distintos colores que forman "constelaciones" sobre el lienzo oscuro. Esperar, esperar, esperar... Pero no vemos ningún tiburón... Primer buceo fallido.

Desde allí al punto principal de buceo de la isla, donde intentar ver los "Thresher sharks", tiburones azotador (?). Bajar y... de nuevo no ver nada... De vuelta a la isla a las 8 y algo sin haber visto nada de lo esperado... Snif, snif... ¿Para que me he despertado taaan pronto? Pero me dicen que es normal, parte del juego de intentar ver "peces grandes".

Al menos el agua estaba de maravilla para nadar. Volver a la isla y unos cuantos kilómetros cual pez por la costa. Me gusta nadar con agua tan clara, la sensación de velocidad, ver corales y peces... Chulo. Siguiente día tocaba madrugar de nuevo, así que súper pronto a dormir.

El tercer intento parecía frustrado de nuevo... El gran azul delante, pero ningún tiburón martillo. Más de media hora entre los 20 y 30 metros de profundidad y nada de nada. Volver a la isla hundida y haciendo la parada de seguridad de 3 minutos ¡veo un tiburón! Por señas indicárselo al dive master y el tío que se engorila y se tira para abajo repicando con un metal contra el tanque para que todos se enteren. Un Thresher shark todo tranquilo se acerca, da una vuelta, se vuelve a acercar, a escasos metros de mí, ueeeee!

Los buceadores se arremolinan. El tiburón nada mansamente y al de un rato se va mar a dentro. Prueba superada. Visto bicho grande.

Esto yo con Enrique, un chico del Banco. Mientras tanto Julia (también del banco) y Ramón (del Santander y con el que compartía habitación, igual que en ZhangJiaJie) haciendo el curso, ellos mucho más relajados con los horarios.

El resto de días se fueron de manera similar. Buceo, siesta, buceo, comida, nados, muy buen tiempo en general.

La isla como tal no tiene nada más que mar y playa. A primera hora de la mañana uno de los días me puse a correrla y en quince, veinte minutos de punta a punta. Aquí la "carretera" principal, gran parte de tierra entre palmeras

y algo de cemento, pero muy poquito, no se necesita mucho teniendo en cuenta que lo único que transita por allí son motos y peatones.

Pueblitos pequeños, casas alrededor de escuelas, iglesias. Aquí preparándose para un baño matutino sacando agua del pozo.

En la parte más norte de la isla un faro que sobresale entre todo. Bancas y más bancas en cada cala.

Y prácticamente en cada casa un gallo. Se siguen haciendo peleas de gallos allí con gran alboroto, aunque no pude sacar foto del "evento".

Para el nuevo en Filipinas sorprendería la cantidad de canchas de baloncesto que hay. Allí donde uno menos se lo espera plantan una canasta. Gran afición por el deporte en todo el país.

La isla originalmente se basaba en la pesca y así sigue siendo en buena parte, con las mismas embarcaciones, bancas, aunque estas llenas de aparejos de pesca en lugar de cosas de buceo.

Y los niños imitando a los mayores, con su propia banca.

La mejor salida a Calangaman. 90 minutos de travesia en barco hasta llegar a una pequeña isla al sur de Malapascua. Muy buen buceo con una pared con toda clase de peces y bichos varios. Volver al barco y como los de Nitrox tenían todavía un cuarto de hora más tirarme al agua y nadar hasta la isla. Bordearla y pasar junto a un banco de arena que se alejaba hacia mar adentro.

"Corrientes peligrosas. No pasar de este punto" :P Tarde, venía de esa dirección. Sin problemas, incluso menos porque estaba nadando con palas de natación. Esperar a que llegara la banca. Comer e ir a explorar la isla cámara en mano. Un árbol caído, supongo que de algún tifón reciente.

Pequeña como decía, así que en quince minutos de vuelta al barco para ir de nuevo a bucear.

Tras que se subieran al barco los que estaban con aletas y tubo por los alrededores.

Buen segundo buceo y otra hora y media de vuelta a Malapascua. Tras la travesía también tuvimos tiempo para ver el anochecer. Ramón preparando todo, tiene pedazo de equipo: trípode, reflex cuasi profesional, grandes angulares, telex...

Aquí con todo puesto y el cielo ofreciendo sus colores más vivos.

Que poco a poco cambiaban, una hora pasando del naranja, al rosa, al rojo, al...

Para los locales, otro atardecer sin más, recogiendo sus embarcaciones o haciendo distintas cosas.

Mi minitripode frente al hermano mayor :P

Como ya conocía en Filipinas de viajes anteriores, sin apenas polución, los atardeceres pueden ser muy bonitos.

Acabar ya prácticamente sin luz.

De camino al hotel nos encontramos con un partido de basket oficial. Tenía la pinta de que aquello era el gran evento en la isla. Curiosa imagen con la iglesia detrás y medio pueblo alrededor de la cancha.

Último día para aprovechar el mar y nadar y nadar a primera hora de la mañana, desayunar, pagar todo y coger banca que nos llevaría de vuelta a la isla principal de Cebú.

Bastante más llena de lo esperado. Desde niños a mayores, todos apelotonados en un trayecto de poco más de media hora.

Llegar y echar el ancla.

Bajar y hacerse con algo de provisiones para el trayecto en carretera que nos tocaba. No había mucha opción, así que unos bollos y pasteles fueron la elección, junto al mostrador unas niñas dispuestas a posar frente a la cámara.

Y a pocos metros los mayores haciendo cubitos de hielo. Realmente no se cual es el uso, pero es bueno para recordar que hay que evitar el hielo en ciertas latitudes...

A la ida habíamos contratado transporte privado. Esta vez sin ninguna prisa tocaba autobús público. Por fuera no tenía tan mala pinta.

Con mucha tranquilidad. Docenas de paradas, 4 horas y pico, casi cinco, para llegar a la "gran" ciudad. Por el camino gente subiendo y bajando, a veces hasta arriba, Ramón tuvo incluso que sentarse en el suelo durante una hora. Pero finalmente hasta tuvimos sitio para estirarnos un poco entre bote y bote.

Llegar a Cebú. Parecía que la ciudad no ofrecía demasiado así que subir hasta una colina cercana desde donde sacar unas fotos con el anochecer.

Cenar allí mismo, taxi y coger vuelo de vuelta a Hong Kong.

Foto original del Thresher de PacificKlaus

Turismo obstétrico

2011-04-29T19:29:00.001+08:00

Por llamarlo de alguna forma. Con una de las tasas de natalidad más bajas del mundo, creo que nadie previó que pudiera haber problemas de sobrecarga de los servicios de obstetricia en Hong Kong. Pero llevamos ya meses con ellos. ¿La razón? Un muy buen servicio que atrae a las futuras mamás de la China continental.

Por una parte un tema de oferta y demanda. Chinos con cada vez mayor poder adquisitivo que pueden permitirse pagar el desplazamiento y las cantidades, cada vez mayores, a pagar por una cama en una clínica privada en Hong Kong. Por otra parte problemas para los locales, que tienen más difícil acceder a los servicios privados. A su vez, cada vez que hay una complicación grave las clínicas privadas tienen que enviar de urgencia a las pacientes a las unidades de cuidados intensivos de hospitales públicos, llegando a colapsarlos en algún momento específico.

Como no, en estos casos hay quienes salen beneficiados. Agencias "turísticas" que organizan todo desde China, agentes "vendiendo" clientes a doctores y clínicas que se lucran. Y el gobierno que ha decidido regular un poco el tema. Oficialmente las embarazadas locales tendrán preferencia, e incluso se podría llegar a exigir a las que vienen de fuera un certificado médico en el que se pruebe que el embarazo no ha tenido ningún problema. De estas cosas que salen en el periódico que me llama más la atención ahora, con tanto niño que ha llegado o está por hacerlo. ¡En breve una nueva! No ha pasado ni un año de la boda y en cosa de días nacera la hija de Chanan y Helen. A ver quienes son los siguientes.

Foto de Eden in China

Tung Chung - Tai O

2011-04-22T08:14:00.000+08:00

Exceso de entrenamiento, así que idea de domingo tranquilo. Invitar a unos cuantos amigos y metro a Tung Chung en Lantao, desde allí un paseo sencillo hasta el pueblo pesquero de Tai O.

· Algo más de 14 km, tres horas y media andando. Apenas cuestas y casi todo sobre cemento, menos la última parte. Muy facilito.
· Bastante gente.
· Es un paseo familiar (family walk) un poco largo. Al principio con el aeropuerto y los aviones como parte más interesante. A partir de la segunda mitad algo más bonito la parte natural, pero nada especial. Tai O al final le da algo más de interés, 3* raspadas.
· Mapa

TungChung - TaiO

Metro hasta Tung Chung y desde allí, empezar a andar hacia el oeste. Ir dejando atrás los rascacielos y pasar junto a las casas tradicionales.

Al de poco más de dos kilómetros llegar al camino de cemento que va bordeando el mar, a veces cubierto por vegetación.

Otras con vistas al aeropuerto, con aviones aterrizando y despegando de manera continua.

A mitad de camino se llega a la bahía de Sham Wat Wan. Un pequeño pueblo donde se puede parar a comer algo básico o comprar bebidas. Una zona de playa/marisma.

Y a partir de ahí dejar de ver completamente el aeropuerto, mar y verde nada más. El aeropuerto al fondo fondo detrás.

El camino ya más "rural", piedras y tierra. Sencillo aún así.

Delante ya el destino final: Tai O

Un poco más de cuesta abajo (el mayor desnivel no pasa de los 70m en todo el recorrido).

Y llegar a la desembocadura de la ría de TaiO.

Donde lugareños recolectan algas para posteriormente prepararlas como condimentos o distintos platos.

El pueblo es curioso con casas hechas a retales, distintos colores, una ría que lo divide, barcas.

Caminar entre todo ello y buscar un restaurante donde comer algo.

Desde allí autobús de vuelta o, como en nuestro caso, lancha rápida, organizada por un avispado local al ver que la cola del autobús se hacía larga larga y podían transformar sus barquitos para ver delfines en medio de transporte más eficiente. Vuelta a Tung Chung y metro a casa.

Más rutas de hiking.

Mas carteles

2011-04-15T21:41:00.005+08:00

Hong Kong tiene sorpresas en cada esquina y sus calles y carteles no podían dejar de serlo. Hay un montón que sorprenden al verlos. Aquí un par de ejemplos.

Cload View Road = la "carretera con vistas a la nube". Nombre más que apropiado para la calle situada arriba en el monte en North Point, muchas de las veces que subí corriendo poco que ver abajo, más que nubes cubriéndolo todo.

En cambio este letrero no llama tanto la atención a primera vista.

Rednaxela Terrace. Terraza de Rednaxela, que parece que no tiene mucha traducción en castellano. Hasta que te das cuenta o, más bien, te cuentan que alguien se equivocó al deletrearlo. Bueno, realmente está correcto, pero completamente del revés. La terraza de Alexander. Inicialmente en conmemoración a la persona que la construyó. Tal vez por error, pues en chino tradicional se escribía de derecha a izquierda, o vete a saber la razón. Pero a las siguientes generaciones les hizo gracia y un siglo después sigue ahí para sacar una sonrisa al que se de cuenta.

Lai Chi Kok - TaiPo

2011-04-08T21:32:00.001+08:00

No me acabó de convencer el recorrido de la carrera del King of de Hills que mencionaba la otra vez, así que decidí no apuntarme. En su lugar seguir explorando zonas nuevas. Mirar en el mapa y me parecía que las secciones 5 y 6 del MacLehose no las había hecho. Así que ponerme el kit completo para correr por montaña y al metro.

· Algo más de 21km, siete horas andando, calculo. Corriendo en parte y andando el resto, foto, foto... fueron algo más de tres horas. Elevación máxima de 600m empezando de cero. Cemento, tierra, roca a partes iguales. El recorrido es muy claro, aunque hay un montón de opciones distintas alrededor, al cruzarse el MacLehose con el Wilson trail y otros recorridos menores.
· Bastante gente en todo el recorrido, como siempre donde menos, en las partes sin asfalto.
· Mezcla. Las partes asfaltadas poco interesantes, pero por contra la parte del Smmuggler's Ridge, las trincheras de la segunda guerra mundial y la última parte cerca de TaiPo están bastante bien. 3*
· Mapa con fotos, estadísticas y varios.

Mapa en grande

Coger metro a la parada de metro de Lai Chi Kok. Perderme un poco hasta encontrar la carretera que va hacia Tai Po. Y ya ver al primer mono que daba la bienvenida al recorrido.

Toda esa zona de Hong kong está llena de ellos. Totalmente acostumbrados a la presencia humana. Tanto como para conocer perfectamente ya las bolsas de plástico de los supermercados. Así que en cuanto un incauto deja su comida (para alguna barbacoa o similar) sin vigilancia, mono que baja del árbol o farola y ¡robada!

El recorrido inicial sobre cemento, hasta que encontré una senda entre árboles. Un recorrido para correr alrededor de una de las distintas presas del área.

Seguir cuesta arriba, de nuevo cemento y más monos, estos de limpieza.

Vuelta a la montaña, cuesta arriba y cuesta abajo

pasando por "Smugglers' Ridge" (el paso de los contrabandistas) que da paso a una de las zonas con historia de la zona. La línea de defensa de los Bebedores de Ginebra, fortificaciones y trincheras utilizadas en la Segunda Guerra Mundial por los británicos en su lucha frente a los japoneses. Parte de las fortificaciones destruidas en los combates, pero aún muchas entradas con nombres de calles de Londres en pie.

Entrar a una con la linterna del móvil. Bastante gente alrededor. Interesante, apuntado para otra futura ocasión a visitar con calma. Volver a coger cuesta abajo y a correr hasta Upper Shing Mun Reservoir (pantano), donde volver a ver un montón de gente haciendo barbacoas y monos alrededor.

Dejar el cemento y el recorrido fácil del lado y para arriba al monte. Foto desde Needle Hill (la colina de la aguja) con el pantano y Tsuen Wan al fondo.

A partir de aquí mucha menos gente. Cemento de nuevo inicial para pasar luego a rocas y tierra muy divertido para correr cuesta abajo.

Y llegar finalmente hasta Tai Po.

Parte ciudad, pero aún parte pueblo con casas pequeñas que recuerdan su pasado como punto central de inmigración hakka. Josephine, con quien fuí a Bohol y otros, descendiente de ellos y residente del lugar durante la mayor parte de su vida. Llegar al mercado, centro de Tai Po. Reponer líquidos y metro de vuelta para la isla.

Más rutas de hiking.

¿Por qué quiero ser chino?

2011-04-01T22:40:00.000+08:00

No yo, pero alguno :P

Un chino atrapado en un cuerpo de occidental.

Mentalidad japonesa

2011-03-26T00:28:00.001+08:00

Hay algunas conversaciones en la memoria que tras un tiempo toman un significado nuevo, distinto, hasta llegar a entenderlas. Es lo que me ha pasado viendo el desastre en Japón y la reacción de los japoneses. Son un pueblo especial, para lo bueno y lo malo, pero ante algo así han mostrado que estaban preparados.

Hace ya más de cuatro años hablando con una amiga japonesa. La primera chica japonesa que realmente conocí y que daba con muchos de los estereotipos del país del sol naciente. Estábamos de paseo por el monte, creo, hablando del tsunami del 2004 o algo por el estilo cuando me preguntó:

- Y ¿en tu casa qué tenéis? (...and, what do you have at your hometown?)
- ¿Cómo?
- Sí, en Bil-bao, ¿qué tenéis? ¿Hay tsunamis?
- No.
- ¿Huracanes, terremotos, tifones...?
- No
- ¿Ningún desastre natural?

La verdad es que no entendía muy bien por qué preguntaba aquello, para mí un desastre natural, sobre todo de la magnitud de la que hablaba, era algo extraño, excepcional. Me puse a pensar y solo se me venían a la cabeza las galernas del Cantábrico, pero que en comparación con los tifones de aquí o los huracanes de Miami eran un poco de juguete. No se me vinieron a la cabeza las inundaciones, supongo porque las grandes de Bilbao las viví de niño y sin mucho impacto. Aún así eso también queda pequeño comparando con lo que ella hablaba...

Y ahora oyendo entrevistas a japoneses y sus reacciones lo entiendo. En su cabeza, por su educación y la historia de su pueblo, los desastres son parte de la vida. Es algo que más tarde o más temprano tenía que llegar, algo para lo que tenía que estar preparada. Haya habido errores o no (seguro que habrán cometido muchos), era parte de su mentalidad, de su ser, esa certeza que un día la naturaleza les iba a hacer algo así y que en ese momento los entrenamientos en el colegio para saber como reaccionar, su paciencia y estoicismo saldrían para ayudarlos a llevar lo mejor posible la catástrofe. Curioso entender esa parte de ella tras muchos años.

Ella y toda su familia bien. El resto de amigos y conocidos, compañeros del Banco en Tokio incluidos, igualmente. Incluso alguna amiga con comentario gracioso.

I'm already back in the office working from morning till night like standard japanese ;-)

De vuelta en la oficina trabajando desde la mañana hasta la noche como una japonesa estándar ;-)

Desde aquí los mejores deseos.

Sal, a la rica sal

2011-03-21T20:48:00.001+08:00

Unos cuantos han preguntado que a ver que tal después del terremoto y tsunami de Japón y el posterior accidente en la planta nuclear de Fukushima. Lo primero ponerlo en perspectiva. La distancia desde allí a Hong Kong son 3.100kms.

En la segunda imagen, a misma escala la distancia desde Chernobyl. Así que, en principio, estamos lejos. No notamos nada del terremoto (apenas hay movimientos aquí, estamos fuera de zona de desplazamiento de placas) ni el tsunami. Es complicado que olas de gran tamaño lleguen a Hong Kong. La costa de China protege de lo que vendría del norte e islitas inhabitadas mar adentro al sur paran la fuerza del mar. Solo tifones en la zona o cerca de Filipinas hacen que crezca el mar. Aún así yo vivo en la bahía norte de la isla, rodeado de grandes construcciones, así que requete-protegido, tanto que cuando hay tifones ni me entero.

Aún así hemos tenido consecuencias aquí, pero de otra índole. De estas cosas en las que la "masa" me da un poco de vergüenza. Cuando la gente de Japón está dando una lección de como comportarse en estas situaciones: solidaridad, calma... En Hong Kong hemos tenido ataques de histeria varios. La primera con la sal. Dios...

Media China se volvió loca comprando sal y muchos en Hong Kong siguieron sus pasos. ¿La razón? El yodo en pastillas es una de las medidas que se toma para evitar los efectos de la radiación. A falta de esas pastillas a algún iluminado se le ocurrió que la sal yodada podía ser una alternativa, así que se pusieron a comprarla en grandes cantidades, el bulo corrió por internet y ¡todos a comprar! Da igual que estemos a tres mil kilómetros, o que para conseguir la misma cantidad de yodo de una pastilla tuvieras que comerte ¡2.5kilos de sal! incluso que algunos estuvieran comprado sal no yodada. Algunas tiendas vieron la forma de hacer su agosto llegando a subir el precio diez veces.

Colas y colas en supermercados y tiendas, ya sin stock de sal... Casualidad yo me había quedado sin ella, usando salsa de soja en su lugar...

Y no se ha quedado la cosa ahí. Empezó con los "abalone", unos moluscos muy apreciados por aquí (haliotis parece que se llaman en castellano). Japón es uno de los mayores productores, así que el siguiente día al tsunami ya las ventas se dispararon. Lo último que tengo noticia: la leche en polvo para niños. Muchas madres compraban productos japoneses, que consideraban de la máxima calidad. Ante la posibilidad (remota, por no decir casi imposible, con todos los análisis que pasan y pasarán los alimentos) de contaminación de futuras partidas, "hordas" de padres fueron a la caza y captura de todas las cajas de leche en polvo que pudieran adquirir, inicialmente de esas marcas japonesas, posteriormente de cualquiera. Tiendas ayer con cero inventario.

"Así son las cosas y así se las hemos contado" (suspiro)

La persona media

2011-03-17T21:04:00.002+08:00

Todo el mundo se usa a sí mismo como vara de medir. Es una tendencia humana verse a uno y a su entorno cercano como lo normal, aunque muchas veces seamos la excepción en el ancho mundo. Creo que es una de las cosas más claras que he aprendido de paseo por tierras lejanas a lo que fue mi entorno durante veintitantos años, lo que di por norma.

¿Así que realmente como es una persona media? National Geographic intenta responder a eso.

En un un mundo de 7 mil millones de personas
¿quién es el más típico?

La persona más típica del mundo
es diestra
gana menos 12.000USD (8.600EUR) al año
tiene un móvil
pero no una cuenta bancaria.
Menos de un 25% de nosotros la tiene.

Y ¿qué pinta tiene?
La persona típica en este mundo es un hombre.
Los hombre superan en número a las mujeres,
aunque por poco.
La mediana de edad de la población mundial son 28 años.
El mayor grupo étnico es el chino han.
Basado en estos rasgos
la persona típica es
un hombre chino han de 28 años.
Hay más de 9 millones de ellos.
Investigadores "normalizaron" 190.000 de sus fotos
para crear una imagen compuesta.
Esta es la persona más típica del mundo.

Pero no será típico durante mucho tiempo.
Para 2030 esa persona provendrá de India.

Y lo que es típico es siempre relativo.
El hombre típico en Holanda mide 1,8m,
el hombre típico en Perú mide 1,64.
En Japón la mujer media vive casi 86 años,
en Afganistan vive 45.
El americano típico usa 380 litros de agua
al día en casa,
en partes de Etiopía son 10
y algunas mujeres invierten 8 horas al día para conseguirla.

La persona típica tiene decisiones a tomar
pero no son las mismas para todo el mundo.
Y nuestras decisiones hacen una gran diferencia
cuando multiplicadas por 7 mil millones.

Vía: Microsiervos y otros

PakTamAu-SamChung-HoiHa-WongShek

2011-03-10T21:16:00.002+08:00

Otra carrera en el calendario. Otra media maratón de montaña, esta vez dentro del circuito de King of the Hills (el rey de las colinas). Así que el fin de semana anterior fui a ver el recorrido, en Saikung, una ruta que no había hecho antes menos el final.

· Alrededor de 21km, algo más de seis horas andando, calculo. Corriendo fueron dos horas y media, unas vez quitados los minutos perdidos por perderme un poco (recordar no hacer caso a los locales... mejor el GPS prácticamente siempre, sobre todo cuando es "fuera pista"). Cemento, tierra, roca a partes iguales. Tras Hoi Ha subir entre la maleza y los árboles, bastante cerrado durante algo menos de un kilómetro.
· Poquita gente en la parte inicial, bastante más entre Hoi Ha y Wong Shek.
· Interesante, aunque el MacLehose 3, que se cruza, es mejor, con más altura y mejores vistas. 3,5*
· Mapa con fotos, estadísticas y varios.

Mapa en grande

Ir a Saikung y autobús hasta Pak Tam Chung. Desde allí empezar a andar hasta encontrar la senda junto a la carretera (izquierda 200m nada más empezar Pak Tam Road).

Senda de rocas, tierra, parte de cemento. Pasar por un par de pueblos pequeños y el mar. La "planicie" en Sham Chung llama la atención. Especie de campo de golf que han montado, gente tirada tomando el sol sobre la hierba. Muchos sacando fotos.

De allí otra vez cuesta arriba y bajar a Hoi Ha. Ya había estado antes, al norte de Saikung una playa, marismas y distintas actividades que se pueden hacer allí y en la extensión del parque llamada Wan Tsai (ya lo pondré en otro post).

Mucha gente aquí. Perderme un poco, indicaciones incorrectas de los lugareños (que solo piensan en cemento como vía única para andar), hasta que encontré, poniendo el GPS a la mayor resolución posible, la senda que sube entre arboles y mucha vegetación arriba del monte.

Volver a bajar y correr por toda la costa, pasando junto alguna pequeña playa.

Junto a desembocaduras de pequeños ríos.

Hasta Wong Shek Pier. Desde donde coger el bus de vuelta.

Ha habido bastante gente que ha visto la película 127 horas y algunos han pensado en mí y mis carreras. Ya les dije que Hong Kong no está tan aislado como los cañones de Utah, ni hago tantas burradas. Aún así he preparado el móvil para posibles problemas. Con el tasker que tengo instalado. Una aplicación que permite "programar" el móvil, hacerlo un poco más inteligente de forma sencilla. Hasta ahora lo había utilizado para que de forma automática entre semana en horas de oficina y cuando está sobre la mesa desactive gps, wifi y demases si estuvieran conectados (para ahorrar batería) y también los sonidos, para no dar "la brasa" a los compis de oficina en caso de que no esté por los alrededores y se ponga a sonar. También intenta ahorrar batería al máximo cuando se queda por debajo de un nivel, etc.

Con ese mismo tasker he puesto un botón en pantalla que al activarlo conecta GPS y Wifi, busca mi posición, y manda un sms con esos puntos de localización del GPS + un link a google maps, para ver de forma sencilla donde estoy. También he habilitado a Agatha para que active remotamente lo mismo. Realmente no creo que lo necesite nunca, pero no está de más, aparte de lo divertido que ha sido "programarlo" ^__^

Más rutas de hiking.

Cartelitos

2011-03-05T23:15:00.000+08:00

Si hiciera una colección con todos los carteles graciosos que he encontrado durante estos años creo que tendría para docenas de posts. Aquí van dos que me hicieron mucha gracia. Un clásico son las malas traducciones del chino al inglés, traducciones literales a veces. En este caso en Zhangjiajie nos encontramos con esta.

¿Exportar? Va a ser que no. Es una perfecta traducción de lo que pone arriba en chino, pero se han equivocado de acepción. Dos montañas y una boca, como ya expliqué con lo básico sobre caracteres, significa exportar, pero sobre todo salida :P

De estas, miles por toda China. La segunda, sin embargo, tiene otro tono.

En inglés un escueto "No dogging" que viene a ser, "no sexo en público" a lo que en chino añaden, "no se manoseen junto a tumbas ancestrales. Fantasmas y dioses serán testigos de lo que esté ocurriendo. Serán responsable de las consecuencias".

No comments.

Segunda foto vía I love Hong Kong

El punto de no retorno

2011-02-24T21:28:00.001+08:00

Hace ya muchos años que leí esto por primera vez. No sé como llegué a ello. Supongo que a través de un blog de un amigo de un amigo de... el mundo de los becarios y los "expatriados". De una forma sencilla explica un sentimiento que muchos tienen o tenemos o tuvimos, no sé muy bien que verbo elegir. Copio y pego parte:

"... cuando uno sale, y ve el mundo con los mismos ojos de antes, las ideas que antes parecían ser ley de vida, adquieren otros matices, otras formas. Aquellas ideas tan claras, pasan a ser parte de la historia de uno, o a formar parte de "un todo" mucho mas complejo y completo que antes.

Cuando uno se da cuenta de que hay vida debajo de "Pajares" (frontera natural entre Asturias y León), de que las convicciones de uno pueden y deben ser modificadas, y de que la vida es mas simple que todo eso...

Es cuando uno crece. Creces como persona, como humano, como amigo. Llega un punto en el que uno crece, un punto en que...

Cuando regresas a casa, tu casa, la que ha sido toda tu vida, la que seguirá siendo toda tu vida, y ves que nada ha cambiado excepto las "nuevas coñas" de tus amigos, que parece que todo sigue en su sitio, todo excepto tu. Tu mente ha cambiado pero tu entorno no.

Tus amigos siguen en el mismo bar del que saliste hace cinco años y la carretera de tu casa sigue en el mismo mal estado que siempre. Las preocupaciones de tus familiares, amigos y gente que te quería y te sigue queriendo sigue discutiendo las mismas cosas, pero nada ha avanzado. Es como si el tiempo se hubiese paralizado para todos excepto para tí.

Ya no quieres repetir las, mismas acciones, mismas risas, misma vida que antes. Todo pertenece al pasado ahora. Has estado tanto tiempo probando cosas nuevas, y cuando pretendes probarlas en tu propia casa, todo son reticencias. "Total, siempre va a estar ahí", te responden. Pero para ti, ya ves la vida desde otro punto de vista, aprecias cada minuto en casa de una manera que los demás no entienden, no quieres quedarte quieto y hacer como si nada hubiese pasado en estos últimos años. Te empiezas a sentir extraño entre los que te aman. Sientes que quieres volver a salir.

Y es cuando te sientes como una sombra, cuando regresas al exterior, a ese sitio desde donde regresaste "a tu casa", y te das cuenta de que ahora te encuentras en un entorno donde cada día es una experiencia distinta, todo nuevo...

Mi amigo me dijo que hay un punto en el cual se cambian los papeles. Un punto de "no retorno". Un punto en el que no quieres volver a casa, porque eso significa estancarse, y que sin embargo eres el primero en querer regresar. Llevas a tu tierra y tus amigos en el corazón, pero cuando realmente estás allí, eres una sombra. Amas a tu tierra en la distancia, pero "la odias" cuando estás ahí por no haber cambiado, por no haberte dado una oportunidad de poder tener una vida digna allí. Es cuando agradeces la ingratitud de tu tierra por haberte forzado a cambiar tu mente haberte hecho despertar de ese sueño.

Tengo miedo de llegar a ese punto, porque quiero volver a mi tierra. Pero soy consciente de que "no se es consciente" cuando se está cruzando ese punto..."

Recuerdo a Diego, gallego, becario ICEX, segunda hornada que conocí aquí. No era la primera vez que estaba fuera. Había vivido en Irlanda algún tiempo creo, me suena que de Erasmus o algo similar. No sé. No importa realmente. Vino aquí y estuvo 15 meses. Suficiente tiempo como para hacerse a la ciudad, a su gente, a su ritmo. Se acabó su beca y aunque intentó encontrar trabajo aquí, no tuvo suerte y se volvió a su tierra. Llegar y darse cuenta que de repente todo le parecía vacío, sin gente, decía con sorpresa que sufría un shock "cultural" por primera vez en su vida, ¡en su propia casa! Veía todo distinto tras meses (no muchos comparado con toda una niñez y juventud) en esta ciudad que te atrapa y transforma. Con todo, el tiempo pasó y ahora es feliz por aquellas tierras.

El texto arriba. Como muchos yo me sentí identificado. Sí que es cierto que durante un tiempo tenía la sensación de volver a casa y sentir que todo se había parado en el tiempo, amigos, familia, conversaciones que se repetían. Días para disfrutar de todo aquello, pero empezar a querer de nuevo mi rutina en Hong Kong, que es de todo menos rutina.

Ahora cambia un poco mi perspectiva. Muchas cosas que han pasado por aquellas tierras lejanas, malas (mi pésame más sentido por los que nos dejaron, sobre todo los cercanos, con los que había estado "de copas" hace nada) y buenas. Amig@s que empiezan a casarse, niños, pasos adelante. Y ya son 6 años en estas tierras, un año anterior en Miami. Siete años ya fuera del todo y dos anteriores a caballo. Por eso, volver a Bilbao es volver a casa, pero volver a Hong Kong también lo es.

Recuerdo la sensación, hace un tiempo, de agobio camino al aeropuerto. De madrugada, coger el autobús desde CauseWayBay, donde vivía, y pasar por todos esos sitios que han sido mi día a día en los últimos años (CauseWayBay, Wanchai, Admiralty, Central, LanKwaiFong, SheungWan, Lantau...) dándome cuenta que algún día haría ese mismo trayecto camino al aeropuerto pero para dejar esta ciudad y empezar una nueva vida, tal vez en Bilbao o algún otro sitio. E imaginarme ese momento me dio pena, agobio. Definitivamente esto es casa también y lo seguirá siendo aún cuando me vaya.

Dedicado a los que han estado de charla conmigo de lo divino y lo humano y a los que he bombardeado con mis distintos puntos de vista.

Bohol

2011-02-18T22:58:00.003+08:00

Año nuevo chino. No tenía ningún plan que me apeteciera. Me habían comentado Myanmar, Boracay... Pero estaba pensando quedarme en Hong Kong hasta que Josephine me dijo si me apetecía ir a bucear a Filipinas. Ella quería ir a Puerto Galera, pero yo ya había estado. Mirar otras opciones y las colinas de chocolate en Bohol tenían buena pinta.

Coger avión a la 1:40am, aterrizar en Manila, nuevo vuelo y aterrizar en Bohol a las 7am. Extraño amanecer, con humillo, como si los lugareños estuvieran quemando cosas alrededor. Tal vez preparando las tierras para la época de lluvias.

A y media en el hotel y sin apenas haber dormido nada... Josephine se caía de sueño, así que la dejé allí tirada en una medio hamaca, ya que todavía no podíamos coger nuestra habitación. Yo mientras a descubrir el lugar. 10 minutos de paseo y encontrar la playa, Alona Beach.

Arena blanca, palmeras pero poco más.

A ver, chulo, pero ya he visto unas cuantas de estas, así que tampoco me pareció tan espectacular como la ponían. Volver al hotel, ver que Josephine seguía en similar estado,así que cogerme el kit y al agua patos. Al fondo, tras los tanques de buceo. 40 minutos nadando entre corales.

Maravilla. El agua tenía que estar a algo más de 25°C, estupendo para nadar comparando con los 15º que tenemos en Hong Kong ahora, que esta tocando traje de neopreno...

Volver, comida y organizar lo que haríamos los siguientes días. Comparaciones y regateo en las tiendas de buceo. Josephine al mando, que es la que tiene más requerimientos. Dos días, seis buceos, que al final fueron cinco.

Primer día en la propia isla, incluido buceo nocturno. Un montón de peces león, interesante.

Esto fue en el buceo de noche, que a nivel "técnico" fue un poco desastre. Josephine casi se pincha con uno de esos bichos, venenosos. Perdió un poco la noción de profundidad y nos fuimos a superficie demasiado pronto... Una alemana del grupo nos echó la bronca. En fins... Segundo día en Balicasag. Una islita a 45 minutos en banca desde Alona Beach. Este ya sí que es buceo de mucha calidad. ¡Quince tortugas!

A cada cual más grande, en cuanto nos acercábamos despegaban del fondo y se escapaban, pero alguna perezosa me dejó acercarme a menos de metro de ella. Aparte de Jacks (no sé como llamarlos en castellano), formando círculos con casi un centenar de ellos y mucho más.

El siguiente día nos tocaba turisteo. Para ello teníamos que contratar coche o furgoneta que nos llevara a los distintos puntos de interés. Cuando íbamos al centro de turismo un par de chicas que nos paran y nos dicen que acaban de contratar un coche y si nos apetece compartirlo. 500 pesos por persona y visitar todo en ocho horas. Perfecto.

Primera parada el mirador de los conquistadores.

Y como es Filipinas, sin mucho problema para subirse a la escultura, no comments...

Segunda parada restaurante flotante.

Un buffet río arriba.

Ver una cascadita y bailes y cantos regionales.

No sé si yo me atrevería a poner las piernas entre esos bambus chocando... De allí a ver a los primates más pequeños del planeta.

Los tarsier. Son nocturnos, así que cuando los vimos estaban totalmente dormidos.

Mono ¿eh? Un poco peluche, sobre todo porque su tamaño era como la palma de la mano. Eso sí, cuando abren los ojos ya es otra cosa.

Animales muy especiales al borde de la extinción y uno de las atracciones de Bohol. Los únicos simios completamente carnívoros, aunque sea de bichos pequeños, insectos y similar.

De allí a las Colinas de Chocolate. El tiempo, puro trópico, en cambio continuo, así que se nos puso a diluviar.

Las montañitas de la zona son como puñados de azúcar moreno o chocolate en la época seca, verde ahora, docenas en el horizonte cubierto por las nubes.

Más. Visita a un jardín de mariposas.

Interesante, porque mostraban todo el proceso, la vida de ellas, desde salir del huevo

a oruga

hasta mariposa que tiende a vivir poquitos días.

Pasar un puente colgante.

Nada comparado con el de Laos y de allí a una iglesia que tenía un pequeño museo, pero cerraba a las cinco, prácticamente cuando llegamos, así que no pudimos entrar. En su lugar ver como llegaba el cura.

Y como empezaba la misa. Curioso que fuera con cantos en inglés y una gran pantalla como si fuera un karaoke.

Día completo que acabó con cena en la playa.

Último día, nuestro vuelo no salía hasta casi las cinco de las tarde, con lo que teníamos tiempo para irnos de "island hopping". Banca, barquito con flotadores a los lados, y a visitar un par de islas.

Saliendo de Alona Beach en dirección sur.

Por casualidad tenía unos tapones encima. Muy buena opción a recordar para la siguiente, porque el ruido de la embarcación era muy considerable. Josephine y la chica coreana que se apuntó con nosotros tapándose los oídos todo el viaje, alrededor de 40 minutos.

Balicasag de nuevo, esta vez con gafas y tubo al "Santuario", cientos de peces pequeños de todos los colores, la pared que se hunde metros abajo con peces más grandes. Una hora por allí con un guía que nos llevó y nos trajo a remo.

De vuelta Virgin Island, la isla virgen. Arenal en la mitad del mar donde atracar.

Aguas transparentes, un poco demasiadas algas pero aún así perfecto para sacar fotos.

Algunos haciendo negocio allí mismo, con su venta de cocos y alguna cosa más.

Y niños y mayores pasándoselo en grande.

Comer y comenzar el viaje de vuelta a Hong Kong. Casi cinco días y cuatro noches exprimidos.

Fotos de buceo: David Chiou

Comparando Hong Kong y España

2011-02-11T08:38:00.002+08:00

Me gusta comparar. Ya lo hice en su día con las distintas sensaciones entre Hong Kong y casa. Hace poco me encontré una página que compara estadísticas de distintos países y ahí que me puse a ver las diferencias.

Si vivieras en España en lugar de Hong Kong
· Tendrías 3,4 veces más posibilidades de estar en paro
· Tendrías un 43% más de posibilidades de morir en la infancia
· Tendrías cinco veces más posibilidades de tener VIH/SIDA
· Ganarías un 21% menos
· Morirías 1,78 años antes
· Tendrías un 28% más de hijos
· Sufrirías un 40% menos de diferencias de clase (desigualdades, distancia entre ricos y pobres)

La cosa sale bastante a favor de Hong Kong. Incluso más desde un punto de vista egoísta, ya que la mayoría de extranjeros aquí, estamos en el lado "bueno" de las desigualdades. Datos como el del SIDA y el número de niños que no sabía.

Aunque hay que tomar esto como lo que es, poco más que un juego. Para comparar realidades de forma seria se requeriría un estudio mucho más exhaustivo. No siempre las cifras son comparables, ni los organismos implicados recopilan todo lo que deberían. Y muchas cosas, como la felicidad de las personas, no se refleja en ellas.

Era sí era no

2011-02-03T16:14:00.000+08:00

Otra vez guitarra en mano cantando y jugando con el ordenador.

Canción compuesta y grabada hace un tiempo, intentando ponerme en el papel de alguien, o más bien mostrar mi no entendimiento. Poco a poco fui dibujando lo que formaría el vídeo con una pequeña tableta que tengo que se conecta por usb al ordenador. Es divertido, pero más complejo de lo esperado, supongo que a mayor calidad del dispositivo más sencillo será. Un par de dibujos los cogí de la misma página que utilizaba para dibujar (queeky) porque mostraban exactamente lo que buscaba y no conseguía plasmar los sentimientos que quería en las caras de las chicas...

Sin más, otro "proyecto" hecho, seguiré poniendo cosas que componga/cante/edite por aquí.

Dragon's Back

2011-01-26T19:54:00.001+08:00

El Dragon's Back es uno de los hikings más cómodos de Hong Kong. En el sur de la isla, basta coger metro a ShauKeiWan, un trayecto corto en bus o minibus en dirección a Shek'O y a empezar a andar.

·2 horas y poco de recorrido. Una cuesta un poco pronunciada al principio, sube y baja qué forma la espalda del dragón (metafórica) qué da nombre al hiking y finalmente un recorrido de cemento y escaleras hasta llegar a la playa de Big Wave Bay.
·Bastante gente,a veces incluso gente con bici.
·Bonitas vistas tanto a Stanley al oeste como a la zona de Shek'O al este, sencillito, 3,5*
·Mapa, elevaciones, fotos geolocalizadas de la última visita, sin mucho sol hasta el final.

Ver el mapa en grande

Al de pocos minutos de ascender comienzan las vistas a los dos lados. Stanley y Tai Tam al oeste, con su puerto y su refugio para tifones para embarcaciones.

Y en cuanto se llega al comienzo de la espalda del Dragón, vistas a Shek'O. El oeste.

Una senda de tierra, que va arriba y abajo.

Hasta meterse entre arboles.

Llegar a un camino asfaltado y ya encima del pueblo de Big Wave Bay. Se puede bajar directo.

O por unas escaleras posteriores a la playa.

Uno de los pocos sitios donde se hace surf. Unos cuantos restaurantes. Y parada de bus y minibuses de vuelta. Otra opción es seguir la senda hacia el norte.

Y bajar a Chai Wan, la "ciudad" como tal, la zona más al este urbanizada en la isla.

Un recorrido sencillo con el que empezar a descubrir el otro Hong Kong, alejado de cemento y muchedumbres.

Más rutas de hiking.

Carceles en Hong Kong

2011-01-20T21:11:00.003+08:00

¿Una urbanización con estupendas vistas y distintas instalaciones deportivas?

No, uno de los centros correccionales de Hong Kong. Siempre me ha sorprendido la localización de las cárceles y centros de rehabilitación, muchos situados en los lugares más bonitos del territorio. Aquí en el mapa he puesto algunos.

Ver el mapa en grande

La primera foto es el centro de Cape Collinson que vemos cada vez que hacemos el Dragon's Back. Incluso nadando desde Big Wave Bay he llegado varias veces a debajo de sus muros.

Bonito sitio. Pero no el único. En Lantau, bajando del Sunrise Peak, te encuentras junto al mar la prisión de Shek Pik, justo tras el embalse del mismo nombre.

O incluso más espectacular, el centro de rehabilitación de Wu Oi, en la mitad del parque de SaiKung, junto a una de las playas más tranquilas y bonitas de Hong Kong, Long Ke.

Obviamente no son todas las prisiones así, la de Pik Uk está en la mitad de la nada camino a Saikung, pero tampoco tiene tan mala pinta. Entiendo que las quisieran poner en sitios apartados, pero con la de sitios feos feos que hay en Hong Kong, no sé, se me hace extraño. Otra curiosidad más.

Flashmob

2011-01-14T21:07:00.001+08:00

Un flashmob es una muchedumbre instantanea. Un grupo de gente que se juntan en algún lugar público para hacer algo que llama la atención y tras ello se dispersan de nuevo como si no hubiera pasado nada. Tal vez algunos hayan visto las imágenes del "No pants subway ride day" en las noticias, con docenas de personas haciendo su recorrido de metro sin pantalones, como si fuera lo más normal del mundo, el diez de enero. O el momento en el que 3.000 personas decidieron congelarse durante 5 minutos en París (video).

Aquí he visto alguno en el que unas cuantas docenas de personas se congelaban en Time Square y similares. Lo más gracioso es ver la reacción de la gente alrededor y lo que se le ocurre, desde contárselo a los amigos en directo por teléfono hasta intentar asustar al personal para que deje de actuar, pasando por desabrocharle los zapatos.

Aquí otro. Este a medio camino entre publicidad y acto divertido. En el IFC, el centro comercial debajo de la oficina. Un latino grandote que se pasa por una de las ambientaciones navideñas que montaron este año (en la cual saqué video para mi crismas) y...

Todo organizado por Pure, el gimnasio donde "trabajé" en su día y del cual soy cliente ahora. Me ha hecho gracia ver a Cristo, con lo tocho que es, haciendo de bailarín principal, Brad, uno de los instructores de spinning, de guardia de seguridad. Y un montón de gente que supongo que ensayaron esto en las clases de bailes. La cara de susto de una de las que pasa por allí cuando se pone a bailar es buena. "♫ nobody, nobody, but youuuuuu ♬"

Laos 3 - Vang Vieng y Vientiane

2011-01-09T11:22:00.004+08:00

9 am coger minivan. 6 horas y pico de trayecto bacheado con dos paradas y el paisaje por la ventana que poco a poco cambiaba

hasta llegar a un pueblo entre las montañas. Vang Vieng.

En las guías lo ponían como un sitio que generaba tanto amor como desagrado y nos quedó claro pronto la razón. Por supuesto, a sus afueras campos de arroz.

Y en el pueblo algunos templos, este en reconstrucción.

Sino no sería Laos. Pero este pueblo, como tal, es el paraíso para algunos mochileros. Estos que van buscando aventura pero también fiesta. Docenas de restaurantes donde tumbarse viendo capítulos y capítulos de Friends, de continuo, con cervezas baratas y acceso a otras substancias "dopantes" con facilidad. Mucha fiesta, mucha gente en bañador por las calles quitando mucho del encanto del resto del país. Se haría raro estar entre la naturaleza y el relax y en la mitad de la nada, junto a un río tranquilo, de repente empezar a oir música tecno, dance a todo trapo. Una especie de Ibiza o Spring Break americano.

Con docenas de gente dando botes bajo el sol. Tirándose por tirolinas y toboganes al agua. Y obviamente mucha cerveza.

Al plan completo le llaman tubing y consiste en ir unos cuantos kilómetros río arriba, cogerse una cámara de rueda de camión o similar tamaño y dejarse llevar por el río lata de cerveza en mano.

Cada vez que se quiere "repostar", bailar, saltar con los distintos cacharros, solo hay que remar un poco hacia una de las orillas donde cada medio kilómetro hay bares desde donde lanzan cuerdas para que "amarres". Hasta acabar en el pueblo donde se puede seguir con la marcha hasta altas horas de la noche. Vamos, que algunos ven el pueblo tal que así, supongo.

Como no ibamos con ese plan intentamos elegir hotel lejos de la zona de fiesta, pero no tuvimos en cuenta el factor gobierno comunista... 6am en todos los edificios públicos la radio nacional a todo volumen por los altavoces. Querer matar a alguien... Una vez que dormir no era una opción carrera matutina para ir viendo el pueblo. Niños jugando en el río.

Globos aerostático desde primera hora surcando los cielos como parte de las distintas opciones de turismo "de aventura".

Niño intentando montar su propio globo.

Otros jugando en el agua junto a uno de los muchos puentes que pasan el río.

Volver al hotel ducha, desayunar y ya sí que fuimos a nuestra actividad. Habíamos contratado un tour que incluía visitas a unas cuantas cuevas en los alrededores y bajar el río haciendo tubing, una vez que Agatha decía que lo de la canoa, como que no. Así que juntarnos en la tienda donde lo habíamos organizado todo. Camioneta hasta el principio del paseo. Conocer al que sería nuestro guía y a andar siguiendo sus pasos.

Las dos primeras cuevas que visitamos tenían poca chicha, pequeñas, más que nada con algo de historia, budas y demás. Pero las dos últimas mejoraron. Frontal en la cabeza y para dentro. Fotos con flash, con lo que se ve más de lo que veíamos.

Grande, grande. Según nos comentó el guía él había ido 5 kilómetros hacia dentro hasta llegar a un río. Nosotros no llegamos a tanto, pero sí lo suficiente como para ver bastantes galerías.

Pasar por estrechos pasadizos, encontrar estalactitas y estalagmitas con los que hacer "música".

Chula. Un poco resbaladiza, lo que nos hizo volver sobre nuestros pasos y salir a la superficie.

De allí a comer y a un pequeño río. Colgados del arbol baterías conectadas a frontales y un montón de neumáticos.

Al fondo en el agua una entrada a una cueva y la gracia, sentarse en el neumático, ponerse la batería y el frontal encima (inicialmente yo con reticencias, que aita siempre nos enseño que electricidad y agua a la vez malo) y a "navegar" cueva adentro arrastrándose con una cuerda. Tal que así.

En total dentro de la cueva 20 minutos supongo, sin mucha cosa, pero el método de transporte lo hacía interesante. Agatha encantada de la vida, aunque al principio dijera de todo al poner el culo en el agua (prácticamente todo el resto del cuerpo está fuera), porque obviamente (viniendo de una cueva) estaba algo más que fresquita, pero sin problemas al de un par de minutos.

De allí un paseito de una hora viendo huertas, pequeñas casas y puentes hasta llegar al punto donde cogeríamos el neumático y nos tiraríamos río abajo.

Está bien, relajado, pero tal vez demasiado largo, sin ir en plan de fiesta. Así que "nadar" sobre el neumático arrastrando a Agatha mientras el guía nos seguía en piragua y en hora y cuarto hechos los 3 kilómetros y de vuelta en Vang Vieng, para buscar un mejor hotel, ducha, cena, dormir. Y de vuelta arriba para un nuevo día de excursión por la zona. Esta vez la idea era hiking + cascadas + cueva. Juntarnos en la tienda de nuevo, camioneta y a andar.

Al de poco primera "diversión". Un puente hecho por los locales para traspasar el río. Bambú, hierros y poco más. Al principio parecía que no, pero a la mitad del recorrido aquello se veía del todo inestable, entre otras, porque los "asideros" quedaban a altura rodilla, lo más alto.

Pero pasado. Bueno, Agatha se dio un paseo para bordearlo todo, porque no se veía por la labor. Seguir. Pasar por encima de vallas varias para controlar al ganado.

Vacas, cabras, búfalos, de todo un poco pastando en las tierras que poco a poco se secaban (la época de lluvias pasada hace unos meses).

Subir la montaña, un poco de "escalada" sencilla, solo poner algo de manos, pero no complicado. Aunque cansado para el resto y llegar a la pequeña cumbre desde donde ver el valle debajo.

Muy bonito. Todo signo de civilización dejado detrás. Un pueblo abandonado, según nos contó el guía, porque el camino hasta el hospital cercano era demasiado complicado y los lugareños decidieron irse a vivir más cerca de la carretera. Dejando el ganado allí que iban a cuidar de vez en cuando y tierras que mantenían. Así, se podía ver algo de humo de una fogata hecha por una niña que estaba limpiando rastrojos, supongo que para plantar algo en esa zona con la llegada de las lluvias en primavera.

Seguir subiendo, un poco de equilibrios saltando de piedra en piedra.

Hasta llegar a la cascada prometida. Nuestros compañeros de caminata ya poniéndose cómodos.

Y no sería yo sino me fuera a dar un bañito allí. Quitarme pantalón camiseta de manga larga y varios (los mosquitos por aquellas tierras traen más que picaduras: malaria, dengue...), subir las piedras llenas de musgo con paciencia y al agua patos.

Fresca, limpia limpia, una maravilla. Fui el único que lo intentó. En el panfleto que nos dieron el día anterior decía que se podía saltar desde distintas alturas. Aunque en las fotos no se vea a la izquierda, tapada por la roca en primer plano, hay una poza bastante profunda que lo permite. Pero tras charla con el guía, ver que aquello estaba muy resbaladizo y pensarlo un rato.

Decidí dejar los saltos para Hong Kong. Para entonces él ya nos había preparado la comida. Arroz y plátanos que se había traído en la mochila y unas brochetas de verduras y pollo que se curró en un "pispas" sobre unas minibrasas de carbón.

Comer, descansar y de vuelta al "Valle Encantado". Esta foto me gustaría para ilustrar el libro de Julio Verne, Viaje al centro de la tierra, o cualquier película donde vuelven a la época de los dinosaurios.

Con sus inmensos árboles prehistóricos.

Pero no, solo vacas y similares nos esperaban en los verdes prados.

El río, arboles, regreso.

Pero esta vez no subiríamos la montaña. Tocaba bajar. A una cueva que la atraviesa. Al fondo abajo se intuye la entrada.

Ya dentro, con todo el ISO de la cámara dándole a la foto una luz que no había.

Esta vez sin linternas. Velas. A la antigua usanza. Risas. Momento en el que se apagaron todas y en la completa oscuridad menos por el mechero del guía. Volver a encenderlas y seguir caminando.

Hasta que el murmullo del agua nos dejó claro que teníamos que mojarnos. Un río interno que pasar, altura cintura. Así que meter todo bien en las bolsas impermeables, mochila sobre la cabeza y a pasarlo. Las chanclas que alguno no controlaba, el agua fría, quejas y descojonos. Hasta salir por la otra punta. Secarnos como podíamos, volvernos a poner los zapatos de hiking y a seguir de paseo, pasando algún riachuelo.

Campos de arroz, granjas, huertas.

Última noche en el pueblo. Siguiente día coger de nuevo un minivan para ir a la capital: Vientián. Ciudad pequeña, de nuevo, mucho más pequeña de lo esperado. Llegar al mediodía, elegir hotel y coger tuctuc que nos llevaría al comienzo de nuestro paseo. Una especie de Arco del Triunfo parisino en versión Lao.

Allí una docena de fotógrafos "oficiales" intentando convencer a los visitantes, mayoría locales o tailandeses, de retratar el momento. Me hizo mucha gracia que llevaran encima su batería y la impresora. Aquí dos descansando.

Y otro en plena toma. Totalmente preparado. Sacar la foto, o varias fotos para que el cliente elija la que más le guste y en pocos segundos su recuerdo perfectamente impreso en papel fotográfico.

Visto el techo de la estructura empezamos a ver esos detalles Lao auténticos.

Y subir hasta lo más alto para ver las vistas. Hacia el norte un pequeño parque y la ciudad de casas bajas tan distinta a Hong Kong.

Y al oeste la casa del Gobierno.

El paseo hacia el sur nos llevó a pasar cerca de estupas.

Y más templos.

Algunos eran similares a anteriores vistos. Pero aquí los colores de algunos cambiaban, más cercanos a los tradicionales en Tailandia.

Blancos, verdes.

Pero con los monjes de naranja como parte obligatoria del paisaje.

Un anochecer, en teoría bonito, pero bastante malogrado, por culpa de la poca agua del Mekong, más las obras que están haciendo en el paseo.

Cenar y ver la fuente principal junto a la cual preparaban ya la gran fiesta de nochevieja.

Decoración que recordaba que estábamos en Navidad.

El último día poco había que ver. Así que volvimos al "Morning Market" el mercado mañanero. Allí una parte llena de puestos vendiendo oro.

Pero también toda clase de artesanía, ropa, souvenirs, bisutería...

Comer y coger nueva furgoneta que nos llevaría al bus con el que pasar la frontera hasta Udon Thani. Donde coger avión regreso a Hong Kong con parada intermedia en Bangkok.

Conclusiones, para los que me han preguntado que qué tal, si lo recomendaba, etc: Laos me ha parecido un país tranquilo y un viaje muy relajado. No me ha parecido tan espectacular como Angkor u otros destinos, y a nivel turístico "sacafotos visita-rápida" lo principal se puede ver super rápido, con aviones y prisa, lo que hicimos se podría ver en 5 días prácticamente sin problemas.
Me pareció, en el estilo que lo hicimos nosotros, un viaje que podría ser bonito para parejita, con cosas para ver pero también tiempo de sobra para ellos (en nuestro caso, como "no-pareja", sirvió para dormir muuuucho). Muy barato, incluyendo todo todo (avión, resto de transportes, alojamiento y comida de 12 días, actividades, etc) nos costó menos de 7.000HKD
También un país todavía no masificado que entiendo puede ser el paraíso de los mochileros que pueden visitarlo con calma.

En mi caso, como no, lo que mejor recuerdo me deja es la parte de naturaleza. Vang Vieng, que estuvimos a punto de mandar a la mierda al de pocas horas de llegar, me pareció espectacular. No el pueblo en sí, pero sus alrededores. Encantado estaría una semana allí explorando nuevas cascadas, cuevas y montañas, en un entorno que podría ser de hace siglos.

Laos 2 - Luang Prabang

2011-01-02T13:24:00.003+08:00

Siendo el centro turístico más importante del país esperaba que fuera algo más grande, pero Luang Prabang es más un pueblo coqueto e interesante que otra cosa.

Bajarnos del barco y buscar alojamiento. Nuestros requerimientos eran sencillos: barato, dos camas y agua caliente. En diez minutos encontrada habitación chiquitina pero aceptable en el centro por 100.000k. El cambio es un poco de traca: 1€ son más de 10.000k. Así que tener un millón en el bolsillo es de lo más sencillo :)

Dormir y con toda la calma del mundo ir a visitar la "ciudad". 10am empezar el recorrido a pie recomendado por la Lonely Planet. Primera parada el antiguo Palacio Real, ahora museo nacional.

Muestra de pintura y murales tradicionales, historia del país, sus reyes, habitaciones, comedor y varios. Bastante moderno, decoración de principios del siglo XX.

De allí a un mercado cercano. Puro mercado de pueblo, con puestos vendiendo arroz, vegetales, especies, madera, carne...

Y , a vista entre arboles y casas, siempre presente el Mekong.

Docenas de templos, con buda en todas sus posibles versiones.

Estrellas de papel, colores dorados y naranjas.

Aunque las edificaciones cerca de ellos, en las que viven los monjes por ejemplo, a veces están un poco viejas. Parte en reconstrucción.

Los principales templos bien cuidados gracias a los precios de las entradas a pagar para los turistas.

E imagenes y estatuas que me recordaban anteriores vistas a Japón y China...

Luang Prabang está entre el Mekong y ríos pequeños que en él convergen. Los niños aprovechándose de ello para jugar y pescar.

Aunque a veces queda claro lo de país en desarrollo. La calle, parte del paseo turístico, limpia, pero al otro lado de la pared basura y más basura.

Las estatuas y dibujos se empiezan a repetir en cada templo. Una de esas imagenes son las mujeres (u hombres) limpiándose/mesándose el pelo.

Y más y más niños pasando por las escuelas budistas. Aquí uno rasurando la cabeza del otro.

Al principio de nuestro viaje el sol no hizo mucho acto de presencia, parecía como si todas las mañanas tuvieran que estar cubiertas mejorando por la tarde, pero poco a poco, el sol fue tomando fuerza iluminando los templos.

Subir una colina para ver el último templo del día, por el camino imágenes de buda y sus fieles.

Y las vistas desde arriba bonitas.

Como decía, un pueblo grande, casas bajas, mucho verde, al fondo las montañas, templos...

Algunas imágenes me recordaban cosas como los Caballeros del Zodiaco. No sé por qué.

Y bajar de la colina junto a otra escuela, donde los niños-monje atendían la clase. Incluso aquí con estudiantes venidos de otros lugares.

Edificios coloniales y flores y más flores.

Y acabar en el mercado "nocturno": abierto desde antes de las 6 (cuando anochecía).

Siguiente día despertarse antes del amanecer

para ver uno de los "espectáculos" diarios que ofrece las ciudad: "La ceremonia de las limosnas".

Cientos de monjes salen a las calles vasijas al hombro a recolectar comida.

Los locales sentados en las aceras y calles con arroz y varios preparados y largas hileras de monjes que pasan uno a uno a recogerla.

Curioso espectáculo que tendría su significado en su día. Hoy parece más un mantener la tradición y algo muy turístico, con montones de cámaras sacando fotos y los monjes dando más tarde la comida recibida a niños que se lo piden, ellos mismos en colas.

Preparar la mochila, desayunar y de nuevo al embarcadero.

Casi dos horas está vez para llegar a las cuevas de Tham Ting, Mekong arriba.

Más de cuatro mil estatuas de buda de todos los tamaños, desde los pocos centímetros hasta tamaño persona.

Nada espectacular. Desde allí a "Whiskey Village", el pueblo del whiskey. Básicamente puestos y más puestos vendiendo botellitas con distintos alcoholes destilados allí mismo (en teoría) con muchos con escorpiones y serpientes dentro. Como no, también algún templo que otro y artesanía local. 20 minutos, no más, pasados allí. Estaba más interesante intentar que Agatha aprendiera a decir "bat, bi, hiRu" (lo que les cuesta a los hongkongeses pronunciar la r) y yo seguir practicando mi cantones, con el que decir cosas sin que el resto de turistas entendieran de que estábamos hablando :P

Barco de vuelta a Luang Prabang. Próximo destino: ¡cataratas! Coger tuctuc para recorrer los 30 kilómetros hasta ellas. Primero un pequeño parque con osos.

Y al de pocos metros ya oír el murmullo del agua que iba creciendo a cada paso, hasta llegar a la primera.

Agua azulada tirando a turquesa. El sol en lo alto. Gente bañándose. Agatha "presentando" la segunda.

Maravilla. Algunas haciendo una especie de bañeras.

Y una y otra y otra. La más grande.

Hasta donde subimos a través de una empinada cuesta. Vista desde arriba.

Al bajar tocaba darse un chapuzón y ¿qué mejor sitio que saltando desde un árbol un poco a lo "Tarzán"?

Descojonandome de risa. Menuda @#¢ de salto :D

Secarse a toda prisa, ponerse la ropa y de vuelta al tuctuc antes de que vencieran las dos horas y veinte minutos qué nos había dado el conductor. De camino parada en otro pueblo donde ver puestos con cosas locales y en este caso, ya pasada la hora del colegio, con un montón de niños también intentándonos convencer qué les compráramos las pulseras y otros allí "fabricados". Volver con el anochecer a Luang Prabang

Y cenar en l'Elephant, un restaurante recomendado por una amiga. Comida Lao bastante buena, aunque llegamos a la conclusión de que los platos qué nos gustaban más eran los más sencillos, ensalada de pollo (laap kai), vegetales... Que se pueden comer por todas partes. Eso y los bocadillos de pollo (muy buenos, con tomate, lechuga, zanahoria en juliana) fueron parte principal de nuestra dieta en todo el viaje.

Último día en Luang Prabang, planificado bicis. Buen plan si no fuera porque Agatha no controla la bicicleta. Si demasiada cuesta arriba o cuesta abajo o coches o lo que fuera pies a tierra... Zonas sin asfaltar imposible.

Así que con tranquilidad. Visitar un par de templos nuevos. Lo sorprendente de estos era su decoración, sus pinturas, muy explícitas.

Los pecados. El ciclo de vidas.

E ir subiendo a nuevos pisos que creo que representaban estadios más altos cercanos a la perfección budista.

Echándole un poco de imaginación porque la conversación con las monjas que lo custodiaban era imposible. Risas cuando al final nos dimos cuenta de por qué una nos perseguía a todas partes y no paraba de hablarnos en lao. Quería cerrar la puerta e irse a comer ^__^

Intentar ir a otras cataratas pero imposible. El asfalto daba paso a un camino de tierra con cuestecillas imposible para Agatha. Así que media vuelta, comer bocatas y platanitos bajo la sombra del templo y volver para el centro de la ciudad, parando en algún templo que encontramos por el camino. Este con una gran estupa.

Ver anochecer sobre el Mekong de nuevo.

E ir a un restaurante cercano a cenar.

Con la bandera comunista siempre presente.

Hasta ahora apenas habíamos notado la naturaleza del régimen, pero ya nos llegaría el turno.

Continuará...

Laos - Bajando el río Mekong

2010-12-30T20:16:00.002+08:00

Como viene siendo tradición también este año estaba intentando montar viaje a Nueva Zelanda, pero la cosa se resiste. Demasiados días necesarios y bastante caro para mis amigos. Una vez descartada la idea, preguntar quien estaba disponible y tenía ganas de irse de viaje. Agatha tenía bastantes días de vacaciones por coger, pero poco presupuesto. Mmmm... Mirar distintas páginas web, buscar vuelos y Laos parecía opción viable. Visitada solo la jungla anteriormente, para el Gibbon Experience, y muchas cosas que tenían buena pinta según fotos y comentarios de amigos. Decidido.

Vuelo Hong Kong a Bangkok ida y vuelta. Desde allí vuelo a Chiang Rai como cuando fui a la jungla. Vuelo de regreso a través de Udon Thani, en Tailandia también, pero a pocos kilómetros de la capital de Laos, Vientiane. Así salia mucho más barato y como los días no eran problema (se hace bastante más largo), hecho.

Ver el mapa en grande

Jueves coger avión y pasar noche en el aeropuerto de BKK. Sorprendido de poder dormir algo tirado en los asientos (no había tiempo para ir a dormir a un hotel en la ciudad). Vuelo a primera hora de la mañana a Chiang Rai. Taxi. Autobús hasta Chiang Kong con niña que no paraba de mirarnos.

Barquito para pasar el Mekong y en Laos! Huay Xai. Conocido ya, pero apenas visitado la vez anterior, así que en el paseo vimos cosas nuevas. En el mismo pueblo subir una cuesta marcada por dragones y ver a los primeros monjes budistas.

Muy "Pequeño Saltamontes" :P

El primero de las decenas de templos budistas con su escuela que veríamos a lo largo del viaje. Si algo se queda en la retina es el color naranja en distintas tonalidades con el que visten.

Desde el pueblo cogeríamos barco para navegar el Mekong. Dos días en una barcaza que nos llevaría al sureste, primero a un pueblo llamado PakBeng y tras él a Luang Prabang, destino turístico principal del país.

Llegar al muelle y descubrir que las cosas van lentas en está parte del mundo. Unas cuantas horas esperando, hasta que finalmente partimos. A las doce y pico en lugar de las once que decía el cartel, embarque antes de las 10... El viaje es largo pero interesante. El Mekong y la jungla alrededor. Al de poco sorprende ver los primeros bancos de arena.

Auténticos arenales donde a veces veíamos lugareños, en otros vacas.

Kilómetros y kilómetros. Incluso con algunos sitios que parecen más playas de islas desiertas que un río.

Si no fuera por el agua marrón chocolate, claro ;-)

Seis horas de navegación y llegar a Pak Beng donde haríamos noche. En la guía y todo lo que había leído en internet lo ponían como un lugar bastante desastre, con lo que la realidad fue bastante mejor. Nada que ver ni hacer, pero al menos los lugares en donde dormir no estaban mal. Pueblo que ha crecido solo por ser punto de parada para los turistas en su viaje por el río.

Despertarse pronto, desayunar y a coger sitio en el barco. Importante ir con tiempo, porque los asientos varían desde los buenos, similares a los de un autobús,

a los bancos de madera,

acabando en el suelo mismo.

8 horas, ninguna tontería.

Mala elección de libro. Interesante, pero ventilado en nada.

El Alquimista de Paulo Coelo. En la siguiente parada lo cambiaría por otro (intercambio +20,000kips). Muchas fotos.

Estupendas vistas.

Kilómetros y kilómetros.

Mucha charla con Agatha. Bueno tener el móvil donde escuchar algún podcast, escribir esto, cargado con juegos como el Angry Birds en el que metimos bastantes horas.

Y llegar con el anochecer a Luang Prabang.

Continuará...

Zorionak Laosetik

2010-12-16T14:11:00.003+08:00

Como viene siendo costumbre, Navidades es tiempo para mí para viajar. Así que mientras en casa os ponéis hasta arriba de comida, regalos, reuniones, yo estaré por Laos. Y como también es tradición aquí va mi "crismas".

Creo que me voy a autoregalar un micro, porque el del iMac cada vez apaga más el sonido y acabo haciendo unas chapucillas...

Canción original de Xander Rawlins - 1000 Miles Apart

Well we know
I’ll be away this Christmas
But I’ll be with you
When you close your eyes
And although we’re a 1000 miles apart
We’ll be together under the same sky

So I don't want you to worry about me
Because you know I’ll be alright
And I’ll be thinking of you
While I’m away
And I’ll be thinking of you
On Christmas day

Bueno, sabemos
que estaré fuera estas Navidades
Pero estaré con vosotros
cuando cerréis los ojos.
Y aunque 1000 millas nos separen
estaremos juntos bajo un mismo cielo.

Así que no quiero que os preocupéis por mí
porque sabéis que estaré bien
Y pensaré en vosotros mientras lejos
Y pensaré en vosotros
el día de Navidad

ZORIONAK DENORI!!

De qué hablo cuando hablo de correr

2010-12-08T22:14:00.001+08:00

Organizando la mochila para ir a Monte Kinabalu. Poco espacio libre, la verdad, porque llevaba la pequeña para no facturar. Así que fui con toda la intención a la librería a comprarme un libro pequeño que cupiera. Sin mucho más requerimiento. Distintas opciones hasta que dí con este.

De qué hablo cuando hablo de correr de Haruki Murakami. Me llamó la atención el nombre y tras ojearlo un poco se vino conmigo a Malasia.

Curioso libro. Una especie de memorias alrededor del correr. Murakami no es como tal ningún gran corredor. Es un escritor de renombre, de libros para muchas personas demasiado densos, pero con un grupo muy grande de incondicionales lectores. Para él escribir es un proceso complejo, duro, cansado y a lo largo del libro lo va comparando con el correr, con el entrenamiento diario del corredor de larga distancia. Incluso dice que gracias a correr es capaz de escribir, porque el esfuerzo físico diario y su condición física le permiten llevar a cabo el esfuerzo intelectual de crear, de mejorar, pulir una obra hasta que la considera aceptable.

Y las vivencias que tiene me suenan. Como un día decide empezar a correr, como la opción más sencilla de ejercicio: "unas zapatillas y las calles para correr". Como poco a poco se va poniendo objetivos, cada vez más exigentes, hasta que una maratón al año es la rutina. Iniciarse en los triatlones. Me hizo mucha gracia verme totalmente reflejado "no importa lo bien que prepares un triatlón, siempre pasará algo imprevisto". En su caso tirarse al agua y de repente no ser capaz de ver nada con las gafas, pensar que por alguna razón se le habían empañado y más tarde darse cuenta que tras haberse puesto vaselina para ponerse el neopreno había utilizado esos mismo dedos para "limpiar" las gafas. Recordando la patada que me gané en la primera triatlón que me saltó la lentilla.

Y muchas otras reflexiones que le sonarán a cualquiera que se haya puesto a hacer algo de esto con una mínima dedicación. Hay cosas del ser japonés (aunque su contacto con occidente sea continuo y muy fuerte) que siguen sorprendiéndome y su personalidad es peculiar. Pero un libro en definitiva que me tuvo entretenido. A veces reflexivo, a veces divertido, lleno de anécdotas, un cuarto de siglo (tiene 60 años) escribiendo y corriendo. Acabado en un "pispas".

Cuando una viñeta dice más que mil palabras

2010-12-06T21:05:00.000+08:00

Daños colaterales.

Sé que no viene mucho a cuento ahora, o sí, con tanto wikileaks y pasajeros tirados en los aeropuertos que también se sintieron un poco carne de cañón.

By http://www.jrmora.com/blog/2010/02/22/si-es-que-los-visten-como-talibanes/

Los hongkongeses son cuadrados

2010-11-30T20:46:00.004+08:00

No para todo, pero sí para muchas cosas. Incapaces de salirse de lo estipulado. Como ejemplo mis "peleas" en la piscina...

En su día cogí hongos en los pies por no andar con chanclas en la piscina, una pu#@da. No se cuantos meses para quitármelos de los pies. Así que chanclas siempre desde entonces, como hacíamos en Bilbao. Soy de los poquitos que las utiliza. Prácticamente ninguno de los locales y solo algunos de los occidentales. Allá cada uno con su higiene y costumbres. A lo que iba. Un día se me rompen las chanclas de dedo, pero no hay problema, tengo las sandalias que me dieron en su día cuando trabajaba de socorrista en la piscina (algún día hablaré de lo que me duran las cosas, porque estamos hablando del año 2000 :P )

Unas Avia "muy monas", sandalias de toda la vida. Me cambio, voy para la piscina y de repente uno de los empleados que me para.

Él: "No puede entrar con los zapatos a la piscina"
Yo: "Esto son sandalias, no mis zapatos, he venido andando por la calle con otro calzado, es más, solo uso estos para la piscina"
"No puedo dejarle pasar con eso, podría haber andado con ellas en la calle"
"¿y con las sandalias de dedo (flip-flops) no?, pero si todo el mundo anda con ellas en verano, si hasta salen de fiesta con ellas puestas"

Tira y afloja largo, hasta que le dije que había cogido hongos antes y finalmente me dejó pasar, pero dejándome claro que era la última vez y que por favor las escondiera un poco, para que otros bañistas no las vieran y pensaran que estaban permitidas. Las reglas son las reglas y pone que sólo se pueden usar "flip-flops". En finsss...

Estaba metiendo bastante caña con el entrenamiento, así que me compré unas palas específicas para ganar fuerza y mejorar la brazada. Esto.

Por supuesto, daba por seguro que en la piscina grande no me iban a dejar usarlas (está prohibido todo objeto que "ayude a nadar"), así que me fui a la de entrenamiento (training pool). Al de un minuto me vienen y me dicen que no.
"No están permitidas, ya que puede golpear a alguien con ellas y el canto es afilado"
"¿Cómo?? Afiladas son las uñas de muchos que vienen a la piscina (sin bromas, los arañazos que me han llegado a hacer...), no esto." Pero nada, hasta que no me las quité ahí siguió dando la tabarra. No hay forma de discutir con ellos, así que me volví a la piscina grande, a la calle rápida (fast lane). Y como no, unos cuantos en ella a pedo burra. A braza, señora a la que en dos largos la paso cuatro veces, el otro que a espalda va ocupando todo el espacio... Pero claro, como no hay forma "objetiva" de decidir que es rápido y lento, por mucho que me queje nada de nada. Así que a malas. Unos cuantos largos a mariposa asustando al personal, sin miramientos y hacer un poco de espacio. En fin...

La temperatura que bajaba, 12º en la calle y el agua a 19. Así que pensé: arreglado, nadar en la piscina exterior. Cogerme las palas, el neopreno y a la piscina. Entrar al agua, impresión incluso con el traje, pero bien al de pocos segundos, nadar, nadar y ¡empleado de la piscina de nuevo!
"Señor, no se pueden utilizar las palas en la piscina"
"¿Cómo? ¿Por qué?"
"Es peligroso para el resto de usuarios"
"¡Pero si estoy solo! ¡En toda la piscina estamos dos personas y no creo que él aguante nada sin neopreno!..."

No hubo manera. Ni aún nadando solo. Las reglas son las reglas. Uffffff...

Foto de flipflops by Jessica James

Mt Kinabalu

2010-11-24T20:35:00.002+08:00

Recibí un correo de Asia Miles: como los puntos Iberia pero de Cathay Pacific, la aerolínea principal de Hong Kong. Casi todos los puntos que tenía iban a caducar a final de año. Rebuscar entre las opciones que tenía para canjear: Sanya (la "Hawai China"), Taipei, Kunming... Finalmente Kota Kinabalu, Malasia, tenía la mejor pinta. Tenía unos cuantos días de vacaciones todavía sin coger, confirmar con mi jefe, sabía que había una montaña para subir allí y cogido vuelo.

Mount Kinabalu. Con 4.095m es la montaña más alta del sureste asiático y patrimonio de la humanidad de la Unesco (parece que estoy haciendo un tour). Hace un año y pico Josephine fue allí con unos cuantos amigos y las fotos que vi parecían interesantes. Lo malo, que estaba montando todo en el último segundo. 10 días antes del vuelo. Descubrir que el albergue a 3.000 metros estaba ya completamente ocupado. Reservas de meses. Aiyaaa... Pero conseguí sacarlo todo. En lugar de la subida normal me apunté a Mountain Torq, la empresa que gestiona una via ferrata en la montaña y que tiene su propia cabaña cerca del refugio. Aquí la publicidad que encontré.

Josephine me avisó sobre el mal de altura, que ella sufrió. Así que intenté evitarlo al máximo. Vuelo a primera hora de la mañana. Aterrizar en Kota Kinabalu y directamente taxi a la parada de autobús que me llevaría al Parque Kinabalu, bajo la montaña, pero ya a 1.500m sobre el nivel del mar, donde haría noche. El siguiente día a primera hora ir a comprar el permiso de subida, seguro, y guía (todo ello obligatorio).

9am en el comienzo de la caminata. Como si fuera un poco de recochineo, los primeros cien metros son cuesta abajo con una cascada de bienvenida incluida.

Y a partir de entonces todo el camino para arriba, continuo, sin apenas ninguna parte plana. Subir, subir, subir.

Combinando distintas superficies, tierra, madera, rocas.

Cada kilómetro un punto de parada, un pequeño refugio, poco más que un techo, un par de bancos, un baño y un tanque de agua del monte. Y como no, ladrones profesionales de comida :P Ardillas. En cuanto oían llegar a caminantes se les veía bajar de los arboles, dispuestos a coger todo aquello que cayera al suelo. En el Gran Cañón recuerdo como una de ellas nos mangó medio paquete de galletas, que salió disparado en cuanto lo dejé sobre un tronco. Aquí acabándose de comer un anacardo que se me había caído (los anacardos me siguen recordando a Amuma y Kanala).

Hay una buena razón para empezar a subir la montaña a primera hora de la mañana. La isla de Sabah es verde verde, porque no para de llover, durante todo el año. Pero en el Parque el tiempo es relativamente predecible. A primera hora tiende a estar más despejado y a medida que pasan las horas las nubes y la lluvia hacen acto de presencia. Así que poco a poco las nubes lo fueron cubriendo todo. Mojados hasta que conseguimos dejarlas debajo nuestro.

A tres mil y pico metros el lugar donde pasaríamos la noche. Risas. Hecho todo el recorrido en tres horas. Realmente la mitad de ello lo hicimos en una hora, pero cuando el guía me dijo que la media solían ser seis horas para llegar hasta el refugio, cuatro para gente en forma, me forcé a ir todavía más despacio. Hay más posibilidades de mal de altura cuanto más rápido se sube y más cansancio se acumula, se suele decir que en esto la gente más en forma suele sufrirlo más, porque acostumbrados al esfuerzo, suben demasiado rápido, pero juro que no estaba forzando nada. Así que finalmente a las 12 estábamos arriba.

Aquí uno de los seguros de muestra igual que los que utilizaríamos en la vía ferrata. Y abajo el tejado de una de las "cabañas", más bien contenedores transformados en "barracas", como bastantes vestuarios de campos de fútbol que recuerdo de cuando enano, un poco más grandes.

Recibir la clase de iniciación para la vía ferrata: como encordarse, como utilizar los seguros, las cosas a controlar. Ni diez minutos. Parecía sencillo y el material reluciente. Cenar a las cinco y media de la tarde, ver anochecer e intentar irse a dormir.

La palabra importante en la frase anterior fue "intentar". No sé si por lo pronto que lo intenté, alrededor de las 7pm, una hora después del anochecer, o por la altura, o por el ruido, la gente alrededor (muchos que llegaron a las 9-10 y otros que se despertaron a la 1) con las linternas o lo que fuera, imposible dormir. Creo que como 45minutos máximo. Y eso que yo me las deseaba felices. Jemail, mi guía, visto como habíamos subido hasta allí me había dicho que nada de despertarse a las 2 o antes y salir para la cumbre a las dos y media, como la mayoría, para llegar a ver el amanecer. Que quedábamos al menos media hora o tres cuartos de hora después, que si no nos íbamos a aburrir y morir de frío arriba. En fin...

Con toda la tranquilidad del mundo, mientras el resto salían para arriba, primer grupo antes de las dos, fui preparando todo. Las capas de ropa. Imposible ponerme las lentillas. Bodyglide en ls pies. Comer unas cuantas tostadas y un buen Nescafe. Apenas tomo café, con lo que su efecto es inmediato. Despierto por tres horas. 3:15am juntarme con Jemail y para arriba. Mucho "tráfico". Gente yendo super despacio... Adelantando como podía. Y ya una vez dejada la parte de escaleras, mejor, más espacio. Abajo los "montañeros" y arriba las estrellas. Aunque creo que yo era uno de los pocos que les prestaba atención.

La mayoría de gente estaba con la lengua fuera mirando al suelo, siguiendo la gran soga blanca que marcaba el recorrido. Dos kilómetros y medio en los que subir los últimos 800 metros de altitud.

Yo con la cámara y el minitripode jugueteando un poco, teníamos tiempo de sobra. Docenas de luces, cual columna de luciernagas, subiendo y subiendo.

Hasta la cima. Aquí con "Jermaine" (no sé como se escribe su nombre). Mis pintas debidas a que estoy con la camiseta térmica interior. En cuanto empiezo a subir genero un montón de calor, así que el resto de capas (polar, cortavientos, forro, gorro) todas en la mochila.

No tenía pinta de que fuéramos a ver mucho en el pico. Nublado, el amanecer tapado. Así que bajamos un kilómetro a un sitio que tenía mejor pinta para las fotos.

Un montón de fotos más tarde bajar hasta donde empezaría el descenso por la vía ferrata.

Ponerse el casco, fijarse el arnés, montar la cordada (tres clientes y un entrenador en la cola) y ¡a bajar las paredes!

Gavin, australiano, el primero de la cordada, abajo sonriendo. Ya había hecho otra ruta (la corta) el día anterior, aparte de ser escalador, así que le resultaba sencillo. Al holandés, tercero, y a mí nos costó al principio cogerle el puntillo.

En mi caso, sobre todo, por el calzado. Las zapatillas de trekking son bastante anchas, así que conseguir un buen apoyo no era fácil, aparte de que el agarre no fuera el ideal, con algunas partes mojadas.

Así que un poco de adrenalina en el cuerpo inicialmente, hasta que el sueño pudo conmigo. Literal, al de unos pocos minutos, en cuanto ví que no era realmente difícil, ya que siempre puedes echar mano al hierro de seguridad, mi cuerpo recordó que no había dormido y estuve en un continuo sopor aunque siguiéramos bajando paredes y cornisas.

Cada diez minutos paradita y foto.

Y por el camino puentes sobre agujeros de cientos de metros, o simples dos cuerdas que hacían de puente como estas.

Pasarle la cámara a Gavin para que me sacara al menos una foto para el recuerdo.

Y poco a poco nos acercábamos al refugio allí abajo. Alrededor de tres horas finalmente de recorrido.

Llegar a la senda general, bajar a la cabaña y segundo desayuno. Huevos cocidos, salchichas, tostadas y dos nescafes más. Intentar estirar las piernas y los lumbares que me molestaban un poco...

Recoger todos los bártulos con tranquilidad y tirar para abajo.

Una foto para aita. Me hizo gracia el nombre del punto de descanso, refugio o como se le quiera llamar, uno de los que había comentado antes.

Y desde aquí mitad de recorrido andando rapidito o directamente corriendo cuesta abajo. Dos horas y en la entrada. Despedirme del guía, darle una propina (nunca sé cuanto es suficiente o demasiado para estas cosas...) y volver para el hotel. La espalda molestaba cada vez más... Así que decidí que cualquier idea que hubiera tenido de hacer rafting el siguiente día, mejor dejarla.

Despertarme y ouch... Dolor, dolor, de verdad. No tengo ni idea como, supongo que al estar tan dormido los músculos no estaban preparados y sin darme cuenta hice algún movimiento excesivamente brusco que cascó la lumbar. Y encima fuera diluviando. Así que día relajado. Visitar el jardín botánico del parque. Poco que ver, de verdad. El cielo totalmente cubierto con lo que apenas había luz aún a medio día. Una rana/sapo controlando el territorio.

Y la tarde tirada en el sofa del hotel viendo una película en el DVD, no precisamente lo planeado inicialmente. Pero es lo que hay. La vuelta en el avión un poco infierno, porque sentado es como más me duele. Pero ya pasado por el médico y la fisioterapeuta. Espero que curado en unos pocos días más. Risas con ella. 18 meses sin que la hubiera visitado y durante ese tiempo bastantes actividades deportivas al más alto nivel. Ya lo sabía, pero está bien recordarlo Iurgi + no descanso necesario + actividad = lesión. Así que ¡a cuidarse!

Caracteres tradicionales y simplificados

2010-11-18T22:08:00.002+08:00

Publicidad en varias páginas webs españolas. Un banner con estas dos imágenes.

Y una tercera con el nombre de la entidad bancaria. Un anuncio curioso sin más si no fuera porque es incorrecto, porque los dos caracteres son chinos. El primero es chino tradicional y el segundo chino simplificado.

Mismo caracter, mismo significado: puente. La combinación de madera y alta. Como ya expliqué en Hong Kong se utilizaría la primera versión, los caracteres tradicionales y en la mayoría del resto de China, la segunda. Aparte de ignorancia (tal vez como en REC), ¿por qué la equivocación? Porque realmente tampoco es tal. No sé japonés, pero por lo que veo en el traductor de google, una de las opciones para escribir puente también es ese caracter. ¿Estoy mareando a alguien? Explico.

La escritura japonesa está compuesta por una parte por los hiraganas y katakanas, silabarios, para entendernos caracteres que representan sílabas, fonético. A alguno le sonará esto.

Tsu+zu+ku, tsuzuku. Significa continuará y salía en un montón de dibujos animados al final del capítulo. Estos son símbolos 100% japoneses. Pero aparte de ellos utilizan los chinos, conocidos también como kanji, que en su mayoría no son fonéticos, sino se utilizan para expresar conceptos.

Como diría un chino, "prácticamente toda la cultura japonesa está copiada de China, puesto un bonito barniz por encima que lo cambia un poco y lo vende al mundo como mega guay" ^__^ Hace muchos siglos Japón tomo la escritura china como propia y con el tiempo la fue evolucionando (igual que muchas partes de su gastronomía, costumbres, creencias, etc). Así que si aprendes chino puedes intentar entender un poco de japonés, aunque a veces los kanji no signifiquen exactamente lo mismo que en chino. Y no solo eso, en Corea se siguen utilizando para los más formales documentos (lo he visto en temas legales) y apellidos, e incluso algo en Vietnam, aunque aquí su romanización acabó con la escritura china de forma más radical desde principio del siglo XX.

El G-20

2010-11-13T10:15:00.001+08:00

Se reunía el G-20 en Seúl. Sobre la mesa muchos temas y malas caras: las exigencias de revaluación del yuan, la política monetaria estadounidense que va a inundar el mundo de liquidez con posibles burbujas en países en vías de desarrollo (o el mismo Hong Kong), la UE con sus problemas... Pero dejo esto para las páginas de economía y política.

En su lugar mencionar algo que me ha hecho mucha gracia. Los coreanos son conocidos en Asia por sus violentas manifestaciones, un movimiento sindical muy potente, sobre todo comparando con la versión prácticamente inexistente hongkongesa. Y fijaté tú por donde caigo en este vídeo que habían grabado para la ocasión (audio derecho coreano, izquierdo inglés).

La letra empieza así (versiones tanto en coreano como en inglés)

¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!
¡Vamos! ¡Vamos! ¡Vamos!

Todos preparados para esto
G20 en Seúl 2010
Grita al mundo,
una llamada a tu alma
Momento para compartir
un momento para amar
No te preocupes de los odiosos
nosotros juntos
¡vamos!

Que grandes :P A esto se le llama comer la cabeza 100%. Juntar a un grupo de los cantantes que más pegan entre los jóvenes y crear una canción pegadiza y bailable pro-evento. Muchos de ellos son auténticos ídolos para millones de coreanos. Tendré que descubrir a ver que opinan al respecto las coreanas que conozco.

Vía: El blog salmón

Triatlón Sprint

2010-11-11T08:28:00.013+08:00

Para acabar con octubre deportivo/competitivo, triatlón. Después del de hace 2 años ya dije que no tenía muchas ganas de repetir. La bicicleta y Hong Kong no hacen buenas migas. Los aficionados a las dos ruedas, los equipos de triatlón que conozco al menos, se juntan los fines de semana, sobre todo los domingos, alrededor de las 6 de la mañana para ir a entrenar, justo al amanecer. El momento en que menos coches hay por las carreteras. Ufff... Ni planteármelo. Para alguna carrera bien, pero ¿madrugón de continuo? "Nanai".

Pero Joan me convenció. Él y Ophelia se habían apuntado a la versión sprint (750m nadar + 20km bici + 5km correr), su primera carrera de este tipo, y sabían de un sitio donde alquilar bicis de ciclista, no mountain bikes. Encima la carrera era a una hora prudencial, 9:40... Ummmm... Pensármelo y al final acabé apuntándome. El entrenamiento de cardio ya me lo llevaba encima con las carreras anteriores en el mar y la montaña. Además tenía un fin de semana libre en la mitad, así que aproveché para alquilar una bicicleta y esta vez al menos llevarme unos pocos kilómetros (48 para ser exactos) de carretera en las piernas. El resto clases de spinning y poco más. Pero no tenía que tener ningún problema, mitad de la distancia hecha la vez anterior, más en forma que entonces y además los músculos utilizados en subir montañas y la bici no se diferencian tanto como la carrera normal.

A media noche me despertaron unos ruidos, 4am, ummm, "tengo algo de pasta en la nevera". Ñam, ñam. A dormir de nuevo. Despertarme a las 7, desayunar cereales con leche batidos que ya había preparado el día anterior. Y coger metro a la estación de Disney. Esta vez no me tenía que preocupar por la bici, al alquilarla, el paquete incluía el transporte hasta la carrera. Paseo por los alrededores, el recorrido distinto al de hace dos años, un poco perdido y yo con chancletas de dedo nuevas... Auch... Para cuando llegué al punto de inicio ya una heridita... Aiyaaa. Bueno, si había alguna duda ya, olvidada, calcetines sí o sí. Hablar con gente de la organización tras leer un correo en el que se cambiaba el recorrido.

Toda la semana estuvimos bajo riesgo de tifón. El más grande de toda la temporada, pero en el último momento, después de que hubieramos temido una carrera entre peligrosa (por lluvia y viento) a imposible (se cancelan a partir de cierta fuerza del viento), finalmente cambió de rumbo y solo mandó bastantes olas. Así que no fueron capaces de montar la rampa de salida del agua, con lo que, de nuevo, igual que hace 2 años, salida y llegada en el muelle y casi kilómetro extra de carrera a pie hasta llegar a las bicis... Esta vez al menos no correríamos descalzos, nos dejaban ponernos las zapatillas cerca del muelle.

Recoger la bicicleta. Poner el sillín a la altura necesaria. Descubrir como funcionaban los cambios. Ponerla en la zona de transición junto al casco, las gafas de sol (¡encontré las antiguas de cuando era socorrista! risas), el bidón con 700ml de gatorade y el resto hasta el litro de agua en el portabidones de la bici, toallita y un gel energético por si acaso en el suelo. Quitarme todo menos el traje de triatlón, un poco de bodyglide, coger gafas de nadar, gorro, las zapatillas y calcetines y dejar la mochila en el guardabolsas y dejar que me pinten los números en brazo y pierna. 10minutos para el comienzo. Veo a Joan en el muelle. Tomarle el pelo. Se ha mazado con esto de "seguirme" :P De estas personas que tienen mucha facilidad para coger músculo y en cuanto ha perdido grasa con el cardio se le ve muy musculado. Al agua patos. Calentar unos pocos minutos, unas pocas brazadas, volver para la salida "y ¿tus gafas?", nada, que no ha traído gafas, ¡que campeón! :P

Piiiiiii! Para variar la salida me pilla intentando "arrancar" el reloj. Salgo desde una esquina. Mogollón. Sigo a uno. Nada. Mala rueda. Intento adelantar. Alguno que me pega yendo en diagonal. Sigo, sigo. 200 metros y ya no tengo nadie más por delante. Cachis la mar... Los de delante, un grupo compacto de siete, me sacan ya demasiada distancia como para que los pueda coger y al resto los voy dejando detrás. Es lo que tiene no pegarse con la tropa por una buena posición. Bueno... Carrera solo. Boya, boya, últimos 300 metros. Salir del agua por el muelle. Algo más de 12minutos. Bien. Subir las escaleras, encontrar zapatillas y calcetines. Sigo siendo lento en ponerme las cosas, me pasan un par. Y a correr hasta la zona de transición. Coger la bici, ponerme gafas y casco y salir corriendo hacia la carretera. 8 minutos... Menos mal que no voy a hacer tiempo...

Llegar a la linea de "monte", montarme en la bicicleta, sin rastrales ni nada (más bien, yo que no tengo zapatillas específicas para pedal automático como los triatletas). Empezar a pedalear, más desarrollo, acoplarme como mejor puedo (parece que he puesto bien la altura del sillín) y a por ellos. Cuesta arriba, cuesta abajo, ir dándole tragos al bidón, pasar por zonas de Disney, parte con adoquines don-deeeeee-dar-u-nos-booooooo-tes. Uno delante mío que parece ir lento, pero no, está esperando a otro de su equipo. En cuanto le alcanza se ponen a tirar en bloque dándose relevos. A intentar seguirlos. Sin problemas hasta que llego a cuesta abajo de verdad, intento poner todo el desarrollo y ¡taca! Se sale la cadena por la parte de la catalina. Aiyaaaa... Muevo el cambio poco a poco sin bajarme de la bici, pedaleo un rato y consigo encajarla dentro. ¡Buena! Poco a poco cambio de nuevo la catalina y ya consigo todo el desarrollo. A los que seguía perdidos en la lejanía. Sigo por mi cuenta. Voy adelantando a bastante gente, creo que la mayoría de otras tandas: ha habido chicas que salían 40 minutos antes y los mayores de 35 años 20 minutos antes que nosotros. También alguno que me pasa a velocidad increíble, imposible seguirlo ni pedaleando al máximo. Pedazo de bicicleta que tiene...

Llegar al punto de giro. Y cuesta arriba. Se me vuelve a salir la cadena, esta vez por la parte pequeña. Jarl... Mismo proceso. Un minuto más tarde consigo volver a velocidad crucero y un equipo de tres que me pasan. A estos los sigo seguro. Me pego a su rueda y menuda diferencia, adelantamos a otro y se junta al "trenecito" a duras penas. Al del pedazo de bici lo dejamos detrás. Adelantamos a un montón. Zonas planas y un poco cuesta abajo... y empieza la cuesta arriba más dura, poco más de 500 metros, pero se nota. Jajajaaaa, esto es lo mío, de pie sobre la bicicleta, gemelos y resto de musculatura de la pierna a tope como subiendo el monte, los dejo detrás fácil, aunque me intentan seguir. Upsssssss! Se me escapa un pieeeee... ¡Hago un zig zag considerable! Los de atrás creo que se asustan un poco y ya ni intentan seguirme. Esto de tener el pie suelto tiene ese problema, aparte de que sea menos eficiente, bicicleta alquilada... Sigo, sigo, se hace cada vez más plano, más desarrollo... se salta de nuevo la cadena! @#~€#~€@# la #¬@ bici. Ya no hago más que mirar a la cadena, punto de giro... super cerrado... pasar de velocidad máxima a cero... yo mirando a ver si cambio bien, subir piñones, cambiar catalina... ¡me voy contra el seto de entrada de Disney! Los voluntarios me miran con cara de "¿qué hace el patoso este?". Sin problema. Pies a tierra, empujarme al camino de nuevo, pedalear unos pocos kilómetros más y hasta la linea de "desmonte".

Llegar a la zona de transición. Dejar bici, casco y gafas, trago al bidón (todavía bastante dentro) y a correr. Aquí si que hay una marabunta increíble. Un montón de gente corriendo en dos direcciones en el paseo junto al mar.

Adelantar a un montón, mientras voy viendo a conocidos "¡eh, Ophelia!" "¡eh, Petur!". Voy bien de tiempo. Primera vuelta al circuito, parte sobre el paseo, parte sobre hierba. Solazo al final en lugar del mal tiempo. Apretar un poco más en la segunda vuelta, dejar de mirar alrededor y más concentrado en forzar la marcha y meta. Tiempo oficial 1:14:39 (Swim 12:54 T1 07:15 Bike 31:52 T2 02:22 Run 20:18), sexto de mi categoría, el 20º en total de unos 400 inscritos y 350 finalmente que han participado en la distancia sprint.

Joan al final acabó nadando prácticamente toda la prueba a espalda. Ophelia a braza. Pero sin problemas para acabar los dos. Justo aquí ella bajándose de la bici y él a punto de montarse.

Joan con mi mismo modelo de "pedazo" de bici :P Ella medio contenta y ya decidiendo en que parte podría mejorar y él pensando en una distancia olímpica. Yo ya con la mente en otras cosas: volver a clase semanal de kickboxing, gimnasio y vacaciones, me voy a ir a... Continuará

El enemigo chino

2010-11-05T20:16:00.000+08:00

Durante la campaña de las recientes elecciones estadounidenses un anuncio.

Pekín, China. 2030DC
Profesor: ¿Por qué las grandes naciones fracasaron?
La antigua Grecia, el Imperio Romano, el Imperio Británico y los Estados Unidos de América.
Todos ellos cometieron los mismos errores, volverse contra los principios que los hicieron grandes.
Estados Unidos intentó sacarse a si mismo de una gran recesión a base de gasto e impuestos.
Un llamado "paquete de estimulo" con cambios masivos en Salud, adquisiciones públicas de industrias privadas y una deuda aplastante.
Por supuesto, nosotros poseíamos la mayor parte de su deuda, ja, ja, ja, así que ahora ellos trabajan para nosotros.
Risas de la clase.
Voz en off: Tú puedes cambiar el futuro, tienes que hacerlo. Únete a Ciudadanos en contra de los derroches del Gobierno para parar el gasto que está llevando a América a la bancarrota.

Dejando de lado el color político del mismo, muestra una tendencia que noto desde hace ya un tiempo en la que se dibuja a China como el enemigo. La razón de muchos de los males que azotan a occidente. Inicialmente solo enarbolada por la parte más conservadora de EEUU, pero que poco a poco se extiende a otras ideologías y países. No voy a ser yo quien defienda al gobierno chino, pero ¿no se está creando un chivo expiatorio?

Pirado en el metro

2010-11-02T20:33:00.000+08:00

Ya he comentado varias veces que es normal que con 7 millones de personas viviendo en tan poco espacio haya algunos que estén mal de la cabeza o se les salte un cable un buen día. Lo que me sorprende es que vea tan pocos. El domingo pasado me tocó con un chico, creo que son sindrome de down, que llamaba un poco la atención con sus ruidos y movimientos.

Y justo casualidad una amiga que puso este vídeo en "CaraLibro", con alguien a quien se le va la cabeza totalmente en versión Bruce Lee y obviamente cámara de teléfono o lo que sea que lo graba.

Buen entrenamiento :P Llevo ya demasiado tiempo aquí como para imaginarme cual sería la reacción en Bilbao ante algo así. Pero la parsimonia de los hongkoneses supongo que no. Alguna hasta sigue durmiendo. Todo acabó con una llamada a seguridad (o las cámaras del mismo metro que lo recogieron) y el señor marcándose unas "katas" más delante de ellos, toalla en mano cual si fuera arma mortal.

Media maratón de montaña

2010-10-27T21:48:00.004+08:00

Como ya conté me había apuntado a una nueva carrera de Action Asia, esta vez 21km por las montañas de Lantau.

Entrenamiento específico previo. Varias cosas. Por primera vez haciendo series con rampa. A ver, como lo explico. Una de las formas más efectivas de entrenar son las series. En su versión más sencilla consiste en correr a una velocidad moderada y hacer sprines a intervalos fijos. Entrenando en cinta un ritmo de trote de 11km/h y cada minuto y medio le digo a la máquina que aumente la velocidad a 19km/h durante 30 segundos, por ejemplo. A base de series el cuerpo va acostumbrándose a cargas mayores, aumentando bastante la velocidad media a la que se puede acabar corriendo. Esta vez en lugar de jugar con la velocidad tocó hacerlo con las inclinaciones. Las cintas permiten hasta un 15% de inclinación, con lo que correr se hace duro duro incluso a velocidades mínimas. Las series que hice mucho más largas, simulando un poco las condiciones de carrera. Lo sorprendente es que fue super efectivo, descubrir que después de meterme rampas al máximo luego mantener una velocidad punta alta en llano se hacía sencillo, el corazón latiendo por debajo de lo normal. También ir al monte y practicar las cuesta abajos. Con un poco de agua muy resbaladizo. Pero poco a poco cogiendo seguridad y velocidad. En el gimnasio ejercicios habituales para reforzar el tronco e incluir algunos para mejorar el equilibrio (utilizando la bola de Pilates y similares). Mes y pico, también incluyendo nadar, para la travesía.

Un par de días antes de la carrera descanso y aprovechando me hice unos test. Porcentaje de grasa como siempre, un poquito más que hace dos años, cuando hice el triatlón (creo que ahí es donde más delgado he estado), un poquito más de músculo y la gran sorpresa ¡un Vo2max de 63! Ya sé que suena a chino. Es la cantidad máxima de oxígeno que el organismo puede utilizar, un test de capacidad aeróbica, como la que se le hace a los futbolistas sobre la bicicleta estática, con un electro, mascarilla y demases (aunque obviamente yo con método más simple). Lo máximo que había marcado era 53, que ya está muy bien.

Así que buena subida de moral el día anterior. Ir pronto a la cama, dormir lo que pude, bastante para ser precarrera y tener que levantarse a las 6am... Desayunar y juntarme con Joan que también venía a la prueba. Metro hasta TungChung y ver a muchos que seguro iban a lo mismo que nosotros, con camel backs, riñoneras con bidones de agua, zapatillas de monte o carrera, etc. Llegar, registrarnos, ponerme bastante body-glide en los pies, calcetines y zapatillas de correr normales. No son tan resistentes y duras como las zapatillas de monte propias, pero me siento mucho más seguro con ellas, menos resbalones y viendo como estaba el tiempo... mejor. Dejar la mochila en la zona para ello y ya solo con la riñonera que me regalaron en mi cumple y bidón de litro lleno de Gatorade. Ah, no lo conté, en mi cumple unos cuantos amigos me regalaron todo cosas deportivas, ja, ja, como me conocen.

La mochilita es el Camel back que he mencionado que llevaban algunos. Una bolsa interna de plástico que presiona el agua que metes dentro (hasta 2 litros) y un tubo que sale de la mochila, así que cuando aspiras un poco sale el liquido de dentro. Muy cómodo para entrenar, porque puedo llevarme todo encima, pero para la carrera preferí la riñonera, porque calculaba que con el bidón de litro y las paradas para repostar me bastaba.

Joan que se va al baño, yo que quiero empezar a calentar un poco y de repente me doy cuenta que hay cierta marabunta junto a la salida ¡Que empieza la carrera! "... 5, 4, 3, 2, 1, Goooooo". Empiezo desde una esquina, realmente ni toco la salida marcada con un arco hinchable.

Cag@#~ la leche, pero como ha empezado esto tan pronto... Miro el reloj y las 8:00, pero no pensaba que empezarían en punto con toda la gente que seguía por la zona de registro. Pues nada, sin calentar, de nuevo... Jarl... a 90% de pulsaciones ya, que bonito... Primeros 3 kilómetros más o menos planos, pasar un puente, salimos de la zona urbana y tiramos entre caminitos, en fila, no tengo ni idea cuantos por delante mío. Y al de 11 minutos, las primeras escaleras. Se acaba correr. Todo el mundo andando lo más rápido posible. Voy adelantando a unos cuantos y ya empiezo a perfilar quien tiene pinta de buena liebre a seguir. Cada vez que la inclinación se reduce, correr y en cuanto vuelve a seguir, andando. Lluvia fina, con lo que el suelo mojado... Lo que no quería...

Subir, subir. Los puestos estabilizados, todo el rato con los mismos alrededor. Todo el rato bajo el teleférico. Veo una rubia (la que sería la ganadora final de chicas) por allí arriba, 100 metros, junto con un grupo no muy amplio y por debajo bastante más gente. Así que supongo que voy entre los primeros 50 de los 900 apuntados en las distintas categorías (algunos a medio camino cogen un desvio y hacen "solo" 15km). Primeros tragos al gatorade. Recordar beber antes de tener sed. Una señora, camino a los cincuenta, que me adelanta. Se acaba la primera subida gorda (8:50am), chillar a la señora "¡para la izquierda!", menos mal que había estado ya antes por aquí, porque la señalización deja bastante que desear ahora que estamos metidos en la mitad de la niebla, no se ve un carajo.

Dejar la senda bajo el teleférico. Un poco de campo a través, hierba, camino de piedras en el que dejo que alguno me adelante, con "cuidadín" probando cuanto resbalo... Parece que no demasiado. Llegar a camino de tierra un poco rompepiernas, muchos cambios de ritmo, esto es lo mío, pasar a la señora y ver a un equipo de 5 todos conjuntados, completamente profesionales. Aunque esta parte es rápida y voy prácticamente solo. Momento foto.

¡Agghh! No me esperaba el flasazo, y entre eso y la lente que ha utilizado... Menuda foto. Pedazo cabeza, piececillos enanos, la cara de dormido sí que es mía :P

16 minutos y llegar al primer "punto de agua". Recargar el bidón con más gatorade. Puajj, mezclando la naranja que llevaba con lima que tienen. Trago de agua y en medio minuto ya corriendo de nuevo hasta el comienzo de la parte más dura, la subida hasta los 930m que marcan la altura máxima de la carrera. En cuanto empieza la cuesta cogerme un gel (de carbohidratos) y zampármelo. He dejado al equipo detrás, por arriba niebla cada vez más cerrada, subir andando rápido, hay rampas duras, pero sin mucho problema, hasta que llego a parte sin protección alguna, viento a saco. Tanto como para que me tenga que agarrar el dorsal sujeto con imperdibles que parece que se va a romper. Bueno, al menos así calor no estoy pasando. 9:37am y llego arriba, ueee, estoy yendo bastante más rápido de lo esperado. Relax, no se ve nada para abajo, estamos metidos dentro de la nube. Me paro en la cima y me aprieto los cordones, quiero ir lo más seguro posible, 1 minuto mientras hablo con el de la organización que está metido en su North Face, gorro, guantes... Y para abajo. Los del equipo y alguno más me han pasado. Tiro con cuidado los primeros escalones, saltando pero sin ir muy rápido. Al de 3 minutos oigo alguien gritando por detrás en cantonés. Les dejo pasar, una chica y un chico bajando a toda leche, a ver si les puedo seguir, correr un poquito más. Nos acercamos a los del equipo y de repente uno de ellos se resbala y cae de espaldas! Tortazo, en la mitad de mi dirección, intentar pararme, no puedo, agarrarme a los hierbajos de los laterales, no lo piso de churro... Venga, volvamos a ir más suavecito, mejor.

Tras la primera parte más empinada, la cosa se hace más fácil, escalones más claros y combinados con partes de tierra, poco a poco voy cogiendo velocidad de crucero y en las partes planas adelanto o dejo detrás a gente. Cuanto más abajo menos niebla. Unas chicas en dirección contraria nos miran con cara de "como pueden ir tan rápido si nos morimos nosotras andando", les digo que se lo tomen con calma que vienen quinientos más por detrás, "ya, ya, carrera, vas muy bien no hay ni treinta por delante". Veo ya la carretera debajo, Tung Chung road, en el "valle" entre las dos montañas. ¡En dos horas he hecho ya dos tercios!

Recargar el bidón, otro trago de agua y ¡para arriba! Última subida. Las piernas empiezan a notarlo. El pulsómetro dice que no voy mal de cardio, un 85%, pero las piernas empiezan a notar la falta de energía (glucógeno). Me como otro gel, pero conozco lo suficiente mi estomago como para saber que no puedo ponerle demasiado dentro o cuando vaya a tope me va a sentar mal. Así que subo como mejor puedo. Los del equipo, ahora veo por qué son equipo. Por el camino tienen su propio grupo de gente que les va proveyendo líquidos y lo que necesiten. Y cuando alguno está cansado sacan una goma elástica específica para esto (no había visto algo similar antes) y el que más fuerte está se pone delante y arrastra al de atrás. Curioso, como si fuera una cordada de montañismo pero específico para estas carreras. Se dividen, unos se quedan por detrás mío y los tres más fuertes me dejan detrás.

10:30am y llego a la cima. De nuevo metido dentro de la nube. No veo a nadie, ni apenas pisadas en la tierra mojada. Jarll... ¿Me he equivocado de camino? Sigo corriendo y veo un refugio que creo recordar, veo una pareja con una tienda de campaña "¿habéis visto a gente corriendo?" mientras sigo "¡sí, sí, recto, recto!". Al de pocos metros llego a otro punto de cronometraje. Ya solo queda bajar, aunque es la parte que recordaba más peligrosa, llena de piedras con musgo entre arboles. Así que dejar pasar a un par por delante mío e intentar seguirlos con cierta distancia, tragos al bidón, me queda poquito dentro. Empiezo a ver grupos de senderismo en dirección contraria que miran con cara de preocupados y les tomo el pelo "siusaaaam, siusaaaam" (cuidado, cuidado en cantonés), se ríen, mientras sigo corriendo. Mejor de lo esperado, de vez en cuando tengo que andar con cuidado para pasar zonas donde se han montado riachuelos, pero sino apenas parar... Comer otro gel un poco más líquido que tengo. ¡Tierra! Un poco barrizal, pero menos resbaladizo. A darle zapatilla. Escalones, escalones, escalones. Fácil, hasta que empiezo a notar el "freno motor". Al bajar, al estar controlando la velocidad, la parte posterior del muslo está en continua tensión, un músculo que obviamente no tengo excesivamente entrenado. Así que ¡a ir más rápido! Dejar que la gravedad haga su labor y concentrarme en no tropezarme con nada. Sin problemas. Mirar el reloj, ¡super buen tiempo! Llegar a más escalones de piedra. Resbalan un poco. Intentar frenar un poco. Un tipo que me sigue, al de dos minutos le dejo pasar, tenemos que estar cerca del final de la bajada, ya lo pillo luego. 10:56am y abajo. ¡Venga que solo queda la parte de asfalto hasta meta!

Como esperaba al de 500m cojo al que me había adelantado. Le sigo un poco, me acabo todo lo que tenía para beber. 500 metros. Plano y tirando un poco para abajo. Mirar el pulsómetro 89%. Venga, último par de kms, puedo más. Lo dejo detrás y al de pocos segundos ya ni lo oigo. Sigo subiendo velocidad. Me indican que tengo que cruzar la carretera y subir el paso elevado. Voy adelantando a un montón de gente. Paso a una pareja y al de nada el tío sprinta y se me pone al lado "¿eres de los de 15km o 21?", parece ser que aquí ya estamos todos juntos, le digo que de los de 21, "¡¡21!! Muy bien, muy buen tiempo", le digo que supongo que tiene que haber unos 40 antes que yo "venga, venga" me dice y lo dejo detrás, otro paso elevado y ya veo la meta.

Últimos 300 metros manteniendo la velocidad y llego. 3:10:25. Una botella de agua, gatorade, otro gel, seguir paseando para ir recuperando poco a poco, estirar. Buen tiempo, ningún golpe, divertido. Ver como va llegando la gente. Un español con rasponazos en las piernas y la cara marcada con un golpe con mala pinta. Muchos en las camillas de los masajistas. Poco a poco veo llegar gente que he visto en la carrera.

La señora que me pasó en la primera cuesta al final 3h22m. Charlamos un poco medio en inglés, medio en cantonés. Irme a cambiar, ponerme algo seco y esperar a Joan. Volver a Hong Kong y meternos una buena comida en el japonés.

Viendo los resultados quedé el 15º. La chica que me pasó cuesta abajo fue la 10ª y viendo tiempos parciales toda la ventaja que me sacó fue en bajadas y en el resto le saqué bastante. Así que, cuidado, ya pensándolo en serio, "si entreno un poco más y consigo unas playeras que no resbalen podría quedar el...", ja, ja, ja. Tal vez el año que viene. Ahora quedaba un par de semanas para hacer la triatlón y luego se acabó el cardio por una temporada.