Visita a Hong Kong de contrarreloj

Visita ya esperada desde hace unos meses. Willie, ex-compañero de Arthur, con el que pasé buena parte de aquellos años, principalmente en Pamplona y Oviedo. Está trabajando en una de las grandes consultoras y le concedieron el traslado temporal a Kuala Lumpur, unos pocos meses que espera prorrogar.
Así que, junto a su mujer, está intentando saciar sus ganas de conocer el mundo. Tantos sitios y no demasiado tiempo, así que en cuanto los billetes lo permiten fin de semana en cualquier parte de Asia.

Esta vez tocó Hong Kong. Mi cálculo era que se pasaban unas 29 horas. Así que tocaba decidir que visitar. Contrarreloj. Finalmente Hong Kong Park, el Peak, Central, ferry a Tsim Sha Tsui, ver el espectáculo de luces, pasear por Nathan road, cenar pato pekines, dormir, hacer el tour de los mercados, empezando por el mercado de los pájaros, flores, peces, y acabar en ladies market. Ver un poco de Mongkok. Comer en un restaurante shangai. Y directos al ferry que les llevaría a Macau donde verían las cuatro cosas básicas antes de coger el avión de regreso a Kuala Lumpur. ¡Prueba conseguida! Ya me pueden dar el título de guía y aún más fácil teniendo a Victoria de traductora.

Durante todo el camino mucha charleta y recordar batallitas y gente que conocimos juntos. Recordando recordando se me vino a la cabeza algo. Hace ya muchos tiempo que descubrimos esta web en la que jugamos a ver cuantos paises habíamos visitado. En unos pocos años Willie tendrá el mapa casi todo en rojo ^__^

Gana tu soñada boda Hello Kitty

No me lo creía del todo cuando leí sobre la noticia hasta que la he visto de verdad en la página oficial de MTR (el metro de HK). Traduciendo:

¿Quieres tener una de las bodas más románticas y únicas en Hong Kong? Es posible con MTR y nuestra primera boda temática de Hello Kitty! Nos haremos cargo de tu boda en el día más romántico del año - El Día de San Valentín, 14 de Febrero de 2007! Tendras un vestido de novia Hello Kitty, una parada de MTR como original localización y un tren especialmente decorado como coche de bodas [...]

Cuándo los legisladores dieron la posibilidad de realizar bodas en cualquier lugar no creo que llegaran a pensar en esto. Y ya decía yo hace un par de años que HK no para de sorprenderte.

Cena anual

La encargada de recursos humanos de BBVA Asia me llamó hace ya unas cuantas semanas para informarme que iba a ser el MC de este año. ¿Que sería aquello de MC? Finalmente descubierto, Master of Ceremony = Maestro de Ceremonias. En la cena anual de la empresa. Nulas ganas, pero cada año le toca a dos, así que a asumirlo. De compañera de función la chica guapa de la oficina.

Como siempre la cena anual se celebra a caballo entre la navidad y el año nuevo chino, por eso de ser politicamente correctos, supongo. Un comité organizador encargado de alquilar el local, invitaciones, regalos, preparar juegos, música... Un poco recordar los viejos tiempos de monitor de tiempo libre. Objetivo de la velada: aprenderse unos cuantos nombres de la gente de la oficina, que empezamos a ser muchos. Histerismos varios, normales con un grupo de chinos que no quieren dejar ningún cabo suelto ni quedar mal frente a los jefes. Finalmente un sitio muy agradable y supongo que caro, el "Jockey Club".

Llegar allí con un par de horas de antelación. Esconder pistas, preparar regalos, discusiones de última hora y el resto de oficina que empieza a llegar. Así que toca coger el micrófono y al escenario. Sensación curiosa aunque ya conocida. En cuanto pides silencio y al de cinco segundos 70 pares de ojos te miran. Se acelera un poco el pulso y... a hacer el ganso! La verdad es que muchos se llevaron sorpresa, porque tenía fama de frío y poco hablador en la oficina. Pero si hay que ponerse, no tengo ningún problema para animar al personal, contar un par de tonterías, vacilar a alguno de los jefes. A veces me paso un poco, pero en general la impresión es buena, divertido.

Discurso inicial del jefe de Asia. Brindis. Empezar con el buffet. Premio a los compañeros que celebraban 10 años en la oficina. Juegos. Sorteos. Y en general un muy buen ambiente. Aunque, como es costumbre, en cuanto se entregó el último regalo y empezó a sonar la música para el baile, desbandada de todo el sector oriental, pero es parte del ser chino, ya al tercer año uno se acostumbra.

Cantonés de supervivencia

Realmente en Hong Kong, en esa parte de HK en la que se mueven habitualmente los occidentales, no se necesita hablar chino. El inglés es suficiente, incluso siendo rudimentario, ya que la gente allí está acostumbrada al trato con el extranjero, turista o residente, y a entender y a hacerse entender de la mejor manera posible.

Aún así siempre viene bien aprender unas pocas palabras, que son el vocabulario básico de los "gweilous".

· Lito. Aquí. Es lo que hay que chillarle al taxista para que te pare. Lo primero que aprendemos todos los "blanquitos" y que creemos inicialmente, bueno, algunos toda su estancia en HK, que significa "pare" o algo por el estilo. Se puede utilizar para que entienda que quieres "estos".
· Mgooe. Gracias. Pero también utilizado para disculparse o para que te atiendan o sin más como interjección estándar.
· Maitán. La cuenta. Así que suele ir precedido de lo anterior: mgae maitan.
· Chousan. Buenos días. Aunque se utiliza hasta horas en las que el día es ya más bien tarde o incluso noche.
· Chiiisin. Loco. No paran de decirlo. "Estas loco". No es negativo, suele utilizarse de manera amistosa y vacilona.
· Gauuchoi. No tienes razón. Es incorrecto.
· Babaila. Mezcla de inglés y chino ByeBye + la. Utilizan el "la" para todo, es una especie de muletilla, que alargan un montón. También en okeila = OK+la.
· yap, yi, sam, sei. Uno, dos, tres, cuatro. Y hasta aquí llegas porque el cinco es un sonido sin vocal, una especie de "hmm", pero que a su vez se parece al "no" que también es "hmm" pero en otro tono. Porque aunque no lo hubiera comentado el cantonés tiene nueve tonos, hay ciertas consonantes como la "l" y la "n" que se confunden, sonidos imposibles que no llego a percibir y mil cosas más que lo hacen junto al vietnamita y algún otro, si no me equivoco, el idioma más complicado de aprender para un occidental.

China, la otra cara

Normalmente suelo hablar de la cara amable de este gigante que se está despertando llamado China. Curiosidades, buenas y malas, de estas tierras. Pero es cierto que detrás hay algo más. La verdad es que apenas lo conozco, más que en lectura, porque para el occidental medio, incluso para el hongkongita medio, queda lejos. El gobierno chino, su poder y la mano dura con la que dirige el país. Enraizado en una cultura milenaria que siempre impuso la orden del imperio y sus gobernantes locales, muchas veces de sus burócratas, centros de todo el poder durante siglos. Se oyen y leen mil historias de las cuales hay que creerse la mitad y verlas con perspectiva, pero sin tener duda que muchos valores, fundamentales en occidente, son muchas veces olvidados.

Así, un video. En inglés. Sin idea real de su veracidad. Hoy en día no se puede saber, cuando todo el mundo, con una simple cámara y un mínimo conocimiento, puede "crear" su propia noticia. Pero lo que queda claro es que no extrañaría que fuera totalmente cierto.

Para los que no entienden el inglés. Grupo de tibetanos en peregrinación a ver al Dalai Lama. Zona en conflicto continuo, con China diciendo que es parte de su territorio y mucha gente que piensa lo contrario. Soldados chinos controlando la zona que deciden dispararlos para darlos caza. Algo que tal vez ocurra regularmente pero que esta vez queda grabado por un grupo de alpinistas.