Feliz 200

Ya hasta los números los dicen. ¡Soy un pesado! ^__^ Con este 200 posts en el blog. La carpeta donde va guardando aitxitxe lo impreso de estos debe de tener ya un grosor considerable!

De regalo, unas cuantas fotos curiosas de Nepal.

Jugando al "billar" en los Annapurnas.

Las montañas parecen cortadas a capas, terrazas y más terrazas, tratando de nivelar el lugar y poder cultivar la tierra. Una de esas imágenes típicas de Asia (para ver con detalle pinchar en la foto, como siempre).

El inglés era el justito a veces por allí arriba

Tranquilos. Todos durmiendo o de juerga en el minibús, pero ese camión accidentado en la cuneta no me da mucha confianza en las carreteras locales...

Y es que hasta los camiones dejan claro en sus dibujos que las carreteras nepalíes son algo distintas. "Horn please" = "Por favor toque el claxon" antes de adelantar a ese camión que tiene un límite de velocidad oficial de 50km/h y cuando lo consigues pasar "Miss You" = "Te echaré de menos".

Si estos son los sex simbols del lugar, tal vez me debería plantear dejarme barba e ir para allí! ;-P

¿Alguien se acuerda de aquello que conté sobre que a los hongkongitas les encanta que el médico les de un montón de pastillitas distintas? Este es el "minibotiquín" de una de las chicas que venía al monte. En teoría teníamos que llevar poco equipaje, el guía tenía antidiarréicos y un botiquín en condiciones, pero...

El monje tiene que ver las cosas terrenales con perspectiva, con distancia, desde las alturas, en este caso el tejado, ¿qué mejor sitio para pasear huyendo de la muchedumbre del templo?

Hasta los buzones tienen un estilo especial en Katmandú. ¡Bienvenidos al viejo mundo!

My roots

Some posts before I talked about "real estate" in Bilbao, now I will try to show you something more. My roots. My home. What I will call home even if I live forever somewhere else. The places where I spent childhood and yet most of my life.

Bilbao is my hometown. Low density, 350,000 people. Low houses. Mild climate (9º-21º average). Quite rainny. Green. Surrounded by mountains and the sea just some km Northwards. The landmark and main attraction is the Guggenheim museum. Before it was an industrial city but after the crisis on the 80s it started to transform to a service oriented city. The museum's project was the starting point and since then the city has transformed, from a grey, dusty city to nowadays, when it is becoming nicer and nicer (more green areas, cleaner, best public transportation...).

Urdaibai, a biosphere reserve of Biscay, the place where we used to spend weekends and summers. Kanala is my mother's parents' town. Where they have a typical Basque country house. Mountains, beaches, one of the best waves in the world, little castle, the old meeting place of Basque people...

And some more pictures from around (Gaztelugatxe, Gorbea, Urkiola...) everything in less than 40km radius. Where I spend almost 100% of my time till I was 23 years old.

I recorded the video and took the pictures last time there, September 2007. I have taken some extra pictures from Flickr (1, 2, 3, 4 ...). The music, just extemporizing (some errors with the scale) above a base of an old song that I will record some day.

Escándalo en Hong Kong

Si hace ya un tiempo internet dio origen al "Bus Uncle", ese Sr. al que se le va la cabeza en el autobús, se pone a chillar, le graban con el móvil y todo Hong Kong a hablar del tema, ahora ha dado pie a algo más gordo. Media Asia, incluso medios internacionales, hablando del escándalo de Edison Chen. Yo la verdad, no tenía ni idea de quien era el tipo en cuestión, ni prácticamente nadie de las que se han visto envueltas en el tema, pero en las últimas semanas no ha quedado más remedio que ponerse al corriente, del bombardeo mediático-social que ha sido.

Todo empezó con una fotos que aparecieron con el mencionado Edison Chen (cantante/actor/...) y la también cantante Gillian Chung. Gillian es una de las "twins" (gemelas), dúo seguido por miles de adolescentes en todo Asia. Su imagen, la inocencia, la pureza, música melosa, las chicas buenas en definitiva. Es el más puro estilo de las cantantes de Cantopop, usease, la música pop cantonesa. Estrellas de la música, las campañas publicitarias, algunas modelos y actrices. Muchas veces se las conoce como "idols" (ídolos) y son tratadas como ellas, adoradas en masa, sobre todo por los más jóvenes y sus padres. La imagen está cuidada hasta el más pequeño detalle. Así que cuando empezaron a aparecer fotos de los dos un tanto explícitas fue la gran noticia. Las discográficas negando que las fotos fueran reales, miles de personas comparando las fotos comprometedoras y las de la artista ("tiene el mismo lunar en la mejilla y..."), hasta que estalla del todo el asunto y empiezan a correr por internet cientos de fotos y algún video "casero" del tal Edison con estrellas varias desnudas, otras en pleno sexo.

Investigaciones policiales, prohibición de mostrar las imágenes en la red, él saliendo en un video pidiendo disculpas al público y que no sigan distribuyendo esas imágenes y como si fuera un virus, la cosa que se va propagando más y más. Tema de conversación número uno no solo en Hong Kong, si no en media China, Taiwán... Discusiones, manifestaciones en contra de la excesiva actuación de la policía, protestas por limitar la libertad de expresión. Tanto que al final hasta el mandamás de la isla, Donald Tsang, ha tenido que salir a hablar del tema y considerarlo algo serio.

Todo viene del cantante llevando el ordenador a reparar a una tienda, el operario que descubre todos los video y fotos del Don Juan número uno de Hong Kong con cantantes, actrices y varias. Una copia hecha ilegalmente. Envío a amigos. Acabar cayendo en malas manos y todo que se desencadena. Hasta se empieza a hablar de la posibilidad de que las triadas, mafia local, esté también metida en el asunto.

Y curioso, ver a gente que conozco y que es muy tradicional, haciendo casi cola para conseguir las fotos que alguien había grabado en un CD, que son pura pornografía, todos mandándose emails, las revistas, los periódicos, todos mostrando las imágenes debidamente censuradas. El poder de internet, para lo bueno y lo malo. Y las ganas de cotillear y sacar trapos sucios que tiene la gente sobre personajes irreales que se crean para luego tirarlos de su pedestal.

La primera Media Maratón

Tres años más tarde he vuelto a la Hong Kong Marathon. Durante las últimas fechas unos cuantos duatlones hechos, el último ya en distancia "olímpica", 500x2 metros nadando y 5x2 km corriendo, y muy bien, sin material espefícico conseguí quedar entre los 10 primeros, con un tiempo de 1:04:25. Bastante bien, teniendo en cuenta que pierdo muuuucho tiempo en las transiciones comparando con los "profesionales", así que en mente hacer una triatlón en 2008.

De "entrenamiento" mi primera media maratón. Nunca había corrido ninguna carrera más larga de 10Km, así que un poco incógnita. Empezar a ir a correr entre semana, hace un par de meses. Ir comprobando tiempos y rendimiento con el pulsómetro. Y ya hace dos semanas vi que no tendría ningún problema para acabarla.

En mente hacer un tiempo algo por encima de la hora y media, menos de 1:35, pero sin mucha certeza. Despertarse a las 6. Ponerse el kit completo, que incluye la ropa a llevar, en mi caso, ya tengo una camiseta interior y unos pantalones que ayudan a ventilar y sobre todo a evitar rozaduras, sobre ella la camiseta oficial. Luego ponerse el dorsal con los imperdibles. El chip que marcará los tiempos oficiales en una de las zapatillas.

Y a coger el metro. Por el camino más gente que iba a la carrera. Calentar un poco, muy poco, ni cinco minutos, estirar e ir para la salida un cuarto de hora antes. Como siempre para entonces ya miles de personas por delante. Aiyaaaa. En fin. Esperar a la salida oficial. 4,3,2,1,goooo. Minuto y pico con gente alrededor haciéndose fotos, saludando al personal, y finalmente llegar a la linea de salida.

Los primeros kilómetros es "pegarse" contra la masa. Intentar adelantar posiciones. Al de un kilometro veo ya gente que va andando! Izquierda, derecha, subirse al bordillo, "discuuulpen", tres kilómetros y todavía mucha gente alrededor. Veo un occidental que tiene pinta de correr bien. "Disculpa, ¿cuanto tiempo esperas hacer", "1:35 si puedo", "perfecto, te sigo", "bueno, o yo a tí". Liebre ya situada. Poco a poco vamos cogiendo velocidad de crucero. El pulsómetro dice 91%. El objetivo a estas horas debería ser ir por 85%, pero que narices, me siento bien. 6 Km y poco a poco la cosa empieza a tener mejor pinta. Ya dejo de adelantar persona por segundo, el grupo más estirado. Primer avituallamiento. Mi liebre se va hacia la derecha de la carretera a coger agua. Sigo por mi cuenta, veo que me sigue al de poco. Pero ya no lo vuelvo a ver. Sin problemas. El ritmo que ha puesto es perfecto. Empiezo a ver señalizaciones de Kms, kilometro 7 estoy todavía en tiempo. Km 10 y mejorando. Va a ser que lo de los 1:35 no va a estar complicado.

El único momento difícil es el mismo de hace tres años. Pasar por debajo del mar. En el km 15. Te metes por el túnel y la sensación no es agradable. Cuesta respirar algo más. Son las primeras cuestas. Un poco de flato. Lo peores dos kilometros. Tiempo para empezar a avituallar yo también. Y a partir de ahí bien, aunque es un poco tobogan, cuesta arriba y cuesta abajo. Los últimos 300 metros de sprint al máximo para llegar por debajo de 1:33, lo que significa que podía haber ido algo más rápido el total de la carrera facilmente. Pero contento. Prueba superada! Y sin ningún problema. Realmente me siento bien, las piernas ok, unas medio-ampollas en los laterales de los pies como único problema. Cosa de principiante, ya he aprendido que en distancias largas mejor no apretar demasiado los cordones de las zapatillas. Pero nada más. Encantado.

Y para tener un poco de archivo de como fue la cosa, los tiempos y demás del pulsómetro.

Desayunado a las tres de la mañana, gracias a mis vecinos que me han despertado a esa hora, media caja de Special-K con leche. Un power gel 15 minutos antes de la carrera y una botella de gatorade en los primeros Km. Otro power gel en el km 16, tras pasar el túnel. Agua o isotónicos, 3 vasitos durante el camino.

Lo siguiente empezar a entrenar algo con la bici!

Actualización poco más tarde: Duchado y descansado he vuelto a salir a la calle camino al restaurante japonés. Y estaban todavía los de la maratón completa corriendo. Gente que llevaba 4:40 horas de carrera y de estas imágenes que me dejan con una sonrisa de oreja a oreja y momento en el que aplaudir te sale de dentro. Un señor de unos 60ymuchos años con cara de machacado pero que seguía corriendo y de su mano un amigo o familiar ciego. "Vengaaaaaa, que solo quedan 800 metros!!!". Bonito.

Actualización 22/02/08: 9.183 personas acabaron la mediamaratón por debajo de las tres horas que había puesto la organización como tiempo máximo. Mi tiempo oficial 1:34:34 y el neto (quitando el tiempo perdido hasta realmente llegar a la linea de salida) 1:32:56, posición 160. Descubrir que prácticamente todo el mundo que quedó mejor que yo salió desde primera linea sin gente que les incordiara en los primeros kilómetros.
El pulsómetro que tengo es este y el chip no es un podómetro como tal, si no el que nos dió la organización para controlar que pasabamos por todos los puntos de control. Como si fuera una de esas pegatinas/cacharritos que ponen en los supermercados y grandes almacenes para que no se roben ciertos artículos. Al pasar por encima de una alfombrilla, tres veces creo recordar en todo el recorrido, un ordenador guarda que has pasado por allí. Para no poder hacer trampas y acortar. Ah, y las zapatillas tampoco son las mías! La imagen está cogida de la página oficial de la maratón.

Guizhou

Este año nuevo chino tocó de nuevo plan de casi último segundo. Para poderse ir a muchos destinos en esta época hay que reservar con mucho meses de antelación y la verdad no ha sido ese mi caso. Así que tocó irse a la China interior, a Guizhou, una de las provincias pobres del sur del país de la cual me habían hablado Juan y otros.

Vuelo Shenzhen Guiyang a última hora. Hacer noche en la capital y la mañana siguiente ya coger minibus hacia Anshun. Regatear con un local para que nos hiciera de chofer en su furgoneta por los alrededores. Primera parada las cuevas y cercanías conocidas como Longgong Dong, o las Cuevas del Palacio del Dragón.

Una entrada con pastos verdes, montañas al estilo de Yangshuo, cascadas, edificios tradicionales. Río arriba en barca.

Y empezar a encontrar esas cuevas, parte dedicadas a la religión budista.

Un video intentando mostrar lo visto. La chica que se ve y oye, Valerie, amiga de Josephine y que también se vino a Nepal. En bromas la nombramos nuestra secretaria. La verdad es que tener una persona que habla perfecto mandarín facilita las cosas, aunque yo andaba también de vez en cuando metiendo baza e incluso aprovechando alguna ocasión para tomarle el pelo con mi chino básico.

Disculpas por la calidad del video, pero la cámara no da para más.

Y esa misma tarde ir Huangguoshu Falls, las cataratas más grandes de China con sus 80 metros de ancho y 70 y pico de alto.

Mariano, compañero de BBVA, argentino estudiando en Francia y haciendo sus prácticas con nosotros, junto a ellas.

Hacer noche en Anshun, un pueblo cercano, y el siguiente día coger el bus dirección a Kaili. Por el camino paisajes nevados presagio del frío que pasaríamos los siguientes días.

Como muestra un botón. Mariano en el que pasaría a ser nuestro restaurante preferido de Kaili. Un sitio donde comer dumpligs a cualquier hora. Eso sí, bien abrigado, que la calefacción no es la norma por aquellas tierras.

El peinado tradicional, con peine incluido en el lote, que no paramos de ver, en este caso en uno de los varios autobuses que tomamos para recorrer los pueblos cercanos, casi todos ellos perteneciente a una minoría étnica china conocida como los Miao.

Una niña con el vestido tradicional local.

Y medio pueblo ayudando a construir una casa nueva.

El inicio del año lunar daba pie a celebraciones varias en la zona. Entre otras algo que en nuestra guía aparecía como "bullfighting", que pensamos que tenía relación con el toreo. Pero no, allí es una pelea de toros tal cual. En video se puede entender mejor

Lo increíble, la tranquilidad con la que andan alrededor de esos bichos. Y el "espectáculo" en sí al menos no conlleva ni muerte ni sangre del animal, solo vimos una pequeña herida que le hizo uno al otro, pero igual que cuando esos mismos animales se encuentran en campo abierto, como vieron aita y ama por aquí hace unos años. Un poco bruto sí que es de todas formas.

Curioso lugar y curiosa experiencia vivida.

Por cierto, felicidades a todo el mundo! Hoy séptimo día del calendario lunar es el "cumpleaños" de todas las personas, momento a partir del cual se pueden abrir los sobres rojos de la suerte.

Tiempo de elecciones

Zapatero y Rajoy. Caldera y Pizarro. PNV, PSOE, PP, Ciu, IU... Siguiendo el proceso desde la lejanía.

Y por otra parte algo similar, pero muy distinto en los Estados Unidos. Porque se podrá decir lo que se quiera, pero no hay como ellos para vender algo.

Puede que no entiendas el significado, que no sepas quien es Will.I.Am, ni Amber Valletta, ni Kareem Abdul-Jabbar, ni el mismo Barack Obama, en pugna por ser candidato a la presidencia. Seguramente esto no es más que el marketing llevado al extremo, el intentar simular ser un JFK, un cambio que no existirá, mera imagen. Pero pocas veces la política dió tal buen rollo al escucharla.

Comparing real estate

My rental contract was expiring, helping some friends and colleagues looking for an apartment, so lately I was again inside the real state world.

I think I found a really nice place!

All the information is correct. Actually it even has central heating (you can see the radiators in the video) for those cold days! The only problem is that it is not in Hong Kong but in Bilbao. Some of you asked me how houses look like in my hometown, so there you go.

That’s the house of my sister-in-law and my brother (Usoa and Eneko). Their first house. It is not especially big, f.e. “my house”, my parents house, I mean, is around 1,300 sq feet and I also never considered it too big. It has real good windows. Built for thermal insulation: warm in winter, colder than outside in summer. Blinds. Nice big kitchen with modern glass ceramic cooktops. The facade of the building is nice. Next to it you have a nice place to walk or run next to the river. Close to the center, but without crowds.

Meanwhile I have renewed for another two years the contract of my little apartment in Hong Kong. Higher price in the market than that of my brother, but luckily the landlady was happy with me so I could keep almost the same price bargained before. And no complains! Really. I feel comfortable in it. I have get used to Hong Kong size. Home sweet home. If I ever move back to a western country everything is gonna look soooo big and empty ^__^

Ola de frío

Tenemos a media China metida dentro de una ola de frío sin precedentes en los últimos 50 años. Nevadas, zonas completas sin electricidad, cientos de miles de personas atascados a la espera de poder volver a sus lugares de origen a celebrar el año nuevo. Obviamente en el muy civilizado y más sureño Hong Kong no llega a eso. Pero hace un frío de narices.

Cuando uno ve 8 grados, no parece tanto. Cuando se combinan con una humedad superior al 90% la cosa empieza a tener otra pinta. Pero lo peor es lo que uno se encuentra en casa. De paseo por la calle, con suficiente ropa, no es distinto a un día frío de Bilbao. Sin problema. Pero en casa, sin calefacción, con una construcción que no aísla térmicamente nada de nada, frío!!!!! Calculo que tendré 3 grados más que afuera, 11 más o menos entonces. Que para estarse quieto es mucho frío. Tecleando ahora con una camiseta de manga corta, otra de manga larga, un chándal, un jersey, un forro polar y aún así encogido del frío. Dan ganas de no salir de la cama. Eso sí, para dormir encantado, envolverse bien con la manta y el edredón y horas y horas de sueño.

Como esto no está siendo suficiente nos vamos a pasar el año nuevo chino en Guizhou, dos provincias hacia el noroeste. La idea era visitar la catarata más grande de China, cuevas y festivales locales de las minorías celebrando el comienzo del año lunar. Esperemos no encontrarnos ya nada de lo que hablaban hace unos días en las teles locales.

El equipo completo para Nepal de nuevo preparado y al menos en el hotel hará calorcito!

Otro título

Como diría Niko, para que en breve no me entren las cosas que he hecho en el curriculum ^__^ Tras el curso, las prácticas y el trabajo/resumen/artículo finalmente ya tengo el título de entrenador personal en las manos.

Ahora pensando que será lo próximo. Me encantan los cursos. No sé. Algo de finanzas, o nutrición, o muay thai... Se admiten sugerencias.