Husos horarios incorrectos

Ahora que estoy en Yakarta, donde amanece y anochece, en estas fechas, exactamente a las 6, se me viene a la cabeza la noticia de que el parlamento español estudiaría cambiar el huso horario en España. Cuando lo leí en su día lo que pensé fue "al fin" y lo siguiente seria cambiar hábitos que ya me resultan extraños. Horarios de comida y sueño principalmente.

Yo era de los que se iba a dormir alrededor de las doce y la family en verano cena pasadas las diez sin problemas. Ahora cenar más allá de las ocho me parece tardísimo. En Hong Kong lo normal es hacerlo a las siete y media. Dejar unas cuantas horas para hacer la digestión y dormir relativamente pronto, muchas veces antes de las once. El horario solar ayuda. Las doce no son el mediodía exacto, pero casi, teniendo una mañana y tarde con similar cantidad de horas con luz solar. Comparando con las tres horas y pico de diferencia en Galicia en verano. Y a partir de mayo es habitual (sobre todo con los "locos de la pradera") levantarse super pronto los fines de semana para aprovechar y hacer ejercicio bajo los primeros rayos de sol, cuando las temperaturas son más bajas. Yo, si no trabajara donde trabajo (banco español con reuniones y varios con Madrid que hacen que salga tarde prácticamente todos los días, con miles de temas en la cabeza), ya sería "un chino más", de dormir a las diez, madrugar, ejercicio, empezar a trabajar a las ocho y poco, comida rápida a las doce, salir poco más allá de las seis y volver a empezar.

Lo que siempre me ha sorprendido es la vehemencia con la que defienden algunos venidos de la península ibérica lo de comer a las tres, cenar a las diez y dormir pasada la medianoche. Incluso cuando se van a vivir a la otra punta del planeta. Tal vez sin saber la razón del porqué del horario español: Franco aceptando estar en la misma hora que Hitler, aún cuando hay 90 minutos de desfase con Alemania y otros varios franquistas...

Recientemente encontré un mapa que mostraba esas diferencias entre hora solar y oficial, cuanto más rojo más diferencia. Y, como no, España es uno de los paises más desfasados en Europa. Lo que creo afecta muy negativamente en productivad, salud y otros.

Como casi siempre en muchas cosas, en China tenemos uno de los casos más extremo. En 1949 decidieron aunar el horario en todo el país. Recordar que China es inmensa, prácticamente del tamaño de todo el continente europeo. Lo que serían tres o cuatro husos horarios en otros lugares aquí son uno. Alineado con el horario solar en la costa este, donde están las principales ciudades: Beijing, Shanghai... Pero totalmente desfasado en las zonas más al oeste, donde el sol sale tres o cuatro horas más tarde. Allí la mayoría de gente lleva al final un horario alternativo no oficial. Pero no me extrañaría que los funcionarios y todos los fuertemente ligados al gobierno estén trabajando muchísimo antes de que amanezca.

Vía microsiervos hasta la pagina en cuestion

Comida casera

Aunque en Hong Kong es de lo más común comer fuera, con muchos compañeros haciéndolo todos los días, yo suelo ir poco. Siempre que puedo cocino en casa. En la oficina aprovecho la hora de la comida para hacer ejercicio y comer algo que me haya llevado de casa o algo de las tiendas de "comida para llevar" (take away) cerca.

Pero de vez en cuando sí que comemos en restaurantes y tenemos unos pocos preferidos. Uno de ellos, curiosamente, se llama en chino literalmente "Comida casera"

En inglés "Home feel" = sentirse en casa, supongo se traduciría. Es uno de los preferidos de Miao. Yo apenas lo había probado, pero desde que empezó la mudanza a Yau Ma Tei hemos sido asiduos. Tanto al establecimiento que tienen en Cause Way Bay, que queda relativamente cerca del Ikea. Como en el mismo Kowloon, a pocos metros de distancia de la piscina a la que hemos empezado a ir, cuarto de hora largo de paseo desde casa. Todo en chino desde el principio.

El de Kowloon tiene más espacio, nunca hemos tenido que esperar. Aunque esté casi lleno continuamente. El camarero presto para tomar el pedido y en las planchas de madera los distintos platos disponibles en el menú.

Si no se entiende nada, como yo, tengo que volver a meter caña con el chino, porque reconozco uno de cada diez caracteres, con suerte… tienen menús en inglés sobre los que te pueden ir contando (con paciencia, inglés limitado) un poco lo que tienen en ese momento. En este caso nos decantamos por algo sencillo.

La taza de té y el bol con la sopa de costilla y alubias te la sirven en cuanto te sientas. Es una costumbre de la casa. Más tarde suele llegar el bol con arroz (todo lo anterior puedes pedir que te vayan rellenando si te lo acabas) y, en este caso, el pescado al vapor con salsa de soja y varios, el pollo con verduras y salsa entre ligeramente picante y dulce. Y dos tipos de verduras distintas con un poco de salsa de soja.

Una vez acabado, postre que en su día me resultaba extraño, pero como con gusto ahora. Sopa de alubias, o en este caso arroz morado con leche de coco y sagú.

Suavemente dulce. Todo por 114HKD, que vendrían a ser cinco euros por cabeza. Bastante bueno y en nuestro caso nos resulta muy real lo de "comida casera", porque muchas veces Miao cocina cosas similares en casa, no todo iba a ser arroz coreano y platos que me he traído de Bilbao.

Más restaurantes.

Vendo, vendo, piso "barato"

Ya había comentado sobre los vendedores a pie de calle intentando convencer a paseantes de las bondades de pisos de lujo. Lo que no había visto hasta ahora era papeles pegados aleatoriamente por la calle con lo mismo.

Un apartamento de 140m² brutos, con cuatro habitaciones, en un bloque de pisos pretencioso, pero nada del otro mundo, un poco en la mitad de la nada, en construcción mucho alrededor suyo, pasando de barrio viejo a zona algo más elegante, por el increible precio de ¡28 millones de Hong Kong dollars! Rebajado eso sí desde 31,88. Estamos hablando de tres millones de euros. Para que se vayan haciendo un poco a la idea, los que se preguntaban por donde iban los tiros.

Los precios de pisos más caros del mundo

El artículo de periódico que no querrías leer justo cuando estás buscando piso: por cuarto año consecutivo Hong Kong se mantiene como la ciudad menos asequible del mundo. La mediana del precio de apartamentos en Hong Kong subió a 14,9 veces el ingreso familiar, desde 13,5 veces en verano de 2012. Esto sería pagar 15 años completos del sueldo de una familia. Para hacerse una idea es tres veces los precios de Singapur, la ciudad con la que mas se compara a Puerto Perfumado, y desde 2009 los precios se han más que doblado. Los chinos continentales queriendo invertir aquí junto con intereses de hipotecas en mínimos han contribuido a llegar a un punto comparable al previo a la crisis del 97.

Agentes inmboliriarios y gente afín al sector cuestionan, sin embargo, el estudio, diciendo que este no tiene en cuenta los bajos impuestos locales. El 15% de media frente a 30-40% en otros muchos países. Se les olvida comentar sin embargo que lo que se está comparando físicamente es muy distinto. El apartamento medio de Hong Kong tiene 45m². Sí, eso es donde vive una familia media. Una comparativa del tamaño medio de viviendas por país muestra los más de 200m² de Australia y Estados Unidos, que tienen ciudades altas también en el top de menos asequibles. España 97m², etc.

Por no hablar de la calidad: la media es una "patata" comparando con lo que conozco en España y Estados Unidos. Materiales, aislamiento, decoración...

Trabajar en banca me da acceso a hablar con gente con mucho dinero. La mayoría de veces paso de las conversaciones, sobre temas que no me interesan: lujo que me queda muy lejos y al que no aspiro. Pero otras es interesante oírles hablar sobre inversiones y economía. La sensación que tienen es que el mercado inmobiliario en Hong Kong es una burbuja a punto de reventar. La mayoría se salieron hace un año o meses de inversiones varias y puestos su capital en activos lo más "seguros" posibles: bonos estadounidenses, etc. Saben que han perdido algo de rentabilidad en los últimos meses, pero número de transacciones cada vez más pequeñas podrían indicar que están en lo correcto. El tiempo dirá.

En lo que me concierne, me tendré que comer un alquiler bastante caro, porque siguen a los precios de compra. Y eso de plantearse comprar un apartamento al que poder llamar hogar postpuesto indefinidamente.

Se alquila piso

Pasarme un fin de semana visitando las posibles zonas más interesantes para ir a la oficina y finalmente decidí que era tiempo de cambiar de piso.

En su día me cambié a Welington Street de forma temporal. Principio de 2009. Por aquel entonces vivía en mi segundo "apartamentito" en Hong Kong, el cual me gustaba bastante (pequeño, sí, pero muy bien puesto). Comenzaron una obra en el edificio de al lado, tirarlo abajo y construir uno nuevo. Ruido continuo. En Hong Kong están permitidos los trabajos de construcción de 7am a 7pm de lunes a sábado. Imposible. En esa época una ex-compañera del Banco se iba de la ciudad y me comentó que podía coger su alquiler. La casa estaba cerca de la oficina y podía probar si me convencía durante los meses que le quedaban de contrato. Así que decidí irme para allí y con mucha calma buscar más opciones. Al final era tan convenient-e y comparativamente barato que decidí quedarme, aunque no me convenciera del todo: no tenía lavadora, ni sitio para ponerla, así que utilizando la lavandería de continuo; por mucho que limpiara el suelo del baño y la cocina nunca parecían limpios, por material machacado; reforma antigua en pocas palabras que no me acababa de gustar.

Lo que me quedó claro era que era una ganga. ¿Cómo saberlo? Cuando todos los agentes inmobiliarios con los que hablas te lo dicen. "¿Vives en Central, Wellington Street, en un edificio con ascensor, de unos 400 pies cuadrados por nueve mil Hong Kong dolares? Y ¿por qué te quieres cambiar? No hay forma de batir ese precio en zonas mucho peores". Pero ya estaba hecho a la idea, quería lavadora, algo más de espacio, mejor renovado, silencioso, lo de Central con la oficina en ICC no me importaba tanto... Así que decidí decir en Facebook que lo dejaba y preguntar si alguien estaba interesado. Inmediatamente unos cuantos.

El apartamento viene a ser esto (hecho con el móvil con la aplicación FloorPlanCreator).

Y en fotos. El dormitorio con el "vestidor" al fondo.

Como el cuarto es bastante largo decidí "partirlo" dejando una segunda zona con el colgador con todos los trajes, camisas, etc + zona de almacenaje vario. Incluso tenía hasta un espejo de cuerpo entero. Especie de vestidor al estilo apartamento de Miami. Visto desde ahí la otra parte del cuarto con el aire acondicionado viejo, viejo. Puesto por alguno de los inquilinos antiguos, así que el dueño argumentaba que no eran problema suyo, que todo mal funcionamiento o cambio era por cuenta del nuevo inquilino...

Incluso se puede ver la chapuza que hicieron para arreglar el cableado eléctrico (saliendo del botón junto al A/C). En verano de 2013 descubrí que el cableado interno que iba a los aires acondicionados estaba muriendo. El "técnico" que mandaron me volvió un poco loco. Pero al final yo tenía razón y había algo mal por ahí dentro. Supongo que en algún punto se había "cortocircuitado" y durante unas semanas hizo que saltaran los plomos cada poco tiempo (estupendo cuando duermes a 30º y 85% de humedad despertarse sudado de arriba a abajo porque te has quedado sin aire acondicionado...) y posteriormente dejar de funcionar del todo. A lo que iba. En lugar de hacer un arreglo en condiciones, cambiando el cable que va por dentro de la pared, tiraron cable por encima, al descubierto y agujeros a lo bruto en la pared para pasar al salón y la caja en la cocina. Chapuza...

La cocina también viejilla.

Azulejos en la pared del año chimpún y en el suelo, creo que en castellano se llama, vinilo sobre el azulejo original. Las "vistas" a los vecinos de enfrente.

Desde el salón/comedor vistas al Escalator. Y el iMac, libros, y todos los cachivaches de deporte (mochilas, riñoneras, balones, casco, arnés, cosas de piscina...)

Por último cuarto de baño.

Ahí se vé más claro lo del "vinilo" (aita me puede corregir con la palabra correcta). La taza del water la cambiaron justo cuando me mudaba a la casa. Se puede ver, al ser la anterior un poco más grande y no haber cambiado la cubierta, como están los azulejos pequeños originales debajo y el "vinilo" recortado encima. Imposible de limpiar bien.

No entendí nunca muy bien por qué no lo reformaban completamente. Poner unos aires acondicionados nuevos. Cambiar el modelo de cocina. Cambiar el suelo en cocina y baño (aunque fuera con otra capa cutre del mismo material, pero nuevo). Una capa de pintura. Y poco más. Mi vecino en el mismo piso una planta más arriba, mejor renovado, creo estaba pagando el doble de alquiler. Para hacerse una idea, la primera chica que conozco que vivía allí en 2005 (antes que mi ex-compañera), pagaba unos 7.500 HKD. Mientras que el resto de apartamentos que conozco fueron subiendo su alquiler continuamente hasta llegar a multiplicarse por dos o más en esos ocho años, este solo había subido un 20% (el primer piso que compartía con Pablo por 8,8k ahora está por los 20k)... Vale que eramos unos estupendos inquilinos :P pero no para tanto. Misterios del mercado inmobiliario de Hong Kong.

Y la saga continua, con otro conocido que se ha cogido el piso, por poco más de lo que yo pagaba.